Изгнанные

   Поэтому, будучи контрабандисткой, Лиса не испытывала особо радостного трепета, узнав о том, где она находится. К тому же ей никак не приходило на ум, зачем ее притащили в это место.

   - Что тебе от меня нужно? - Ощущая, как земля уходит из-под ног, девушка едва могла сдержать себя, чтобы не упасть на колени. - Зачем ты меня сюда привез? И кто ты вообще такой?!

   Лава далеко внизу кипела и бурлила, переливалась от ярко-желтых к кроваво-красным цветам, олицетворяя ярость и жестокость. Но в глазах Сирко, как показалось Лисе, силы и недовольства было куда больше, чем в огненной жидкости, поэтому девушка почувствовала себя загнанной в угол, отчего ей хотелось убежать куда-нибудь подальше.

   - Я... - Нервно сжав кулаки, мужчина словно пытался сдержать все эмоции, однако жесткий взгляд выдавал его полностью. - Я действительно не хочу причинять тебе зла. Ты все узнаешь, когда мы придем на место, а пока... просто молчи и следуй за мной.

   Намек был понят, поэтому девушка постаралась преодолеть оцепенение и последовала за Сирко. Но сделав шаг вперед, она внезапно почувствовала неприятный зуд в районе запястья левой руки, и когда потянулась к нему пальцами, чтобы почесать, то нащупала инородный предмет. В глаза бросился изогнутый браслет серебристого цвета с вкраплением одного единственного камня. Блекло-голубое око смотрело на нее мертвым взглядом, вселяя страх, поскольку при попытке снять странный предмет Лиса ощутила боль. Страх медленно сжал ее горло, поскольку эта вещь, больше напоминающая своеобразную бирку, а не украшение, была вживлена ей в руку. Бывшая контрабандистка едва удержала жалобный стон, понимая, что Сирко она боялась куда больше, чем непонятного браслета.

   В голове мелькнула ужасная мысль о том, что, возможно, предположение о бирке могло оказаться верным. Сейчас она находилась в тюрьме, так что этот браслет вполне мог оказаться неким идентификационным или следящим устройством. От этого хотелось не просто скулить, но и плакать.

   Но вскоре жар открытого пространства сменился на непривычный холод помещения, отчего вся кожа покрылась мурашками. Девушка в панике огляделась по сторонам, осознав, что теперь находится в просторном помещении с гигантскими окнами, за которыми открывался пейзаж на Каньон Дьявола. В самой комнате располагались панели с кнопками, мониторы и множество других устройств и компьютеров неизвестного назначения.

   - Ты меня убьешь? - Вглядываясь в переливающийся свет лавы за окном, безысходным голосом поинтересовалась Лиса.

   - Если бы мне была нужна твоя смерть, то я бы убил тебя еще в Шаяки.

   Отчего-то эта фраза вызвала у бывшей контрабандистки нервный смешок. Но заметив вопросительный взгляд мужчины, она поспешно отвернулась в сторону.

   - Я понимаю, ты боишься, и это нормально. - Изъяв из-за пояса некий клинок, Сирко протянул его собеседнице, однако потянулась она к оружию дрожащей рукой, но позволила себе это только потому, что это был ее Коготь. - Ты мне сказала, что эта вещь принадлежала твоей матери. Ты знаешь, кто была твоя мать?

   - Нет. - Как только мужчина отошел подальше, Лиса почувствовала себя более уверенной, особенно с оружием в руках. - Но я знаю, что это - часть Живого Оружия.

   - Бешенный Змей - так она его называла. Когда-то это был хлыст.

   - Ты знал мою мать? - Девушка уже и раньше думала об этом, однако услышав данный факт лично от своего собеседника, она неподдельно удивилась.

   - Даже лучше, чем ты можешь себе представить.

   Все это казалось Лисе очень плохой шуткой. Нельзя вот так преследовать человека, привезти его в самое опасное место на свете ради простого разговора по душам. Конечно, не в одних словах крылась истина, но девушка постепенно начинала чувствовать, как ее повседневная самодовольная "я" выползает наружу, заражая ее своим недовольством и злостью.

   - И ради чего все это было?! - Не сдержалась Лиса, решив наконец дать отпор неизвестному противнику, почувствовав не только прилив уверенности, но и оружие у себя в руке. - Я не знаю, кто ты такой, зачем ты меня сюда привез и нацепил эту странную вещь мне на руку! Да, я контрабандистка, но разве Союз отсылает за такое в Каньон Дьявола?

   - Ты просто не представляешь, в какой опасности ты находилась все это время.

   "Да ладно?" - так и говорило лицо Лисы, но девушка предпочла задать другой вопрос:

   - И поэтому ты привез меня в место с самым большим скоплением опасных преступников?

   - Из-за тебя!.. - Перебив истерию Лисы громким возгласом, Сирко сделал шаг вперед, тем самым показывая, что ему надоело выслушивать все эти вопросы. - Из-за тебя я нахожусь здесь, из-за тебя последние двадцать лет я был вынужден провести в этом месте.

   Немой вопрос застыл в глазах Лисы, поскольку она не понимала, к чему об этом начал говорить мужчина. Он ей не нравился, она его боялась и не хотела иметь с ним ничего общего. Поэтому, когда он медленно начал приближать к ней, ноги понесли ее назад.

   - На слово ты мне все равно не поверишь, поэтому покажу тебе все наглядным образом. Подойди.

   Но в ответ бывшая контрабандистка только оскалилась, сжав в руке Коготь, что не пришлось по душе Сирко.

   - Подойди!

   Лиса пыталась быть сильной, такой, какой хотел видеть ее Тайгер, стараясь держать нос по ветру и смотреть в лицо опасности с самодовольным видом. Это помогало ей не бояться, чувствовать себя храброй и бесстрашной. Однако человека, что стоял перед ней, ей не удавалось обмануть своими фокусами, они его только злили. И этот гнев действовал на нее подобно выстрелу отравленной стрелы: его громкий голос обездвиживал и ошеломлял, а невидимое давление подобно яду не давало шевельнуть и пальцем.

   Поэтому, не находя иного выхода, Лиса неуверенным шагом подошла к Сирко, стараясь не смотреть ему в глаза. Говорят, что если не встречаться с собакой взглядом, то можно избежать агрессии с ее стороны.

   - Дай мне руку.

   Девушка подумала о том, чтобы полоснуть Когтем по горлу мужчины, пока предоставляется возможность, но что-то ей подсказывало, что это не поможет. Последние две встречи с этим человеком подтвердили, что оказывать сопротивление бессмысленно.

   Сирко повернул кисть девушки ладонью вверх. Его руки отличались силой и грубостью, они могли с легкостью переломать пальцы Лисы. Однако бывшая контрабандистка заметила, что мужчина касался ее с непонятной аккуратностью, словно боясь навредить ей.

   И только она была готова почувствовать мимолетное облегчение, как вдруг заметила, что в свободной руке Сирко блеснуло лезвие острого ножа. Эта картина настолько испугала Лису, что она дернулась назад как дикий кролик, почувствовавший намерения охотника. Однако мужчина без промедления отреагировал и вцепился ей в руку, не дав убежать, но не это остановило бывшую контрабандистку - ужасная боль под браслетом вспыхнула глубоко под кожей, прямо в кости.

   - Не дергайся. - Сдержанно прошипел мужчина, однако Лиса была больше поглощена неприятным болезненным сюрпризом, а не его словами.

   Однако ей все же пришлось отвлечься, когда холодное лезвие быстро скользнуло по ее пальцу, выпуская наружу пурпурные капли крови.

   - Я и так уже понимаю, что ты меня ненавидишь. - Не отпуская руки девушки, Сирко направился в сторону одного из компьютеров с плоской панелью. Лиса сразу опознало это устройство - обычно им пользовались, чтобы провести полный анализ какого-нибудь вещества или материала. - Но пойми, я не всегда был таким, это место способно менять людей и не в лучшую сторону.

   Девушка молчаливо слушала, пытаясь из-за дикой смеси страха и злости не спустить с языка очередное язвительное слово.

   - Опусти сюда палец. - Указав на плоскую полупрозрачную панель, светящуюся блекло-зеленым цветом, Сирко дождался, пока бывшая контрабандистка не выполнит его просьбу.

   Девушка восприняла это предложение как вызов, поэтому с такой силой опустила ладонь на панель, что едва не проломила ее. Отойдя назад, она наблюдала, как мужчина без колебаний порезал свою ладонь и проделал тот же фокус. Это вызвало у Лисы не самые обнадеживающие мысли, поскольку она прекрасно понимала, что сейчас происходит. И после всех этих разговоров о ее матери у нее начинала болеть голова, здравый смысл отказывался воспринимать действительность того, что происходило в данный момент.