Изгнанные

   - Напасть на их базу что ли? - Недоверчиво покосился на собеседницу Бэй, надеясь, что его предположение окажется неправильным. Однако Кора подтвердила его опасения коротким кивком. - Это безумие. Мы не одолеем их, и почему именно наша группа? Мы находимся на другом континенте.

   - Во-первых, я не хочу, чтобы вы громили там все вокруг, убивали каждого. Нам нужно лишь выиграть время, чтобы переместить транслятор - это займет несколько дней, так что чем раньше мы начнем, тем лучше. А, во-вторых, от вашей группы никто не будет ожидать нападения. Никто даже не знает, что вы скрываетесь в Борда Систа.

   - Если я соглашусь, Далас меня убьет. Нам нужно время, чтобы все обдумать...

   - У нас нет времени, Бэй. - Взмолилась Кора. - Люди могут погибнуть, а вы - наш единственный шанс. Мы и так рискнули, устроив показательный взрыв в столице Союза, чтобы отвлечь еще большее внимание от нашей базы.

   - Вы, что?.. - Опешил парень, но девушка прервала его, даже не дав выразить все свое глубокое удивление.

   - Нам требуется всего человек десять для этой операции. Основная часть сил Федерации брошена на северо-западный фронт, поэтому у нас просто нет лишних ресурсов.

   В подобных разговорах парень предпочитал советоваться с Даласом, но у него не имелось возможности даже связаться с ним из-за поднявшейся бури. Отказывать Коре в подобной просьбе равносильно предательству, но согласившись, он мог допустить еще большую ошибку. Однако механизм запущен, время шло. Так что у Бэя не оставалось никакого другого выбора, как согласиться.

   - И все же... устроить теракт в Столице?

   - Не смотри на меня так. - Заметив во взгляде собеседника недовольство, граничащее со злостью, девушка почувствовала себя виноватой. Пусть парень и любил сражения, опасность и риск, но его всегда воротило от мысли атаковать людей, не желающих вступать в бой. - Мы старались обойтись без жертв.

   - Очень на то надеюсь.

   Поднявшись из-за стола, Кора Кишью накинула капюшон на голову. Она понимала, что на этой ноте разговор должен быть завершен, но что-то, возможно, совесть, заставила ее остановиться.

   Положив руку на плечо Бэя, она промолвила соболезнующим голосом:

   - Прости, что так получилось. Но не мы начали эту войну. Помни об этом.

   Парень ничего не ответил, дав брюнетке безмолвно скрыться в толпе незнакомых людей. Странно, но ее последние слова подействовали не как успокоительное, а скорее как адреналиновая инъекция.

   - Не Федерация начала эту войну... Но интересно, кто ее закончит.

3

Союз.

   Затаив дыхание, Лиона Бейлор наблюдала за суетой на улице сквозь окно на третьем этаже Медицинского Института. Многие из студентов последовали ее примеру, наблюдая за обстановкой. В их глазах смешалось любопытство и тревога, прошло примерно полчаса с тех пор, как по всем улицам Столицы прогремел вой сирены. Но никакой точной информации для гражданских лиц не имелось в наличии, можно было судить об обстановке дел лишь по многочисленным военным машинам, скопившимся у подъезда к Институту.

   Поскольку Высшее Учебное Медицинское Заведение было единственным государственным центром, лежащим ближе всего к опасной зоне, военные расположили небольшой передовой пункт именно здесь. Согнав всех учащихся на верхние этажи здания, люди в бежевой униформе заняли территорию вокруг Института, а также первый этаж.

   Не удивительно, что у большинства студентов сдавали нервы - на город в течение нескольких лет не оказывала влияние война с Федерацией, а сейчас, средь бела дня, прогремел взрыв. Если не он, то леденящий душу сигнал тревоги погрузил жителей Столицы в состояние паники.

   Шум разносился по коридорам подобно частичкам пыли на ветру. Голоса давили на Лиону смешанными эмоциями: страхом, раздражением, разочарованием, импульсивностью и унылостью. Складывалось впечатление, что ты оказался среди пасеки в окружении пчел-тружениц, жужжащих сутки напролет. Так недоставало разряженной обстановки, - светловолосая девушка нуждалась в тишине не меньше чем в кислороде.

   Время текло слишком медленно.

   Дотронувшись до панели на подлокотнике, Лиона заставила свое кресло двигаться по направлению к лифту. Мила, заметив это, поспешила догнать хозяйку, но та жестом остановила ее, даже не одарив взглядом.

   Не трудно было догадаться, что все входы и выходы, включая средства перемещения с одного этаж на другой, охранялись, поэтому Лиона ничуть не удивилась, встретившись с двумя мужчинами в бежевой униформе. Один из них был практически мальчишкой, с черными и колючими волосами, а второй вероятно лишь на пару лет опережал первого в возрастной категории.

   - Простите, мисс, но никому нельзя покидать здание. - Вежливым образом обратился брюнет к Лионе, стараясь при этом выглядеть весьма убедительно.

   Девушке понравилось, что разговор начался с хорошей ноты, поэтому она не осталась в долгу.

   - Я понимаю, рядовой. - Заметив отличительные погоны, выделяющие простых солдат из всего офицерского состава, улыбнулась Лиона. - Не могли бы вы сказать, мы здесь в безопасности? То есть мы в надежных руках?

   - Вам не о чем беспокоиться, мисс. Операцией руководит майор Блейн, - но заметив недовольный, колющий холодом взгляд сослуживца, брюнет понял, что взболтнул лишнего. - Прошу вас, вернитесь к остальным, мисс.

   "Не знаю, кто такой этот Блейн, но если за дело взялся майор, а не военная полиция, то дела обстоят не так хорошо" - смекнула Лиона.

   Не проронив ни слова, девушка удалилась прочь, осознав, что больше ей ничего полезного не вытянуть из этих парней.

   Подозвав Милу, она направилась вдоль коридора, по ходу дела заглядывая в каждый кабинет, аудиторию и лабораторию, у которой была открыта дверь. Своей спутнице она велела без лишних вопросов осматривать любые пустующие помещения по пути, что сделать было довольно проблематично. Здесь толпилось столько людей, что можно подумать, будто в Институт приехала мировая знаменитость с автограф-сессией.

   Тем не менее, девушкам удалось отыскать иголку в стоге сена, представшую перед ними в виде тесной архивной комнатки, забитой доверху документами и папками. Юрко проскочив внутрь, Мила закрыла за хозяйкой дверь, стараясь не задеть одну из полок. Даже удивительно, что в такое время до сих пор имеются кладовые доверху забитые бумажными документами. Но эти достопримечательности Института не столь волновали Лиону, сколько свободный компьютер.

   Обращаться с техникой девушка умела лишь на базовом уровне, по крайней мере, с обыкновенными стационарными компьютерами, уставшими мозолить глаза. Но о претензиях пришлось забыть.

   Вбив несколько комбинаций на плоской сенсорной клавиатуре, Лиона наблюдала, как на мониторе вспыхнул черный квадрат. Потребовалось еще несколько мгновений, чтобы вместо темноты на нее посмотрело знакомое лицо, удивление на котором трудно было спутать с чем-то другим.

   - Лиона?

   - Глупо спрашивать, отвлекаю ли я вас, но тем не менее я должна знать, что происходит. Это же не простой взрыв, скажите мне, Альберто.

   Услышав свое имя из уст молодой девушки, генерал-лейтенант Альберто Фарен почувствовал напряжение, сдавившее его легкие. Он привык, что к нему обращались по званию, поэтому Лиона смогла застать его врасплох, и на то были причины.

   - Может, я и друг семьи, Лиона, но обращайся ко мне соответствующе в подобные моменты. - Стараясь не повышать голоса на собеседницу, мужчина все же заставил ее замяться и виновато опустить взгляд. - К тому же я не имею права разговаривать с тобой о произошедшем инциденте.

   - Не можете или не хотите? - Сдавленно прошептала девушка, однако весь ее вид говорил о том, что ее одолевает нетерпение. - Я знаю, что проблему поручили уладить какому-то майору, а не военной полиции. Значит, это связано с карийцами и войной, ведь так? Это они напали?

   - Даже если бы я и хотел ответить, то не смог. - Беспомощно развел руками Альберто. - На официальном уровне ты - гражданское лицо, так что ничем не могу помочь. Тебе лишь следует знать о том, что ситуация под контролем, была выслана разведывательная группа. В скором времени все уладится.