Страница 58 из 61
Незаметно для всех, Прохор Семенович, повел их другой дорогой и вскоре вывел к болоту, которое оставалось последним сложным участком пути до поселка.
— Давненько я тут не бывал, — произнес он, пробуя на прочность палку, которую хотел использовать в качестве леги.
— Одно слово, Сусанин, — решил пошутить кто-то из участников группы, на что Прохор Семенович промолчал, но весьма недвусмысленно посмотрел недобрым взглядом в сторону говорившего.
— Идти гуськом, след в след, — строго настрого приказал проводник. Повторив раз пять заповедь, что шаг в сторону, подобен смерти, он все же решил подстраховаться и попросил Виктора, который был старшим в команде, чтобы все привязались веревкой, оставив между собой расстояние не больше двух метров. Осмотревшись, сделал несколько шагов в сторону болота и даже прошелся в глубь на несколько метров. Потом вернулся и, подумав, решил, что всем надо вооружится длинными палками, которые могли в случае чего, послужить дополнительной опорой, а то, как-никак груз за плечами у всех достаточно большой.
На все про все ушло больше часа, и когда тронулись в путь, на часах было начало пятого. Шли медленно, осторожно, след в след, как велели. И хотя кочки были достаточно высокие, уверенности в том, что они выдержат, и не потянут тебя вниз, не было, поэтому все притихли, и было не до шуток. Зато когда болото миновали, все радостно вздохнули и кинулись на землю. Кто-то стал переодеваться, так как умудрился помочить ноги, будучи в сапогах. Поразмыслив, решили, что пока дождя нет, надо устроить привал, тем более, что до заката достаточно времени. Тут же начали сооружать костер, и как только группа разбрелась в поисках сухого валежника, а заодно справить нужду, раздался возглас Ларисы.
— Народ, смотрите, что это?
Все кинулись к ней. Возле куста, где стояла Лариса, было накидано много веток. Все обступили её, еще не понимая в чем дело.
— Представляете, начинаю выбирать из кучи хвороста сухие ветки, а потом сделала шаг и нога, словно в нору провалилась. Я вначале испугалась, и отпрыгнула, а потом смотрю, что-то торчит. Потянула, а это кусок брезента. Откинула ветки и слой старых листьев, а там…
— Вот это да!
— Что это? — раздались голоса со всех сторон. Виктор нагнулся над ямой, потом встал на колени и потянул блестящий предмет на себя.
— Черт, тяжелый какой. Ну-ка помогите мне кто-нибудь.
— А вдруг это бомба? — снова раздался чей-то голос.
— Нет, не похоже.
— Но что это?
— А кто его знает. Сейчас достанем и посмотрим.
— Вряд ли это бомба. Кто же бомбу будет прятать в яме, предварительно завернув её в брезент?
— Точно, ребята, смотрите, какая она странная, — произнес Виктор, доставая вместе с товарищем и осторожно кладя её на ровное место.
— Ух ты, вот это да.
— Давайте сфотографируем её в момент извлечения, а то потом будет поздно, а делать фотомонтаж нам совсем не нужно, — предложил Василий.
Все расположились с одной стороны найденного предмета. Кто-то лег и опасливо, но всё же положил на неё руку, кто-то присел. Все расположились так, чтобы поместиться на фотографии. Один только Прохор Семенович отошел в сторону, и хмуро наблюдал за происходящим.
То ли сетуя, что предмет нашел не он, а стало быть, деньги, которые можно было выручить, сдав её в цвет мет, пролетели мимо, то ли еще по какой причине, и хотя ему предложили присоединиться и сфотографироваться, он отказался.
Василий сделал несколько снимков, потом присоединился к остальным и попросил, чтобы его тоже запечатлели на фоне найденного предмета.
Когда первые страсти вокруг находки улеглись, началось бурное обсуждение относительно того, чтобы это могло быть. И тут, неожиданно Василий, произнес:
— Знаете, мне кажется, что эта штуковина с инопланетного корабля, который взорвался.
— С чего это ты так решил?
— Очень просто, — он вдруг осекся, вспомнив, что о разговоре по поводу экспедиции, в которой ему довелось участвовать вместе с «чекистами», знает только Лариса, но она сдержала слово, и никому ничего не рассказала. Поэтому он поразмыслил, и добавил, — мне так кажется.
— Мало ли что кажется. Я полагаю, что это может быть какая-нибудь деталь от ракеты, которые запускают на близлежащих полигонах. В любом случае, предлагаю забрать её с собой и на месте исследовать.
Возражения есть? — Виктор обвел всех взглядом и, услышав единодушное одобрение, предложил сворачивать обед и готовиться к возвращению в поселок.
Остаток пути прошел без особых приключений. Найденный необычный предмет решено было нести прямо в брезенте, в котором он лежал в яме. Сменяя по очереди, ребята осторожно несли его. Всю дорогу то и дело возникали разговоры и предположения относительно того, что может представлять собой найденный предмет. Часы показывали начало девятого, когда впереди показался поселок. До него оставалось сотни три метров.
— Считай, пришли, — подбадривая уставший коллектив, произнес руководитель экспедиции, Виктор. Сегодня заночуем в поселке, а завтра отдохнем, посмотрим, что за штуковину раздобыли, и послезавтра отправимся домой, думаю, что так будет…, — он не успел договорить фразу, так как в этот момент позади них и впереди, неизвестно откуда в небо вдруг поднялись два вертолета. По внешнему виду это были не какие-нибудь гражданские или транспортные, а самые что ни есть боевые с полным вооружением и даже, как показалось Виктору, ракетами на аппарелях под днищем. Одновременно с этим, с обеих сторон дороги из-за деревьев, к ним вышли вооруженные люди, одетые в камуфляжную форму с автоматами наперевес, а со стороны поселка к ним спешило несколько человек в штатском, среди которых было две женщины. Ничего не понимая, все остановились, и притихли, ожидая, когда прояснится ситуация.
Неожиданно из вертолета через динамики послышалась команда:
— Просим соблюдать полное спокойствие. Осторожно положите груз на землю, и не предпринимайте никаких попыток к бегству. Повторяю. Соблюдайте спокойствие и не предпринимайте попыток к бегству.
Сбитые с толку столь странным приказом, все невольно сбились в кучу, отчего найденный предмет оказался внутри, а кто-то на всякий случай, прикрыл его полой брезента. Группа в штатском подошла совсем близко и остановилась. Вертолеты начали снижаться и спустились поблизости позади и впереди группы. Высокий мужчина в штатском вышел вперед и спокойно произнес:
— Кто старший группы?
— Я, — и Виктор вышел вперед, — а в чем, собственно говоря, дело?
Ионов, а это был именно он, бросил взгляд на членов поискового отряда, и мгновенно узнал в лицо одного из группы. Это был Василий Сомов, журналист из Ухты, который участвовал в прошлогодней экспедиции. Судя по выражению его лица, он тоже узнал Ионова. Не зная, рассказал он что-то участникам экспедиции или нет, Игорь неожиданно улыбнулся, и дабы разрядить напряженную обстановку, произнес:
— Да вы особо не волнуйтесь. Никакого преступления никто из вас не совершал, более того, вы помогли найти то, что мы искали в прошлом году, но так и не смогли найти, — он заметил, что в центре группы, на земле, что-то лежит, завернутое в брезент, а Сей, который стоял позади Игоря, уже шепнул ему на ухо: — они нашли её, вон она в брезенте на земле.
— Так вот, — продолжил Ионов, — то, что вы нашли, ни много не мало, боевая часть крылатой ракеты. Надеюсь, вы понимаете, что это такое.
Сею потребовалось собрать всю силу воли, чтобы не рассмеяться. Он был удивлен, что Игорь, подготовил такую легенду, и никому об этом даже не сказал, а тот продолжал:
— Так что дорогие мои, вы сделали очень важную находку. Что взорвалось два года назад, мы, к сожалению пока не знаем. Может быть космический корабль, или что-то другое, а вот самолет, который в этот момент нес крылатую ракету, потерпел аварию. Нас интересовала её боевая часть, поскольку сами понимаете, какую опасность она представляет. И террористы могут воспользоваться, и по незнанию, такое может натворить, что Чернобыль затмит своими последствиями. Надеюсь, вы понимаете, о чем я говорю?