Страница 59 из 77
— Спасибо, дорогой.
Его руки охватывают мои, плотно обернутые вокруг его талии. Он отвечает:
— В любое время, милая.
Ник отдает еще один приказ:
— Не вешайте камеру там. Нужно сосредоточиться на внешней стороне также.
Камера?
Я тихо спрашиваю:
— Ник, зачем мне нужны камеры?
Он отдает еще один приказ:
— Сделай тревожную кнопку перед камерой.
Тревожная кнопка? Зачем?
Я волнуюсь!
Я шепчу:
— Ник, ты пугаешь меня.
Он поворачивается в моих руках, так что теперь я обнимаю его спереди. Он целует меня в лоб и отвечает спокойно:
— Всего лишь меры предосторожности, Тина. Я не думаю, что ты в опасности, но стоит сделать все это в качестве меры безопасности. Ты хочешь, чтобы твои девочки были защищены, не так ли?
Удар ниже пояса, что я могу сказать по этому поводу? Нет?!
Я отвечаю мрачно:
— Да.
Он улыбается и говорит:
— Хорошо. Видеонаблюдение идет прямо к нашей комнате безопасности, которую Дух или Ловкач будет контролировать. Тревожная кнопка подает сигнал в нашу комнату безопасности. Как только поступит сигнал, мы будем в половине минуты ходьбы. Магазин защищен лучше, чем Форт-Нокс,[10] детка.
Я должна признать, что это звучит хорошо. Это заставляет меня чувствовать себя в безопасности. Но чего я должна бояться?
Я спрашиваю осторожно:
— Сколько все это будет стоить, Ник? Это выглядит ужасно дорого.
Лицо Ника становится серьезным, когда он отвечает:
— Тебе не нужно платить, детка. Даже не пытайтесь спорить со мной об этом. Если бы не я, тебе бы даже не понадобилось ничего из этого дерьма. Я забочусь о том, что мое.
Мое сердце сжимается.
Это так мило. Но это должно стоить несколько тысяч долларов. Мне не нравится это.
Я пытаюсь спорить:
— Но...
Ник перебивает меня страстным поцелуем, и мое тело сразу же реагирует.
Так нечестно, большой подлый человек.
Он слегка отстраняется и говорит решительно:
— Нет.
Ну, я думаю, что это конец спора.
Установка камер, кнопки и нового звонка на двери занимает час.
Ура!
Наша дверь на самом деле издает «Динь-Дон» снова. Мне нужно испечь торт, чтобы отметить этот чудесный повод!
Целую Ника, глажу Духа по щеке и благодарю других людей.
Они все ушли, и я валюсь с ног. Я даже ничего не делала, но устала.
Хм.
Интересно, что произойдет, если я нажму на тревожную кнопку прямо сейчас?
Я осматриваюсь вокруг. Когда уверена, что никто не увидит, я заглядываю под прилавок. Мои пальцы дергаются.
Вы знаете, как говорят, что любопытство сгубило кошку? Я уверена, что это обо мне.
Я скольжу кончиками пальцев от верхушки прилавка вниз, и как только почти достигаю копки….
Я подпрыгиваю в воздухе, когда звонит телефон. Моя рука падает на грудь, я тяжело дышу, и мои ноги дрожат.
Кажется, я и пуглива как кошка тоже.
Я поднимаю трубку и, прежде чем успеваю сказать: «Алло», слышу:
— Даже не думай об этом.
Это Дух!
Я выпрямляюсь, хмурюсь и кладу руку на бедро. Я лгу:
— Я не собиралась нажимать на нее!
Дух посмеивается, когда говорит:
— Угу, — затем вешает трубку.
Я издаю раздраженный звук и смотрю на телефон. Чертов дурак повесил трубку!
Подняв глаза, я хмурюсь прямо в камеру.
Камера перемещается влево, потом вправо. Это похоже, как будто она покачивает головой!
Нервы!
Признай, что тебя застукали.
Да. Точно застукали.
Я провожу большую часть следующего утра, обучая Нат и Лолу, как использовать новое оборудование.
Я вижу, как палец Нат дергается над тревожной кнопкой. Я улыбаюсь и предупреждаю:
— Я бы не стала на твоем месте. Дух преподнесет тебе твою же задницу на блюдечке.
Ее лицо хмурится, и губы надуваются. Я хихикаю над ее милотой.
Вот почему мы друзья.
Остальную часть утра я пылесосила вокруг просверленных дыр и повторно обрабатывала паром одежду, испачканную вчера. После того, как я уверена, что вещи выглядят как новые, размещаю их обратно на вешалках.
Мы с Лолой болтаем. Я спрашиваю ее о Ловкаче, и что у них нового.
Она отвечает:
— Я не знаю, что происходит с Ловкачом. Просто, когда я думаю, что он собирается сделать ход, он останавливается. Ты понимаешь? Я хочу, чтобы это произошло. Но что-то удерживает его. Не уверена, что еще могу сделать.
Я задумываюсь. Ник сказал мне, Ловкач переехал к своей маме. Он не уточнил, но я уверена, что это имеет какое-то отношение к ней. Может быть, она больна? Я не хочу делать предположений, Лоле и так нелегко, глажу ее каштановые волосы и убеждаю:
— Будь терпеливей, милая. Ловкач не играет с тобой. Должна быть причина.
Она кивает и отвечает кисло:
— Надеюсь, что стоит ждать. — Она смотрит на меня и сразу же смягчается: — Потому что я буду, ты знаешь? Я буду ждать. — Она опускает голову и кивает, как будто успокаивая себя: — Ради него, я буду ждать.
Я сжимаю ее плечо и возвращаюсь обратно к прилавку. Оказавшись там, я вижу пожилого мужчину на другой стороне улицы. Он держится за грудь и машет шляпой, обдувая себя.
Черт побери!
Он собирается упасть в обморок!
Я бегу в комнату для персонала, беру бутылку воды из холодильника и хватаю пакет конфет с прилавка, выбегая из двери. Я мчусь через дорогу, выставляя руки, чтобы показать автомобилям, что я пытаюсь помочь кому-то. К счастью, автомобили останавливаются.
Я подбегаю к низкому афроамериканцу, когда он вот-вот упадет. Я обнимаю его и медленно опускаю, чтобы он присел напротив «Белого кролика».
Я быстро задаю вопрос:
— Вы в порядке?
Открываю воду и отдаю ему.
Он берет ее у меня трясущимися руками, отпивает немного и отвечает тяжело дыша:
— О, благодарю тебя, дитя. Кажется, солнца сегодня слишком много для меня.
Мое сердце замедляет свой темп, и я опускаюсь рядом со старичком.
Я открываю свой пакет малиновых конфет и протягиваю к ему. Он поднимает бровь, но берет одну и кладет в рот.
С конфетой за щекой, он говорит:
— Это мои любимые.
Я слегка толкаю его в плечо и отвечаю чуть более взволнованно:
— Мои тоже!
Общая любовь к конфетам — это мило. Не судите меня.
Он смеется, но быстро становится серьезным и выговаривает:
— Ты могла бы получить травму, спеша сюда, дитя. Лучше не делай так снова.
Я киваю и отвечаю:
— Извините, я обещаю, что не буду, но если увижу кого-то, кто падает, как вы, то я, наверное, поступлю так снова.
Я протягиваю ему руку и говорю:
— Я — Тина.
По какой-то причине его лицо выглядит ошеломленным на мгновение.
Он быстро меняет выражение лица, берет меня за руку и отвечает:
— Джермейн.
Мы пожимаем руки и улыбаемся друг другу. Подружившиеся на почве конфет и воды на грязном тротуаре.
Это неплохое начало для дружбы.
Я хочу предложить Джермейну пройти в магазин и выпить кофе, когда слышу:
— Дядя Джерм?
Макс стоит, уставившись широко раскрытыми глазами на нас двоих.
Ох, ёлки-палки.
Это милый старичок Большой Плохой Дядя Джерм из «Шестерок»? Как такое может быть?
Мое лицо, должно быть, показывает мой откровенный шок, потому что, когда дядя Джерм смотрит на меня, он смеется.
Он смотрит на Макса и отвечает:
— Как раз пришел, чтобы увидеть моего мальчика Ника. Чувствовал, что немного кружится голова, когда суперженщина прилетела и спасла меня. — Он поворачивается боком и берет мои руки в свои: — Ты знаешь, когда люди говорили мне, что девушка Ника другая, я не понимал. Я думал, что женщина как женщина. — Он целует одну из моих рук и продолжает спокойно: — Теперь я понимаю. Ты — особый тип женщины, мисс Тина. Я рад, что встретил тебя. Это было честью и большой радостью. Будь уверена в этом.
10
Военная база США, находится почти в центре военного городка Форт-Нокс в 30 милях к юго-западу от Луисвилла, штат Кентукки и занимает площадь в 44 000 га (440 км²). В настоящее время принадлежит американской армии и до 2010 года использовалась в качестве школы танкистов. В период с 2005 по 2010 год Танковая школа Армии США была переведена из Форт-Нокса на базу Форт-Беннинг.
Также на территории военной базы Форт-Нокс расположено существующее с 1936 года хранилище золотых запасов США, где находится 4176 тонн (4603 американских тонн) золота в слитках (147,4 млн тройских унций)