Ад

— На что собрались менять? — заинтересовался сходу Глеб. — Если что, могу пособить в выборе оружия!

— Да какое там — ломьё — и в основном "железо"! "Металлом" в нашем случае хрен разживёшься, а вот "металлоломом" запросто!

Глеб правильно уяснил: железо — это боеприпасы, а металл — оружие. Иной раз орудие или броня. За аса получат дополнительно ствол, но вот за дракона — вряд ли.

— А почему бы нам, не вернуться за трофеем? Исчадия не подпустят?

— Твари из порождений! Поди, уже и пожрали!

— А череп? — напомнил Глеб, что обычно остаётся от падали.

— И верно! Чего это я? Но замануха… — опасался Громов западни.

— А мы на что — призраки! Пошустрим с ребятами!

— Уговорил, нежели убедил! Станешь командиром — получишь штыки!

— Людей что ли?

— А чё хотел и больше не получишь ничего — шиш, а не оружие!

— Зря, мне бы "Винт", а уж призракам "ВАЛ"! Это ж беспламенное и беззвучное оружие!

— И толку — отродья учуют тя по запаху пороха!

— Если успеют, а не добраться им до меня!

— Может ты и прав, Глыба…

— А я про что — и на что угодил к вам? Пора браться за ум! Поднять Преисподнюю на уши!

— Бронь решил заполучить? Не сильно ли хватил? А лишка!

— Так ведь не зря говорят: лиха беда начала! Когда-то надо начинать, а пора бы уже — и сразу!

— Будем думать!

— Как долго?

— Как добудешь череп дракона и…

— Я ж говорю: без брони никуда!

— Да и хрен с тобой!

— И Ёбыра…

— Упырей захотел ещё в нагрузку заполучить? Они днём по пеклу не шастают — опасаются! И сам видел чего, а кого!

— Со мной — поедут. Ёбыр за наш общий хабар с ним…

— Ну всё… всё! Убедил! Иди — свободен!

— Боишься меня: подомну гарнизон заставы под себя?

— Да хошь ща забирай со всеми полномочиями и вытекающими из них последствиями!

— Сам с ними распрощался там, где нас оприходовали живодёры! А больше подобной ошибки не допущу!

— Верю, каждому твоему слову! Но проверю! Иначе не могу!

— А я делом докажу — не вру и сдержу!

— Ёбыр старый упырь, ушлый — не провести! А сам примата к хабару! И кодлу поведу! Не подведу…

— Тя за "деликатес" никто не тянул — сам ляпнул! — ухватился комбат, понимая: упырей лучше держать на расстоянии от людей и в постоянной форме, гоняя по пеклу, тогда не возникнет разногласий, какие иной случались, и тогда приходилось устраивать дуэли заканчивающиеся гибелью одного из мертвецов Адского легиона. И набирали всякий сброд, даже отродий — таких как упырей. А всё-таки чертей.

Дождавшись наступления зноя в пекле, призраки покинули расположение гарнизона на БМД в сопровождении кодлы упырей. Те неслись рядом за исключением вожака. Ёбыр на то и был прозван так за свою смекалку.

— Старый упырь — больной упырь! Ёбыр иметь болячки! А всё эти сучки соплячками!

— Так не тратил бы свои силы на них, — пожурил Глеб.

— Ёбыр — вожак! А вожак — сила!

— Нашёл с кем тягаться и в чём?

— Моя оставлять крепкий отродье!

— Стоп, эти упыри — они твои отпрыски?!

— Разве непохожи? Моя заслуга! Они — служить — слуги! Сучки — рабы! Моя наложить на них, а они плодить!

— Да заткнитесь вы… — не выдержал Клык. При ранении Бивня он захандрил. И без него был сам не свой — не столь словоохотлив как прежде. Причина была проста до банальности — они оба попали сюда, и держались друг друга, а тут такая оказия в виде форменного безобразия. Чего никак не мог себе простить.

— Что уж отмечать мне про себя, — вспомнил Глеб всех тех, кого потерял, а столько народу: хватило бы на собственный гарнизон заставы Адского легиона и численностью превосходящей батальон. — Следить за округой в оба глаза!

— Моя уметь видеть опасность нутром! — выдал Ёбыр.

— Ещё скажи: чувствовать неприятности жопой, — огрызнулся Клык.

— Уже… и поджидать нас там, куда мы идти по старым следам! Моя обойти их!

— А наша приманка? — снова не удержался Клык. — Край?

— Хана…

— Вали… упырь…

Глеб разрешил Ёбыру пошустрить. Упыри скрылись из виду у призраков, и сами послужили тенями тем, на кого охотились враги приматов.

Трофеи возросли. На потери Ёбыру было плевать.

— Паршивый подонок не стоит жалость! А голова…

Он не гнушался подсовывать порой живодёрам головы своих соплеменников. И упырям хоть бы хны то, что творил их вожак. Напротив уважали его за это — побаивались.

— Опять мне подсовываешь эту хрень, выродок? — заявил Жижа. Он являлся казначеем-торгашом у живодёров, и сопровождали его усиленным конвоем, когда тот проводил ревизию на заставах по всему Адскому легиону.

— Примат иметь право убивать примат! А упырь не иметь упыря?

— Это ты — и пытаешься поиметь меня?

— Ёбыр не такой! Жопа Жижа нах… ему не упала! И сдалась…

— Ах ты… ёп… Понимать твою меня?

— Упырь понимать хабар! А иметь сука! Иногда ублюдок, но и выродок хорошо…

— Это ты мне ща — и на что, а намекнул?!

Торг продолжался, упырь не спешил, в то время как Жижа поскорее убраться восвояси и до наступления мглы, иначе чревато встречей с порождениями пекла, а то и иными отродьями, если вовсе не исчадиями. В итоге сошлись на том, что устроило каждого из них. И каждый до самозабвения верил: выиграл больше, чем прогадал, обставив оппонента.

— Вот где упырь… — бросил напоследок Жижа.

— Жид… морда!.. — огрызнулось отродье.

— Ёбыр…

На том и разошлись, пока не окончательно меж собой. А доводить дело до дуэли всё одно бы не позволили. У живодёров свои порядки, нежели у легионеров-мертвецов. На то они в данном гарнизоне заставы и смертники, внесённые в чёрный список. И представляли трупы собратьев по оружию для сличения и учёта, а иначе никак. Без вести пропавших не должно было быть. Следовало искать — живодёрам. Чем они себя особо не утруждали, и могли под это дело загрести первого зазевавшегося мертвеца с тем же успехом. И поминай, как звали. Каждый знал своё место, занимая ту или иную нишу. И через голову не прыгнешь. Смертник, а мертвяк — это навсегда. И живодёры — призвание, а не род занятия и уж тем более профессия.

Такие вот нюансы с познаниями почерпнул для себя в очередной раз Глеб, стараясь держаться в тени, как настоящий призрак, скрывая своё истинное лицо за маской, добыв свой "приз". И ему требовалось оружие — настоящее — с ПБС. Вот и поджидал Жижу, а Ёбыр намерено отвлёк на себя внимание живодёров из личной охраны торгаша-казначея.

— ВЫЛАЗКА —

Жижа прикидывал в уме, сколько сумеет заработать на торге со смертниками — снимал шкуру с неубитой добычи, и ещё следовало добыть, а только затем повалить — неожиданно сам повалился.

— Кто-о-о… — затянул он. И чья-то крепкая рука зажала ему рот.

Перед глазами мелькнула чешуйчатая шкура отродья. Жижа пытался поднять их на того, кто навалился на него, а посмел, и далее совершить ещё кое-что, лишая временно зрения, нахлобучивая на голову мешок, скрывая всякую видимость.

— Ещё раз пикнешь — оприходую… — прозвучал натужно чей-то голос сквозь зубы.

Вроде бы человека, как показалось Жиже. Он кивнул одобрительно тем, пока было чем, но мог в любой момент лишиться, а всё потому, что проявил себе несвойственную прежде беспечность — точнее живодёры, привыкнув: им всё дозволено и сходит безнаказанно с рук.

Проворные руки-лапы незнакомца знали своё дело, а вскоре уже Жижа увидел их обладателя в окружении иных точно таких же уродов.

— Выродки! Ублюдки! — зашёлся Жижа.

— Кричи, сколько влезет, здесь тебя всё одно никто не услышит и не найдёт, — уверил всё тот же тип, кому принадлежал тот голос, когда торгаша-казначея взяли за то самое место, препроводив сюда. А куда — до сих пор не знал.

— Что вам надо от меня? Я не живодёр! Они таки — моя личная охрана — и только!