Ад

Уроды выжидали. Это были люди — не сомневался Жижа, но лица спрятаны за чудовищные маски. И, кажется, начинал догадаться кто перед ним.

— Призраки… — перешёл на шёпот от испуга Жижа.

— Угадал… — подтвердил тот, кто продолжал заниматься им, остальные присутствовали скорее для создания массовости и в качестве охраны главаря призраков. — И нам, как истинным мертвецам терять нечего! Зато тебе…

— Нет, не надо… — упал Жижа на колени, моля призраков не убивать его. — Не трогайте меня…

— Да ещё и не начинали толком… — вступил в разговор с ним иной призрак, чего и добивался пленник.

— Я — он или как?

— Всё будет зависеть от тебя — как поведёшь, а на что договоримся… — снова заговорил главный урод среди призраков.

— Конечно, я такой! Само собой разумеется! Таки чего хотите, а по возможности получите! Важно, чтобы и я не остался в накладе! Ведь пешка в чужой игре, как и вы — мне придётся делиться с хозяевами! Только не спрашивайте: кто они? Не отвечу! В противном случае, если они займутся мной, как ща вы — таки нам всем не поздоровиться! И вам не в последнюю, а шибко первую очередь!

Жижа приготовился выслушать условия призраков, на коих те были готовы отпустить его к живодёрам.

— Учти, если пикнешь живодёрам: встречался с нами — не жить всем!

— Твоя понимать твою?.. — огрызнулся один урод.

Тут только Жижа уяснил: в сговоре с людьми состоят отродья.

— У-у-у… — затянул он, и поспешно прижал рот ладонями, докончив про себя, — …пырь…

Уродам показалось: недовольно фыркнул.

— Ничего, стерпишь — привыкай…

Угроза означала одно: это не последняя встреча призраков с казначеем.

— Таки я знал: вам требуются девки? Или оружие? Таки возможно и то, и другое? А также сносная ханка? Жратва — да? Я прав?

— Не вздумай качать права, пузырь! Сдуешься! А лопнешь, жиртрестина! — огрызнулся второй тип из трёх призраков.

— Моя забирать "скальп", — присовокупил третий. — За него много хабар! Демон платить щедро!

— Я сам и за себя! Таки уже назовите свою цену!

— Она высока — и слишком для тебя — твоя жизнь! — выдал Глеб.

— Но принадлежит мне…

— Отныне нам — и навсегда, как наша тем, кто присылает сюда живодёров по наши грешные души! Не задушить!

— И всё-таки? Таки хотелось бы уже договориться, и вопрос — до чего? А готов к сотрудничеству! Вы не первые смертники-мертвяки кто предлагает мне сотрудничество! Важно, чтобы взаимовыгодное — и доверяли! А я пока что вам — таки и не поверил!

— Проверим — и если что…

— Чи-что?

— Пеняй на себя! И винить в том будет некого, да и некогда — не успеешь!

— Таки понял уже! Ближе к делу! Бизнес есть бизнес! А в нём без жертв никуда! Это тоже своего рода война! Кто проиграл, с того взятки гладки — не жилец! Вот и сам не хочу прогореть!

— А заживо сгореть? Скажем у огненного фонтана, сидя на привязи в окружении адских порождений? Или у гейзера с кипящим фонтаном, а? Как такая перспектива? Или шкуру снимем с живого!

— Моя это делать… сдирать шкура с паршивый баран… — заявил упырь.

— Нет, ну будьте же людьми! Сами предложили мне участие в вашем бизнесе! И в чём мой интерес? Я не работаю за так — без барыша! И сам могу вам кое-что предложить! Таки важно оценить ваши запросы!

— Моя хотеть иметь эта жопа паразит…

— Урод! Упырь! Заткнись! Я не с тобой разговариваю, а…

Жижа запаниковал. Что, несомненно, было на руку призракам. Чего они и добивались от него — подавили морально, а физически чревато — потом всё одно придётся возвратить в целости и сохранности живодёрам.

— Нет, он необходим нам целым и невредимым! — заявил Глеб.

— Моя не любить быть там, где нет хабар и кровь! Моя — упырь! Упырь — отродье!

— Слышь, отродье, хошь девок — сучек? И не из отродий или исчадий, а людей?

Последовал удар ногой в незащищённое место Жижи.

— А-а-а… — заголосил он. — Как больно-то-о-о…

В зубы вставили кляп, оказавшийся…

Жижа скосил на него глаза и… едва не лишился сознания. Кляп вылетел точно пробка из бутылки шампанского — нутро вывернуло наружу — всё то, что он съел до встречи с призраками.

— Это… это… — всё ещё кашлял, рыгал и харкал казначей-живодёр.

— Угадал — и в очередной раз… — подтвердил его догадку Глеб.

— Орган демона по размножению, — вставился Клык.

Он давно так не веселился. И идея спецназовца пришлась по душе. Развивать мысль призраков продолжил упырь.

— Наша заставить твоя пожрать свой херня…

Ёбыр схватил Жижу за то, куда ударил ногой Глеб, и сдавил. Пленник в тот же миг фальшиво завопил, как тот, кого лишили самого ценного — и не жизни. Ему стало очевидно: чего следует опасаться в первую очередь — членовредительства.

— Я понял… таки всё-о-о…

— Вот теперь и поговорим о деле, — подал Глеб знак Ёбыру отпустить Жижу, пока тот не возбудился, и не произошло то, в чём не желал испачкаться упырь.

— Ублюдок — выродок… — огрызнулся уродец.

— Сам — отродье! — не удержался Жижа, приготовившись выслушать заговорщика-призрака.

— Мне требуется оружие…

— Какое, а получишь в ближайшее время, если такового не окажется при мне! Но моя выгода в чём?

— Разберёмся. Всё будет зависеть от того, что можешь сам предложить?

— А вы взамен — ты?

— Всё, что будет в наших силах — моих определённо — можешь не сомневаться, и слов на ветер не бросаю! Мертвяк…

— Таки подумаю на досуге…

— У тебя времени в обрез! И мне нужен хороший обрез! Скажем… "Винторез"! Реально добыть? Или хотя бы к нему боеприпасы? А лучше "ВАЛ" или иной автомат с ПБС? И винтовку — крупнокалиберную!

— Собрались воевать с кем всерьёз, а надолго? Таки не живодёрами? Точно с отродьями, такими как упырь?

— Вурдалаками… — подтвердил Глеб.

— А слабо к демонам заглянуть в их земли?

— Твой интерес? — заставил он обозначить Жижу его притязания.

— Завр-ящер! Зверозавр! Он же ящерозавр! Что скажешь? Слабо раздобыть его шкуру, и выводок? И проси чего хошь — хошь оружие, броню или девок! Всё устрою, а не обману! Твоя жизнь на заставе превратится в сущий рай! Будет всё, что душе угодно, а к чему привык в прежнем мире! Даже больше скажу — получишь! А всё и много! И все, кто здесь с тобой!

— Хабар — хорошо! Лгать — плохо! Упырь — хороший память — ничего не забывать, ничего не прощать! Никому не прощать! Убивать — карать — палач…

— Ёбыр… — догадался Жижа.

Маска-приз не спасла уродца. Упырь сорвал её с себя. Иные призраки не спешили, как и отпускать Жижу.

— Таки требуете задаток? — уяснил Жижа.

— Таки как иначе, а и быть не может!? — подтвердил Глеб. — Но опять же — оружие и с ПБС…

— Не проблема! Говно вопрос! — подтвердил Жижа данным заявлением своё прозвище. — Как два пальца обас…фальт! И на асфальт класть! А на всё и всех!

— Аналогично… — утвердительно выдал Глеб.

— Сработаемся, — повеселел Жижа, потребовав на память маску-приз, принятую за мешок. Ему льстило внимание призраков, и то: сами вышли на приватный разговор с ним, ну а то, что подобным образом — обычная в таких случаях на заставах смертников практика. Ад — не земля, и огненная — пекло.

Живодёры обыскались его, и когда он объявился перед ними, накинулись на него с вопросами-расспросами, держа оружие наготове, готовясь по первому же сигналу устроить на заставе резню.

— У-у-ух… — всё ещё держался за пах Жижа. — Вот это я сходил по-маленькому! Чуть не об…делался… а еле отделался…

— За жопу взяли — смертники?

— Это я бы тя, но ты ж не сука! — изменился Жижа в лице, повысив тон при общении с телохранителем — командиром взвода живодёров. Его колонна ничем не отличалась от той, на которой в своё время в подземный посёлок явился Живцов.

— Не понял?!

— Собирайтесь — отваливаем! Да и ящик оружия оставь! К чему лишний хлам таскать!

Живодёры ожидали: по отъезду на безопасное расстояние от заставы Адского легиона, обстреляют её в назидание на будущее тем, кто уцелеет там. Для них — это обычная практика.