Ад

— Твоя брать скальп! Наша рвать жопа!

Поздно. Бивня зацепило. Он выхватил из ноги дротик и от злости переломал пополам с характерным хрустом, а затем двинул напролом за костяную ограду, ворвавшись с бивнем в руках в бивуак вурдалаков.

— Много скальпов! Шибко… Наша мясом задавить! — говорил Ёбыр точно профессиональный мясник. На то и палач, а упырь.

Подал сигнал сородичам, завыв на всю округу. И тут же до призраков долетели аналогичные возгласы отовсюду. К ним уже спешили на выручку упыри со всей округи. Но и вурдалаки не дремали. В стойбище хватало бойцов. Похватав свои примитивные оружия убийства, кровожадные отродья больше сами нарывались на неприятности, нежели создавали их лазутчикам.

Бивень один расправился с вурдалаками в бивуаке, не являющимся семейным очагом отродий, а скорее палаткой предназначенной для отдыха воинов исчадий. Но дальше уже без жертв не обойтись. Пришлось вступиться за него и вступить в схватку с вездесущими вурдалаками. А тут ещё подлетели упыри, и попробуй, разбери кто из отродий свояк, а кто чужак.

— Ёбыр… — выкрикнул Глеб.

Упырь мгновенно отозвался. На что, собственно говоря, спецназовец и не надеялся. С его подачи, он и стал ему помогать валить вурдалаков. И накрошили же они ух, а те в свою очередь также знатно потрепали их. Но потери людей с упырями не шли в сравнении с вурдалаками. Стойбище вырезали основательно до последнего выродка и ублюдка, даже часть сук, что также с оружием в руках защищали свои кодлы.

Людям не пришлось их резать — только воинов, а вот ими — мародёрством — с превеликим удовольствием и занялись упыри. Благо мгла и ничего толком невидно было, зато слышно и прилично.

— Чёрт, черти… — не удержался Глеб.

— Ёбыр тут! И делиться хабар с примат!

Количество голов оказалось нечётным — пополам не разрубишь!

— Дарю — приз… — выдал Глеб.

За что Ёбыр в свою очередь пообещал сделать ему маску для лица, чтобы он был похож на настоящего призрака, а уже доказал делом. Сами бы они без Глеба не решились напасть на стойбище без смертников. Тут без брони иной раз никуда, а лучше и не соваться — недолго и пехом стать, а и голову вслед за бронёй потерять. Но…

— Лиха беда начала… — прозвучала в исполнении Глеба его коронная фраза.

— Беда… — подытожил Ёбыр. — Хана…

Соплеменники донесли ему его, что сюда движутся исчадия.

— Демоны!..

— Бронь… — обозначил пароль Клык, подавая сигнал, коим послужил пожар, устроенный в стойбище призраками.

Туда к ним явились на БМД штурмовики, принимая разведчиков на броню.

— Почему без нас устроили бойню? Кто разрешил? А допустил! — не прощал Гром попустительства.

Всё списали на новичка.

— Умнее ничего придумать не могли! — не верил Гром Клыку, что тот опустился до уровня Бивня. И его подельнику досталось. Помимо ноги, ему вспороли плечо. И даже грудь пробили. Из-за чего хрипел, харкая кровью.

Глеб уже занимался им, сделав всё необходимые, дабы напарник выжил, и не из ума, не позволяя терять сознание. Заставлял дышать.

— Дыши! Слышишь — дыши!..

— Демоны… — возопил Ёбыр.

Каким образом упырю удалось различить в грохоте БМД иной достигший эхом до них от пожарища — загадка. К стойбищу примчались погонщики с наездниками. Того и гляди: в небе объявятся асы-стервятники. А от них уже смертникам не отбиться. НСВТ штука классная, но против погонщиков, а вот крылатого чудовища не всегда выручал и АГС. Тут без реактивного огнемёта не обойтись или гранатомёта "Вампир". Его здесь так и называли — любой реактивный тубус — "Вам пир", а людям за радость устроить вакханалию исчадиям.

Началось самое настоящее повальное бегство, а не откат, как Громов обозвал данные действия карательного отряда мертвецов, так ещё и тактическим ходом на манер манёвра.

Вскоре подтвердились самые худшие опасения — за колонной смертников увязались не только и не столько погонщики с наездниками и сворами порождений, сколько асы-стервятники на драконах. И руководили ими, устроив загон с последовавшей облавой.

В небе мелькнул огненный всполох. Это слизь и пары, исторгаемые крылатыми аспидами-гигантами при трении с воздухом, воспламенялись. Не всегда, но и тогда легче не становилось, на кого обрушивалась не воспламенившаяся слизь, не уступая ни яду, ни концентрированной кислоте одновременно в чудовищной пропорции для любого живого существа. Не спасала ни шкура исчадия, ни бронежилет, ни даже борта бронетехники. Проедало всё в одно мгновение и до земли, и также запекалась на ней, плавя поверхность. Отсюда повсеместно эти застывшие кляксу, на какие ранее натыкался Глеб, но не мог взять в толк их происхождение. Отныне всё очевидно. Вопросов не возникало. Ответы получались им прежде, чем в голове успевали возникнуть вопросы.

— Уроды… — выпалил Гром — и вперёд из крупнокалиберного пулемёта, а не столько словах.

Во мгле промелькнули трассеры. Ими он обозначил цель для стрельбы.

— Скальпы… — крикнул Клык.

Призраки вжали головы, избегая встречи с оружием БМД, вращающимся разом с башней. Глебу не привыкать уже к стрельбе на ходу. Даже глазом не моргнул — на лице не дёрнулся ни один мускул.

— Воин… — услышал он рычание упыря подле иного уха. — Вожак!

Об этом и предстояло поговорить, а Громову разобраться с ним на заставе, если доберутся туда все живыми.

Не все призраки продолжали трястись на броне у смертников в качестве груза-100 и 300. Имелись и "двухсотые" — потери. А возросли при налёте аспида с асом.

У Громова на этот случай был припасён гранатомёт.

— Стоп, машина!

— Нет, — поступил разумнее новичок, выхватив у него реактивный гранатомёт, и спрыгнул с брони.

— Ёп… твою… нах…

Ёбыр уловил посыл, обращенный к нему Громовым, а всегда принимал ругательства людей в свой адрес, как личное одолжение, нежели оскорбление.

— Где он — дракон? — требовалась Глебу помощь упыря.

Тот указал туда, где в следующее мгновение возник огненный выброс, а при повторном его появлении выстрелил уже на опережение. Эффект от выстрела превзошёл всякие ожидания, как людей, так и отродий.

— Ни хая се хабар! — разинул пасть от изумления Ёбыр.

Упырь ликовал, бросившись добивать дракона, а заодно добыть скальп демона-аса. За него платили щедро и одновременно за аспида, поскольку в одиночку даже призракам не под силу утащить с вьючными порождениями при них, а тут эти вездесущие погонщики с наездниками и своими порождениями.

— Попадалово!

— Не кидалово! — раздался в удалении голос Громова.

Двигатель БМД работал на холостых оборотах в ожидании исчезнувших неожиданно пассажиров.

— Да шевелитесь же вы! Ёбыр… твою нах…

Глеб рванул упыря на себя, потащив разом с телом демона, от которого тому пока что не удавалось отхватить голову — не отпустил. Пришлось переломать шею гусеницами БМД. Без Ёбыра, как вожака упырей никуда — отродья. Клан для них, что для призраков со смертниками легион — одно и то же. Не бросят, но могут побежать, если лишаться вожака. Так что без него никак, и приставил Громов лучших людей в батальоне.

Рядом с БМД на безопасном расстоянии прогремели выстрелы. В бой вступили экипажи иных боевых машин, отбивая навал погонщиков с наездниками от боевой машины комбата. Удачно. И дальше добраться до заставы уже дело техники.

Рейдовая группа оказалась в мёртвой зоне, в то время как демоны под обстрелом миномётов. Из АГС не стреляли — приберегали. Из них при случае и низком бреющем полёте иной раз удавалось завалить звероящеров вместе с асами. Редко, но метко.

Отбились. Рейд завершился, и чем, только следовало выяснить, а уточнить потери — свести дебет с кредитом — вышли ли в плюс, отработав отродий пограничья в минус? Но если учесть дракона и аса-стервятника. Но также имелось выбывшее из строя БМД с экипажем поголовно, взятое при откате на буксир.

— Баш на баш… — озвучил выгоду комбат. — А в остальном, как всегда — трофеев куча… мала…