Попаданец. Герой

Один за другим с криками ужаса, люди вокруг меня стали бросаться прочь. Некоторые настолько помутились умом узрев столько тварей перед собой, что прыгали прямо со стены, ломая ноги. Но даже так, подвывая от боли и ужаса они продолжали ползти прочь от стены в сторону центра лагеря. Зачем? Ведь всем прекрасно видно, что демоны наступают со всех сторон. Даже если сбежать в самый центр лагеря, они всё равно рано или поздно доберутся до тебя. Стоит ли того эти лишние несколько десятков минут жизни, проведённых в животном ужасе и помутнение разума?

Зато послушники церкви единого, совсем ещё молодые парни и девушки, стоявшие рядом с нами паники поддаваться не спешили. Сжав до белизны кулаки они не стояли на месте. Многие шептали себе под нос молитвы.

Отвернувшись от приближающейся волны разнокалиберных монстров, я нашёл взглядом стоящую неподалёку Ши. Она не спешила убегать, продолжая расширенными от ужаса глазами наблюдать за происходящим. Подойдя к ней поближе, я положил ей руку на плечо. Хоть и не сразу, но она обратили на меня внимание.

— Прости, — сказал я без какого-либо чувства в голосе. Ничего другого мне в голову не пришло. Мой страх стал реальностью. Я не только сам вырыл себе могилу, сунувшись сюда, но и привёл с собой девушек. Стоило наверное послушать Шантири и не лезть во всё это…

Ши так и не нашла что мне ответить. Против воли её взгляд вернулся к приближающимся тварям. Мой тоже. К тому времени первым рядам демонов оставалось до стен каких-то двести метров, не больше.

В следущее мгновение вырвавшихся вперёд тварей одну за другой стало охватывать золотистое пламя с вкраплениями ярких белых всполохов. Монстры даже понять ничего не успели, как буквально за считаные мгновения прогорели до состояния пепла. Очень скоро стало понятно, что такая участь ожидает всех тварей, которые пересекают невидимую черту проведённую вокруг крепости. Наверняка те самые двести метров, которые я определил на глаз.

В небесах творилось тоже самое. Летучие твари подлетая слишком близко к крепости тут же обращались в золотистые факелы, мгновением позже обращающиеся в пепел. Первые комки этого своеобразного "снегопада" грозили вот-вот коснуться наших.

По рядам оставшихся на стене ополченцев прокатился дружный вздох удивления, плавно перетекающий в радостные возгласы. Я тоже взял себя в руки, впервые с момента появления порталов, поверив, что у нас ещё есть какие-то шансы на выживание. Но как оказалось радовались мы рано. И я, благодаря своему зрению, понял это одним из первых.

Чем больше тварей пересекало незримую черту, тем слабее становился эффект от неведомой силы, которая обращала их в пепел. Это происходило медленно, практически незаметно для человеческого глаза, но я всё же видел, как растёт расстояние, которое умудряются преодолеть твари перед превращением в кучку пепла. Вскоре это стали замечать и остальные. Крики радости на стене затихли сами собой.

"До подходящего для ритуала времени оставалось шесть дней. Даже будь эта защита нерушимой для обычных тварей, мы бы вряд ли смогли продержаться это время. Чего уж говорить сейчас…" — пронеслось у меня в голове, когда я заметил демонического колосса, проходящего сквозь один из порталов. Огромная увитая рогами и костянными наростами, краснокожая тварь чем-то напоминала человека строением своего тела. Правда, если бы не гипертрофированные руки, сильно вытянутые к земле, сходство было бы сильнее. Оглядев крепость пылающими озёрами пламени, которые были у неё вместо глаз, тварь издала пронзительный рёв. Сократились гигантские мышцы и монстр резко рванул вперёд. Быстро набирая скорость, десятиметровый гигант грозил просто-напросто снести всё на своём пути. О мельтешащих под его ногами демонов, он при этом не особо беспокоился давя и кроша их в кровавое месиво.

Тварь должна была ударить в стену заметно западнее моей позиции, но утешало меня это почему-то мало. Более чем уверен, что это не единственный гигант, который появится сегодня на поле боя.

Прикованным взглядом я следил за тем, как стремительно приближается огромный демон к границе действия испепеляющего пламени… Именно поэтому я не заметил формирования гигантской ледяной глыбы в центре лагеря. А вот когда она, яростно вращаясь, перелетела через западную стену, не увидеть её мог разве что слепой. Глыба, разбрасывая во все стороны мелкие и не очень осколки льда с чудовищной силой врезался прямо в грудь бегущему монстру. Чудовищный грохот вперемешку с громогласным хрустом и глыба с лёгкостью отбрасывает тварь назад. От удара этой туши о землю стена под моими ногами ощутимо вздрогнула.

Глыба не только сломала монстру все кости в груди, но и придавила её после падения к земле. Так что даже будь демон жив после такого чудовищного удара — подняться на ноги ему было бы не просто.

"Кажется я знаю, кто это постарался…" — подумал я, переводя свой взгляд с ледянной глыбы, ставшей своеобразным надгробием для гиганта, к центру лагеря откуда и был совершен "выстрел".

Продолжить зародившуюся мысль мне не дало неожиданное появление паладинов на стене. Быстро взбираясь по лестницам воины церкви стали молча занимать места дезертировавших ополченцев.

Появление паладинов окончательно вернуло боевой дух ополченцам оставшимся на стенах. Сжав зубы, люди покрепче перехватили своё оружие и приготовились к бою. Всем было ясно, что испепеляющая защита продержиться недолго…

…Когда граница защиты, благодаря стараниям тварей, погибающих сотнями тысяч, сдвинулась почти до ста метров, её воздействие вдруг изменилось. Вбегающие в её пределы твари всё ещё загорались, но уже не обращались в пепел за считаные мгновения. Хотя с тем же успехом, защита могла вообще исчезнуть, потому что твари, даже охваченный пламенем с ног до головы, всё-равно продолжали бежать вперёд. С другой стороны зона действия этой защиты вроде бы перестала уменьшаться, после этого.

Ещё одной хорошей новостью было то, что у летучих тварей с нашей защитой всё обстояло куда менее радужно, чем у других демонов. Летуны словно стервятники кружили на границе ста метров от стен, но не приближались. То ли пламя для них было больнее, то ли они просто оказались менее крепкими, чем их наземные собратья, но стоило какому-нибудь крылатому демону загореться, как он тут же стремился покинуть опасную область. Правда плохая новость состояла в том, что стоило им вылететь из зоны поражения, как пламя на их шкурах очень быстро тухло само собой.

Больше времени на раздумья у меня не осталось — горящие заживо твари стремительно приближались к стене. Резко вскинув арбалет, я практически не целясь выстрелил. Болт ушёл легко и уже через секунду вонзился в плечо какой-то охваченной пламенем твари, опрокинув её на землю. Мой выстрел, словно послужил для всех остальных стрелков командой. Со всей стены в бегущих на нас тварей полетели стрелы и болты. Без прибывших на помощь паладинов с их арбалетами, этот разрозненный залп определённо вышел бы куда более скудным. Но даже так, наша стрельба была всё-равно что капля в море.

Быстро перезаряжая арбалет я скосил взгляд туда, где в самом начале появился неизвестный… и спустя всего пару мгновений с лёгкостью нашёл его. Он всё так же сидел в своём кресле и попивал что-то из бокала. Единственное отличие — теперь кресло находилось на будто бы всегда стоявшем там холме. С возвышенности неизвестному открывался прекраснейший вид на всё происходящее.

Вылезающие из порталов сотнями демоны старались обходить этот холм по широкой дуге. Наверняка не хотели закрывать вид своему хозяину.

"А я ожидал чего-то ростом с небоскрёб, огромными крыльями и сотней другой рогов" — неожиданно промелькнула в голове странная мыслишка. Впрочем, мгновение спустя, когда я выпускал следующий болт в приближающихся тварей, в голове уже снова было кристально пусто. Рядом сосредоточена посылала стрелу за стрелой Ши. Сен, забившись за край стены у меня под ногами, источал страх и непонимание, но сейчас мне было совсем не до его состояния.