Страница 88 из 88
— Вперёд! — убедившись, что последнему титану не до нас, скомандовал Артур. Не успели мы пройти и нескольких десятков метров сквозь ожесточённое сопротивление обезумевшей орды тварей, как в стороне послышался жуткий грохот вызванный падением титана. Похоже, что девушка, наконец, разобралась со своими противником. Бросив быстрый взгляд в её сторону, я заметил как Шантири весьма успешно прорывается обратно к нам через толпу демонов.
— А теперь… настало время для кульминации… — неожиданно раздался в голове знакомый голос владыки демонов. В нём всё так же господствовало равнодушие.
Резко отпрянувшие от нас демоны стали полнейшей неожиданностью. В мгновение ока вокруг нас образовалось довольно большое свободное пространство.
— Что происходит?… — озадаченно обронил Артур.
Я уже хотел посмотреть на самого виновника произошедшего, но не успел. От нашего отряда вдруг отделилась фигура священника в простой рясе, с кожанным нагрудником поверх неё. Не оглядываясь на нас, Финиар спокойно двинулся в сторону владыки демонов восседающего на своём кресле и равнодушнно взирающего на происходящее.
— Что ты делаешь? Финиар! Фини… — на последнем восклицании Артур вдруг осёкся.
Старик даже не обернулся на его слова. Продолжив двигаться вперёд. Но осёкся Артур не поэтому. Всё дело в одежде священника. Не успел он пройти и десятка шагов, как она буквально "потекла"… словно расплавленный воск, она начала понемногу стекать с его фигуры на землю. И не только одежда. Вот "растаяли" стариковские седые волосы. Следом начала "сходить" кожа… когда же всё "лишнее" осталось на земле, нам открылся вид на фигуру незнакомца одетого в некое подобие костюма владыки демонов. Кончики рогов слегка выступали над его головой, практически сливаясь с копной тёмных волос. Так ни разу не обернувшись, неизвестный спокойно добрался до рядов тварей и те начали осторожно расступаться с его пути.
— Ч-что? — только и смог из себя выдавить Артур. Остальные вообще не смогли найти слова.
И тут, не издав ни звука на землю как подкошенные рухнули все паладины до единого. Ещё не до конца отойдя от шока, все уставились на их тела, которые вдруг стали сотраясать судороги. Мы ожидали увидеть всё что угодно, вплоть до того фокуса, который провернул лже-священник, но…
Из тел паладинов вдруг прямо сквозь доспехи вылезли сухие суставчатые руки покрытые бурой чешуёй. Когтистые кисти зашарили по воздуху. Что самое удивительное, руки не нанесли никакого вреда доспехам, да и наверняка самой плоти паладинов, просто проигнорировав их в качестве препятствия.
Тем временем, пошарив в воздухе, багровые конечности согнулись, упираясь в землю. Затем из тела ближайщего ко мне паладина медленно поднялась уродливая лысая голова так же как и руки покрытая красной чешуёй. Оглядев окружающее пространство огромными, на пол лица, ярко-оранжевавыми глазами с золотыми зрачками, тварь задумчиво пошевелила длинными острыми ушами и открыла пасть, обнажая сотню-другую иглообразных зубок сплошным частоколом натыканные внутри. Мышцы на руках вновь напряглись и тварь продолжила медленно "вытаскивать" себя из лежащего ничком тела.
Я быстро огляделся по сторонам. Демоны вокруг всё так же соблюдали дистанцию и даже не пытались проявлять какой-либо агрессии. Их владыка вместе со своим помощником, успевшим занять место по правую руку от кресла, со скучающим выражением наблюдал за нашей группой. Артур же и остальные… они были в настоящем шоке и кажется до сих пор не пришли в себя. Из всех, разве что Шантири более-менее держала себя в руках, но было видно — что делать дальше она не знает. Как и я. Единственной радостной новостью для меня стал Сен, которого я заметил рядом с ногой напарницы. Во время прорыва я потерял его из вида и в серьёз думал, что он погиб. Но хотя он и выжил, судя по отсутствию пары лап и сукровице выступившей на хитине — далось это ему не легко.
В голове судорожно прокручивались варианты дальнейших действий, но планы рушились один за другим. Владыка демонов убедительно доказал, что именно он контролирует ситуацию. Тут же сами собой начали появляться мысли о том, какую глупость я сделал рискнув последовать за избранным. Видимо мой мозг под воздействием адреналина совсем не соображал в тот момент. Наивно было полагать, что из этого или из моего, так называемого, плана "Б" хоть что-то выйдет…
Пока я предавался самобичиванию, первый чещуйчатый монстр наконец выбрался из тела паладина. Остальные его собратья были на подходе. Как оказалось тело твари было вполне себе гуманойдным… с одним лишь исключением: у него отсутствовало всё что должно быть ниже груди. Сама грудная клетка заканчивалась каким-то уродливым сгустком каких-то отростков.
Но самое "приятное" оказалось вовсе не это. Тело твари и тело её паладина-донора соединяли два уродливых жгута переплетёной плоти, вен и каких-то совершенно непонятных отростков. Всё это "великолепие" жило, сокращалось и дрожало, вызывая одним своим видом далеко не самые приятные ассоциации.
Скорее больше от отвращения, нежели из смелости Карт вдруг словно опомнившись ото сна попытался ткнуть осматривающуюся тварь своим клинком, но… тот совершенно беспрепятственно прошёл сквозь неё. Сам монстр прореагировал на произошедшее весьма… однозначно. Переведя взгляд своих огромных глаз на бывшего искателя, он вновь раскрыл утыканную зубами пасть и над равниной разнёсся какой-то неприятный кашляющий звук, в котором лишь с большой фантазией можно было узнать смех. Отсмеявшись, эта тварь вдруг подмигнула мне и тут же резко схватилась своими когтистыми лапами за жгуты ведущие к телу паладину. По нему тут же прошла ещё одна судорога и уже в следующее мгновение из-под шлема послышалось по-настоящему животное рычание. Сам шлем упал, когда паладин начал подниматься на ноги. Неуклюже выпрямившись, словно марионетка, которой он по сути и являлся, бывший воин церкви оглядел окружающих его людей. В его кроваво-красных из-за лопнувших сосудов глазах не оставалось ничего человеческого. Из уголка по-звериному оскаленного рта потекла толстая струя слюны. Обе руки судорожно сжатые до белизны, вцепились в рукоять меча. Щит со знаком Единого, так и остался на земле.
Зарычав словно дикий зверь, "Макр" резко бросился на стоящего рядом со мной Артура, занося свой меч для удара. А за его плечами мерзко ухмылялся красный уродец, то и дело дёргая за жгуты плоти…