Ступить за грань

Думала я недолго. Где-то что-то слышала, о чем-то догадывалась. Кое-какие намеки делала мама во время сеансов связи, не имея возможности говорить прямо, но исподволь упоминая общих знакомых, события связанные с ними. Ну и информагенства, доступ к которым мне не ограничивали.

- Это имеет отношение к стархам?

- Прямое, - кивнул Марк, бросив быстрый взгляд мне за спину. Полномочий прослушивать мои разговоры у хошши не было... до вчерашнего дня точно, и я очень надеялась, что с тех пор ничего не изменилось. - Особая дипломатическая миссия.

Вздохнув, невольно качнула головой.

Наших девчонок было двести восемьдесят девять. Это тех, что с последней, Зерхановской операции. Еще около двух тысяч вроде как добровольно покинувших Союз. Не сказать, что меня к ним не подпускали, но те сами держались особняком, отказываясь от контакта.

О количестве вывезенных из других секторов я только догадывалась, предполагая, что там счет шел на десятки тысяч. И лишь о стархах я знала с той же точностью, что и о своих, оказавшихся на Самаринии год назад - сто восемнадцать. И все пропали с Окраин.

- Судя по тому, как ты напираешь на имя, мне этот человек известен? - не удивляясь, что голос стал хриплым, уточнила я.

- Лаэрт Свонг. Дипломат с особым поручением императора Индарса, - не замедлил с ответом Марк. Когда я нахмурилась, неправильно истолковал мои опасения и продолжил, торопясь успокоить: - Эклис не исключал, что именно я первым сообщу вам эту новость.

- Его проницательность меня не удивляет, - задумчиво протянула я, разглядывая ровные ряды кустарника, высаженные с двух сторон от аллеи. Идеально прямые, безоговорочные линии.... - Когда он прилетает?

- Через шесть дней, - Марк все еще смотрел мимо меня... словно опасаясь ненароком ранить.

С этим опоздал. Боль никуда не делась, переступить - не забыть раз и навсегда, но теперь она была созидательной, заставляя мобилизоваться и идти... несмотря ни на что.

- Значит, - перевела я взгляд на Валанда, - у нас будет время подготовить все данные и по стархам. - Вновь на мгновение задумалась... о работе, которая нам предстояла и тех трудностях, которых не избежать. - От Александера серьезных проблем ждать не стоит. Поблажек - тоже, но в его способности находить компромиссные решения, устраивающие всех, я уверена. Остаются Матео и Марьям.

Трудно сказать, о чем думал Марк, но возражать против возвращения к теме Совета по интеграции, не стал:

- И кому из двух лиската вы доверяете больше?

Имел в виду он Джориша, в ближний круг которого входил Матео, и Димитра, которому подчинялась бывшая ученица Ильдара - Марьям.

Еще вчера я бы без труда ответила на этот вопрос, предпочтя лиската Храма Судьбы ставленнику эклиса, сегодня же не торопилась сделать свой выбор. Многие слова и действия после фразы Валанда об игре и заигрывании воспринимались совершенно иначе....

* * *

Валанд покинул меня уже как полчаса - до ритуального поединка с Риманом оставалось немногих больше двух месяцев, пролетят быстро, а я все продолжала мерить шагами предоставленный в мое распоряжение кабинет.

Находился тот в восточном здании делового сектора резиденции, на одном из восьми уровней с особым доступом. Верхний из них отводился для проведения Большого и Малого Советов, на остальных располагались службы и специальные группы, осуществляющие надзор за исполнением триадой воли эклиса.

Структура власти на Самаринии только на первый взгляд выглядела непривычно - сбивал с толку дух Богинь, которым было пронизано все вокруг. Но стоило приглядеться, как все становилось едва ли не знакомым.... Не без нюансов, конечно, но они лишь придавали некий колорит, не создавая излишней путаницы.

 Храмы на Самаринии поделили между собой три континента. На каждом по десять территорий. Девять из них подчинялись жрецам-наместникам инцул, где обучали адептов первых семи ступеней.

Десятая территория, занимавшая большую часть материка, принадлежала главному Храму, или как их называли, Вершине. Города, заводы, теплицы, поля сельскохозяйственного назначения, леса, реки, озера, моря, космопорты, люди... все это было фактически собственностью того, кто занимал пост лиската - второго после эклиса. Трое лиската имели в иерархии равноценный статус и считались триадой Властителя.

В круг Верховных, являвшегося второй ступенью власти, входили двадцать семь жрецов-наместников.

Владения самого эклиса находились на четырех островах в экваториальной части Самаринии. Если по совокупной площади, то не больше трети от того, что приходилось на лискарат. Если по иным параметрам... ситуация выглядела совершенно иначе. Наиболее оснащенные воинские подразделения подчинялись непосредственно главе триады. Надзорные, карательные функции - служба акрекаторов, у него же. Стратегические запасы, рассчитанные минимум на десять лет полной блокады планеты - тоже.

А еще орбитальные и внеорбитальные базы. Ну и несколько планет, с выставленными на них форпостами, коды доступа к которым устанавливались самим эклисом....

Могла углубляться и дальше... в разведку, контрразведку, службу собственной безопасности, порядка, но проблема, которая не давала мне покоя, лежала в несколько иной плоскости, так что я предпочла обойти некоторые вопросы стороной, хоть и предполагала, что рано или поздно, но мне придется с ними столкнуться.

Те девочки, девушки и женщины, которые относились к сфере будущей деятельности Совета по интеграции насильно вывезенных на Самаринию, находились под юрисдикцией лиската, имевших полное право на ограничение моего контакта с подопечными.

До недавнего времени все мои действия могли восприниматься, как желание эклиса найти развлечение для своей кайри, но теперь.... Особенно с учетом открытого брака, который налагал ответственность на меня, но не добавлял ее Ильдару.

Так что масштаб будущей работы заставлял серьезно задуматься о том, насколько это мне по силам.

Впрочем, отступать было поздно. Свое слово я уже произнесла.

- Госпожа кайри! - Вошедший в кабинет Ждан сбил с мысли, но не с настроя. - Господин эклис просил уточнить, будете ли вы присутствовать на ужине?

Господин эклис... просит уточнить....

Обедали мы, как и завтракали, врозь. Кто разделил его трапезу, я не знала, сама же предпочла общество Валанда. Не из желания позлить Ильдара, просто идеи, которые рождались во время общения с Марком, были столь интересны, что даже возможность прерваться воспринималась кощунством.

- Инесса Исхантель покинула резиденцию? - вместо того чтобы ответить, спросила я, только теперь повернувшись к хошши.

Закончить вопрос я успела, а вот удержаться от удивленного возгласа - нет.

Причин для изумления оказалось целых две.

Во-первых, новый символ, появившийся на белом плаще - золотая восьмерка. Знак божественной защиты.... Фактически, признание, что объект охраны находится под благословением трех Богинь.... Возможность использование оружия не только против лиската, но и самого эклиса.

Во-вторых... Рэя, которая стояла рядом с ним и лукаво улыбалась, глядя на меня.

- Инесса Исхантель оставлена под надзором медиков, - склонил голову Ждан, совершенно бесстрастно наблюдая, как меняется выражение моего лица.

Это тоже была проблема.... Из первоочередных. Ждан и его брат Хорун относились к тем самаринянам, хорошие отношения с кем я не собиралась портить ни при каких обстоятельствах.

- Тогда передайте господину эклису, что я буду ужинать здесь, - твердо произнесла я. Посмотрела на акрекатора: - Составите мне компанию?

- Сочту за честь, госпожа кайри, - склонила та голову. Скинула плащ, бросила его на перекладину стойки, повернулась к Ждану: - Ты можешь быть свободен.

- Как прикажете, - столько же равнодушно отозвался хошши и вышел из кабинета, оставив меня в некотором недоумении.