Страница 48 из 68
- Мы за час до наземки доберемся, - буркнул себе под нос Стас, подходя к Вари. Госпожа Мареску уже достала из моего рюкзака блистер с инъекторами, и как раз посмотрела на парня, предлагая начать с него. - Там русло подземной реки в трубу прятали, идти почти по прямой.
- Вот видишь, - Лаэрт снизошел до того, чтобы еще раз подбодрить парня. Потом, сделав вид, что только теперь заметил застывшую Лору, приобняв, заставил ее развернуться. - А теперь - ты, - склонился он к ней. - Больно не будет.
- Я пойду с Марией, - тихо, но твердо произнесла сестренка, резко выдергивая свою руку из его ладони. - Или мы вместе....
Истомина....
- Посмотри на меня.... - Лаэрт опустился перед Лорой на колени, приложил ее ладони к своему лицу. - Марии нельзя вниз. Как только она начнет спускаться, сигнал с бота засбоит, теряясь. Это насторожит вольных и тогда они могут дать команду на уничтожение носителя. В этом случае мы уже ничем помочь не сможем, он убьет твою сестру за секунды. - Во взгляде, который она бросила на меня, застыл ужас, но Лора продолжала слушать. - В техническом уровне наземки магнитный контур, он не сможет полностью деактивировать бот, но значительно ослабит его. А потом тот и сам сдохнет, у него срок действия весьма ограничен.
- Я боюсь.... - сквозь стиснутые зубы выдавила из себя Лора. Даже мне было видно, как ее колотит от напряжения.
- Я тебе обещал, что все будет хорошо? - с улыбкой поинтересовался Лаэрт, поднимаясь. Взял из протянутой руки Вари тубы. - Это - быстро.
Ему хотелось верить, и не только мне.
- Вколи ей еще один тонизатор, - обернулся он к госпоже Мареску, явив нашей компании уже знакомый образ Свонга, который единственный имел право на принятие решений. Впрочем, вывод был спорным: Карин "суетился" меньше, но последнее слово все равно оставалось за ним. - И Лоре - тоже, - продолжил он. - Уходить придется быстро. Стас, - окликнул он парня, который прислушивался к чему-то на самой границе светового пятна. Ответвление, в котором мы находились, располагалось практически под прямым углом к основному туннелю, визуально засечь нас не могли, - что там?
- Сработал мой подарок, - усмехнулся он, возвращаясь. Веселость ушла тут же, бросив взгляд на экран комма, закончил он уже серьезно: - Минут семь-восемь.
- Тогда, - хмыкнул самодовольно Лаэрт, вызвав и у меня, и у Лоры, невольную улыбку, - хватаем торбы и... вперед.
- А по месту встречи? - нахмурился Стас, не двинувшись с места. - Или мы....
- Карин знает, - подмигнул парню Свонг и, уже привычным жестом прихватив с собой Лору, потянул ее за собой к развилке. Их путь лежал вниз.... Надеюсь, Лаэрт осознавал его опасность.
- Не беспокойся за нее, - тронул меня за здоровое плечо Карин, заставив отвести взгляд от темноты, что скрыла ушедшую троицу. - Надо идти.
- Надо, - вздохнула я, - значит - надо. - Чуть поморщилась, когда Вари, выполняя похожую на приказ просьбу Свонга, ввела мне в шею тонизатор. - Нам - туда, - кивнула в сторону узкого прохода, неподалеку от которого мы остановились.
- Курс принят, - без малейшего намека на насмешку отозвался Йорг и, первым, направился вперед. К тому, что нас ждало....
* * *
Поддержка тонизатора была недолгой, бот выпивал мои силы слишком быстро, лишая последнего шанса уйти, который у нас еще оставался.
"У меня и... у них", - поправила я себя, споткнувшись в очередной раз. Карин тут же оказался рядом, поддержал, не дав упасть.
- Как... Лора? - воспользовавшись тем, что он находился так близко, чуть слышно поинтересовалась я. Разрыв между нами и вольными все сокращался, хоть еще и не был настолько критичным, чтобы опускать руки.
"Для них, но не для меня..." - Собственный внутренний голос был холоден и... категоричен.
- Считай, что вышли на поверхность, - так же тихо отозвался он. Залез пальцами в мои волосы, легко помассировал кожу, выбив своей нехитрой лаской непрошенную слезу. Не слабость - понимание, что я теряла. - Они уже на верхнем ярусе, прошли чисто, за ними никого....
- Это хорошо, - найдя в себе мужество произнести эти слова безразлично, отстранилась я. - Надо идти.
- Я тебя понесу. - Заметив, как я опустила голову, пряча от него выражение своего лица, Карин вновь попытался взять меня на руки. Не в первый раз, и... даже, не в десятый.
- Нет! - Мой ответ вновь был твердым. Как и до этого. - Если нас догонят....
Продолжать я не стала. Если нас догонят, то двое против шестерых.... Меня в расчет брать не стоило.
- Как скажешь, - нахмурившись, согласился он. Не со мной - с обстоятельствами, но и этого было много.
Я последовала за ним, когда между нами было уже метров двадцать, только и заметно, что крошечное светлое пятно в отвратительно пахнущей темноте.
Первые шаги дались достаточно легко - сказалась пусть и короткая, но передышка, но очень скоро ноги вновь начали наливаться тяжестью, а боль в руке, слегка притихшая, пока я не двигалась, опять набрала силу. Она пульсировала, огнем пылала в локте, билась острыми иглами в пальцах.... Повязка, на которой закрепили руку, чтобы зафиксировать неподвижно, больше не помогала - ломило плечо и шею, пробивая в спину.
Чтобы хоть как-то отвлечь себя - так недолго и завыть... от бессилия, взялась прокладывать курс от Таркана к Зерхану, но не через Приам и Землю, а напрямик. До первого прыжка довела без проблем - навигационные карты вставали перед мысленной взором, стоило только представить себе путь корабля, а вот дальше застопорилась. Наиболее безопасный прокол получался самым долгим, на четыре тридцать - эр четвертому не вытянуть, а те, что генератор пробил бы без проблем, уводили к тому же самому Приаму, которого хотелось избежать, либо вообще в зоны вне секторов контроля.
Ругнувшись, только для себя, выложила среди звезд еще одну кривую. Этот вариант оказался немногим лучше, но все равно не устраивал. Третий я забраковала, как и первые два, но тут виновата была отнюдь не ошибка, выведшая мой иллюзорный транспорт в окрестности двойной звезды, а понимание того, что как не избегай некоторых решений, они все равно заставят их принять.
Этот случай был как раз их таких.
- Ты как? - Вопрос Вари оказался созвучен моим размышлениям.
Вместо того чтобы ответить, оглянулась назад, откуда она и появилась:
- Что там?
- Тебе сказать правду или... попытаться успокоить? - с иронией поинтересовалась она, замедляя шаг. Вари не остановилась - это могло привлечь внимание идущего впереди Карина, а разговаривать, видя, как я задыхаюсь, подстраиваясь под нее, не стала.
- Правду, - потребовала я спокойно. Курс, который все не удавалось проложить, проявился видимой только мне зеленой линией среди мерцающих во мгле коллектора звезд. Отец, мама, Лета, Лора, Вацлав, Алин, Карин, Лаэрт, Вари, Стас....
- Им нужен лишь один рывок. С нами просто играют.
- Не играют, - качнула я головой, - ждут.
Как я и предположила, Вари сочла за лучшее промолчать, прекрасно понимая, что крылось за тем, что я не стала произносить.
- Пятьдесят метров назад, - продолжила я, чувствуя то умиротворение, которое говорит о правильности выбора, - справа будет ответвление. Около ста метров по нему - проход, судя по карте Стаса довольно сложный, но оттуда есть выход в основной туннель. Сумеешь дотащить?
Это был самый спорный момент в моем плане - весовые категории Вари и Карина отличались значительно, но саму госпожу Мареску данная проблема, похоже, волновала незначительно.
- Его нужно будет отвлечь....
Я скривилась:
- Об этом не беспокойся. - Сглотнула, подступивший в горлу ком.... Было больно... и телу, и душе, но думать сейчас об этом не стоило. - Сбереги его, - развернулась я к ней, замирая на месте. - Прошу....
Сдержать слез я все-таки не сумела.... Не получилось у меня быть настолько сильной....