Когда боги против

- Алин сказал, что городская энергосистема отключена, но предупредил про аварийные генераторы, доступ к которым может быть у бандитов, - медленно произнес Карин, соглашаясь, что мое желание перестраховаться имеет под собой все основания. - А что собой представляют технические галереи?

На этот вопрос я ответить не успела, его взяла на себя Вари.

- Крытая проходка под наземными линиями. Коммуникации, продувка, активные контуры для магнитного кольца.

- Должны быть мини-джоги* для персонала, - тут же добавила я.

Работу персонала, обслуживающего транспортную линию, я представляла себе довольно приблизительно, но... о некоторых вещах не обязательно знать, достаточно просто подумать. Протяженность галерей - сотни километров, ножками не находишься. А джоги и конструктивно весьма просты, и "кушают" немного.

- Надеюсь, - вместо того чтобы порадоваться, нахмурился Лаэрт, - что не одни мы такие умные.

- На входе есть управляющие детекторы, - поддержала меня Вари. - Возникнут проблемы - успеем уйти.

- А вот здесь, - ничуть меня не удивив, вклинилась в наш разговор Лора, ткнув пальчиком в дом на самой границе старого города. Стоял он чуть в стороне от предполагаемого маршрута, но не настолько, чтобы стало критично, - живет мой одногруппник. Он увлекается экстримом.... - Последнюю фразу она произнесла уже значительно тише, чем начала.

- Джангер? - с улыбкой уточнила Вари.

- Джангер, - насупившись, кивнула Лора. - В службе порядка Стаса хорошо знают.

- Кто такие джангеры? - полюбопытствовал Лаэрт, посмотрев не на сестренку, а на Вари.

Та многозначительно ухмыльнулась, но было заметно, что довольна:

- Любители засунуть свой нос, куда не следует, - пояснила она. - В галереях был? - Вопрос прозвучал жестко, и не захочешь, а ответишь.

- И не только там, - отвела взгляд Лора. - Он и подземный город знает.

- Неплохо бы заглянуть к нему в гости, - с насмешливой улыбкой протянул Лаэрт, поцеловав сестренку в макушку. - Если, конечно, мне не придется ревновать тебя к нему....

- Да ну тебя! - "вспыхнула" Лора. - Ты когда-нибудь серьезным бываешь?!

- Когда-нибудь бываю, - тон в тон, отозвался Свонг. Переключился он мгновенно, но теперь это было уже не так страшно, отвлечь сестру ему опять удалось. - Вари, девочкам бы надо....

Он не договорил, но Лорка смутилась еще больше. Все остальное было понятно и без продолжения.

- Надо, - без малейшего намека на эмоции согласилась Вари и кивнула Лоре на кусты: - Пошли.

Гигиенический пакет, который я вытащила из рюкзака и бросила ей, жена Алина поймала, даже не оглянувшись.

- Что там было? - спросила я у Лаэрта, как только Вари и Лора скрылись за плотной зеленой стеной.

Карин отошел на пару шагов в сторону, переложив парализатор на согнутую в локте руку.

Без ощущения его тепла стало болезненно одиноко.... А ведь всего лишь несколько минут назад я подумала о том, насколько чужим он успел стать за последние три часа....

Не он - я, забыв, что Карин не только мужчина, не отступающий перед ответственностью за других, но и старх, для которых не защитить женщину сродни бесчестью.

- Уверена, что хочешь знать? - довольно грубо поинтересовался Свонг, не торопясь отвечать.

- Лаэрт, - вклинился в наше противостояние Карин, недовольно качнув головой, - не стоит так.

- Ну, раз не стоит... - недовольно скривился Свонг. - Их было шестеро. Двое, похоже, из поисковиков. Техникой нашпигованы так, что даже завидно стало. Остальные четверо, что были у дома, под дурью. Скорее всего, из рабочих. Злые на таких, как вы.... По принципу: одним - все, другим - ничего.

- Откуда это вылезло?! - сглотнув, с надрывом прошептала я, не рассчитывая, что кто-то из стоявших напротив мужчин сумеет объяснить так, чтобы не возникло новых вопросов. Вроде и понятно: что, откуда, и почему, но... там, на Штанмаре еще можно было принять, но здесь - дома... не получалось.

Вопреки ожиданиям, Лаэрт, переглянувшись с Карином, решил удовлетворить мое любопытство. Лучше бы промолчал....

- Воевать можно по-разному. Честно - сила на силу, подготовка на подготовку. А можно и вот так, исподволь разрушая то, что считается основами. Мораль, этика, мировоззрение.... Начинается все с мелочей, но наступает момент, когда их становится слишком много, чтобы не вызвать недовольства. А потом достаточно искры, чтобы вспыхнуло пожаром.

Я с горечью усмехнулась. Так просто....

Лаэрт мою издевку словно и не заметил, продолжил говорить все так же спокойно. Вот только речь шла уже о другом:

- На границе вашего сектора находятся два крейсера стархов. Один прыжок и они будут здесь, но для этого им нужны веские основания.

- Я - сам, - перебил его Карин. Замер на миг, к чему-то прислушиваясь, но тут же расслабился, качнув головой в ответ на мой вопросительный взгляд. - Алин дал точку, откуда мы сможем выйти на внешний канал.

- Угроза жизни для сына советника императора Индарса? - выдавила я из себя, вынужденно оценивая ситуацию еще и с этой стороны. Я о ней не забывала, но... предпочитала игнорировать, понимая, насколько данный факт все усложняет. - Извини, - пожала плечами,- но в дипломатии я не сильна.

Карин на мою иронию не отреагировал, продолжая смотреть с весьма заметным напряжением:

- Не только для жизни сына советника императора Индарса, - повторил он за мной, чтобы тут же продолжить: - но и его невесты.

- Да не ходи ты вокруг, да около, - резко бросил Лаэрт, перехватывая инициативу. Как ни странно, но на этот раз одергивать брата Карин не стал. - Во время сеанса связи с Тарканом я, как официальный представитель семьи Йоргов, признаю ваш брак состоявшимся. Это решит все возможные проблемы, самариняне не пойдут против нас.

Хотелось смачно выругаться, но я только горько вздохнула. Против стархов самариняне действительно не пойдут.

* * * 

- Теперь - туда, - дернув Карина за рукав, Лора показала на узкую тропинку, что вела к ангару, стоявшему на ровной площадке у самой ограды. - Стас уже давно перебрался из дома в мастерскую.

- Он еще и умелец? - не удержал ехидства догнавший нас Лаэрт. Вари, которая все еще шла первой, видно не было.

- У него отец - военный инженер. Стасу было пятнадцать, когда он сам собрал свой первый кар.

- Я уже ревную, - хмыкнул Свонг, но я не пропустила взгляда, который он перевел с Карина на меня.

Те сорок минут, что прошли с момента нашего последнего разговора, я предпочитала молчать. Впрочем, не до разговоров было всем - несмотря не внешнюю беспечность окружающего антуража, про возможные сюрпризы никто не забывал.

Но у меня была еще одна причина, чтобы остаться наедине с самой собой. Не сказать, что меня шокировало признание Лаэрта - они с Карином использовали все возможности, чтобы спасти меня и Лору, но неприятный осадок присутствовал.

Я не покривила душой, сказав, что не сильна в дипломатии, но последствия подобного шага могла себе представить. Избавив от одних проблем, нас втягивали в другие. Пока стороны придут к выводам, что все действия были не только оправданы, но и в рамках законов и соглашений, моим родителям явно придется нелегко.

Понимала я и другое: жизнь дочери адмирала Соболева того стоила.

- Ну и зря, - бесшабашно хмыкнула Лора, - у него в голове нет ничего, кроме техники и идей, куда бы залезть еще, чтобы никто не повторил.

- Наш человек, - довольно кивнул Лаэрт, - но я все равно буду за тобой присматривать.

- Это - угроза? - с женским лукавством протянула сестренка. Напряжение из глаз никуда не ушло, но воспринималась младшенькая значительно более раскованной. Да и ритм движения держала легче, словно признав, что правила этой игры ей по силам.

- Она самая, - бросил Свонг, отступая в тень ближайшего дерева и... исчезая.

- Позер! - фыркнула Лора и... ища поддержки посмотрела на меня.