Когда боги против

Выйдя в холл, активировала внешку комма. Тот ответил сразу, словно ждал моего вызова, тут же отошел в сторону, оставив сестру с Лаэртом.

- Ты новости смотрела?

Хотелось мне пройтись по поводу его подозрительной осведомленности о наших семейных сложностях, но я предпочла в очередной раз избавиться от этой мысли. Слишком свежи были воспоминания о том, с какой скоростью те начали разрешаться, как только стало известно о возобновлении моего контракта и скором появлении здесь старха.

- Смотрела, - кивнула я, глядя на стоявшую в стороне Лору. Судя по улыбке, она еще ни о чем не знала. - Не хотите отправиться на прогулку к островам?

- Значит, - вздохнул он, - я правильно понял предупреждение Вацлава. Лора была с ней знакома....

- Они ходили на один факультатив, - подтвердила я, не удивляясь высказанному предположению. За те несколько дней, что Йорг провел на Зерхане, он успел основательно прорасти в жизнь моей семьи.

То ли старховская основательность, то ли... просто основательность. При всей своей внешней бесшабашности ветреным и легкомысленным Карин точно не был.

- Боюсь, что одними островами здесь не обойтись. - Он оглянулся, произнес что-то одними губами. Предназначалось сказанное Лаэрту, говорил Карин не на всеобщем. Я хоть и не спец, но в ситуациях, когда о смысле команды приходилось скорее догадываться, бывать приходилось. - Я заблокирую комм Лоры. Думаю, так будет лучше.

- Ты... что? - посмотрела я на Карина с изумлением, когда до меня дошел смысл фразы. С его решением была согласна - будет лучше, если о гибели своей сокурсницы сестра узнает, когда вернется домой, но вот сама возможность подобного вызывала очередные вопросы.

Йоргу повезло, от необходимости ответить его избавила Лора. Подскочив, развернула руку Карина к себе, встретившись со мной взглядом, подмигнула и показала язык.

- Ну, ты и капуша! Лета уже давно ждет вас с мамой в Самивале.

Еще и Лета.... Лично я была уверена, что средненькая как раз сейчас знакомится с командой, в которой ей предстояло работать ближайший год. Сестра пошла по стопам отца, выбрав в качестве специализации медицину катастроф, а затем и более узкое направление, позволившее ей претендовать на флотскую вакансию - сложные случаи волнового и импульсного поражения.

- И давно она ждет? - грозно сдвинув брови, поинтересовалась я, глядя, как на лице младшенькой появляется замешательство.

- Ждет? Кто? - тут же залепетала Лора, отступая за спину подошедшего Лаэрта. Добавила она, выглядывая из-за него, как из убежища: - Я ничего не говорила, и ничего не знаю.

Посчитав, что это неплохой повод, чтобы закончить разговор, улыбнулась Карину и отключилась, поймав себя на том, что предпочла бы сейчас находиться рядом с ними. Лора была лишь поводом для возникшего желания, а вот Йорг - причиной. Я и не заметила, как он стал частью того мира, без которого меня просто не существовало.

Глава 7.

 - Завертелось?

Орлов, наблюдатель Штаба Объединенного флота Галактического Союза при Службе Внешних границ, мог и не спрашивать. Когда у его друга и помощника, куратора той же службы от контрразведки, вот так лихорадочно блестели глаза, а в коридорах Управления стояла подозрительная тишина, выводы напрашивались сами собой. Полковник Шторм, сидя в своем кабинете в самом центре сектора стархов, дергал за тонкие ниточки раскинутой по всей галактике паутины, в очередной раз заставляя слово "невозможно" преклонять колени перед его тщательно выверенными изящно-извращенными планами.

- Помнишь, я тебе как-то говорил про козла отпущения, труп и сильного ментата? - вернувшись взглядом к экрану, на который стекалась оперативная сводка, хрипло уточнил Шторм.

- Это которого я арканил у Ежова? - словно бы с трудом вспоминая о событиях полугодовой давности, вяло поинтересовался Орлов, пропустив и первое и второе. Ими занимался сам Шторм.

Знал, что на мнимое равнодушие Вячек не купится, но... напряжение спрессовалось настолько, что либо резать плазмой, либо взрывать. Второй вариант казался генералу предпочтительнее - хоть и завалит осколками, но и разрядится значительно быстрее.

- Арканил?! - возмущенно вскинулся полковник, тут же напоровшись на ухмылку генерала. Усмехнулся в ответ - и сам понимал, что градус зашкаливал, продолжил уже спокойнее. - Ладно, в одни игры играем.

- Только некоторые втемную, - кивнул Орлов, соглашаясь с последними словами Шторма.

 Каперанг тяжелого крейсера, по самое "не могу" замешанный в продаже военных секретов Союза самаринянам, был вполне достоин пристального внимания адмирала военной разведки. Но это если закрыть глаза на выбор спеца, пущенного в дело взамен полученных сведений. А вот если не закрывать....

Ежов был сильным профи, они оба это понимали, так что ожидать, что конкурент не заинтересуется подоплекой подобного выбора, не стоило.

- Женя своего не упустит.

- Уже не упустил, - хмыкнул вроде как довольно Шторм. - Командует Валанд.

- А банкуешь - ты, - качнул головой Орлов, устраиваясь в своем любимом кресле в зоне отдыха. Будь они в его собственном кабинете, предпочел бы пройтись, но вотчина Шторма ничего подобного не позволяла, слишком мала, чтобы развернутся. - Тебе недостаточно наших проблем?

- Достаточно, - согласился полковник, вставая.

На генерала даже не обернулся, но тому для выводов хватило увидеть, как Вячек поднимался. Со стороны посмотреть - останется лишь удивиться расхлябанности, которую тот демонстрировал. Пьян - не пьян, но не в ладах с собственным телом точно.

Вот только Орлов в ответ на подобную показуху напрягся. Форма могла быть разной, а содержание одно - проблемы. Основательные такие проблемы из разряда тех, что не всегда удается вовремя просчитать.

Шторм ожидания генерала оправдал, бросил холодно:

- На Зерхане Карин Йорг. - Зафиксировав, как нахмурился Орлов, добавил уже другим тоном: - Выпьешь?

- Йорг?! - проигнорировав вопрос, генерал повторил имя. - А этот что там забыл?

Шторм не стал показывать удовлетворения от явной оторопи своего бывшего командира, как и ставить ту себе в заслугу. Не будь они одни, Орлов ничем бы не дал понять, насколько его изумило известие о присутствии на окраинной планете Союза второго сына советника Индарса по безопасности. Это они друг при друге эмоций старались не скрывать - а то не заметишь, как уподобишься бесстрастным скайлам, их выдержка предназначалась для посторонних.

- Марию Истомину, - не стал тянуть с ответом Шторм. Игра в "отгадай" была из примитивных, только терять время, которое у обоих было на вес туорана. - Тридцать четыре года, навигатор....

- Это с эр четвертого? - сдвинул брови генерал. На память он никогда не жаловался, а конвой на Штанмар просеивали вместе. На эту женщину он обратил внимание еще тогда, отметив ее молодость... для той должности на борту транспортного супертяжа стархов, которую она занимала. - Ты хочешь сказать....

- Не хочу, - вздохнул Шторм, доставая из кармана брошенного на спинку кресла кителя фляжку, - уже сказал. В их браке заинтересован сам Песчаный лев. Так ты будешь? - сделав пару глотков, вновь спросил Вячек.

- Шаре?

- Тарканское. Из личных запасов императора. Презент от советника, - скривился Вячек, давая понять, что имя этого самого советника называть не стоит - известно обоим. - Засиделись как-то допоздна, когда разбирались с покушением на адмирала.

- Тобой же и подготовленного, - буркнул Орлов, принимая фляжку. Глотнув словно воду, вернул Шторму. - И что не так с Йоргом?

Прежде чем ответить, Шторм бросил взгляд на экран. Пестрело зеленым и желтым, но он не обольщался - затеянное им далеко выходило за рамки прошлых операций. Дерзко... даже для него.

- Когда удалось вытащить Геннори, - Шторм вернулся к столу, повернул к себе несколько листов бумаги, на которых до прихода Орлова делал пометки, - я поклялся себе, что отомщу Исхантелю. Может и по-мальчишески, но для меня это, как дело чести, квинтэссенция понятия долга. Так что когда эта сука объявилась на Зерхане, я рассматривал его появление в Союзе в качестве подарка судьбы, решившей отблагодарить меня за упорство.