Страница 31 из 84
- И когда те подошли? - я продолжала смотреть на старха.
- Сорок шесть часов тому назад, - ответил он мне холодным взглядом. - Покинули базу спустя два.
Трое суток террора.... Я понимала, что чувствовал при этом каптех, не имея возможности повлиять на ситуацию.
- Вы уж извините их, - отставив кружку, мягко улыбнулась я, - но требование адмирала Соболева - любой ценой, звучало весьма однозначно.
- Лидер-капитан! - скривился он.
Демоны их задери.... Еще врага среди своих мне не хватало!
Рассчитывать на помощь не приходилось. Один абсолютно уверен в том, что я - справлюсь, второй.... Второй выглядел, как сторонний наблюдатель, не имеющий к происходящему ни малейшего отношения.
- Дорг и пять архов... - медленно выдохнув, начала я. - Это те, что на базе "Иероз". И у нас... - горло перехватило спазмом, на мгновенье вернув в те минуты.
Рисковали?! Нет, мы не рисковали. То, что мы делали, называлось иначе.
Самопожертвованием.
- Каждый из них был готов сдохнуть.... Там! - чуть повысила я голос. - И - здесь!
- Госпожа лидер-капитан права, - Джориш неожиданно поднялся со своего кресла. С наручного комма активировал внешку, перебросил ее через весь стол, "подвесив" ближе к перегородке.
На картинке - флагманский крейсер и... мои корабли, занявшие "глухую оборону"....
- Майору Таласки удалось обнаружить предателя? - лишь теперь в полной мере оценив последствия тех боев, несколько нервно уточнила я.
"Дальнир". "Тсерра". "Зверь". "Рокси". "Барси". "Майори". "Хаиш". "Айлари". "Паджер". "Эксани". "Иллюзор". "Нарото". Четыре-два-нуль.... В кодовом столбце у всех светились аварийные вымпелы.
- Да, - обойдя стол, эрари подошел к внешке. - Им оказался один из офицеров связи. Точнее, - он посмотрел на меня, - метаморф, принявший личину одного из офицеров связи.
Хотела кивнуть, но....
- Когда метаморф в образе, определить его невозможно, - качнула я головой. Тоже встала, заняла место с другой стороны экрана. Проблемы взаимоотношений со стархами как-то легко и просто отошли на второй план, уступив место более насущной. - И если Тимке или майору Таласки удалось это сделать, то.... Нам его просто отдали, чтобы сбить подозрения с главного игрока.
- Капитан-лейтенант Дрей тоже так посчитал, - Ягомо продолжал сидеть, откинувшись на спинку кресла. Весь такой... обманчиво расслабленный и безмятежный. - Адмирал Соболев согласился с его мнением.
Ухмыльнувшись - и неважно, что получилось криво, вновь посмотрела на Джориша:
- Это ведь, - кивнула я каптеха, - последствия вашего приказа?
- Вы - догадливы, - после короткой паузы произнес он. Если по смыслу, то в этом месте должен был хотя бы наметить улыбку, но... самаринянин продолжал оставаться совершенно бесстрастным.
- Рассчитывали, что нестандартность ситуации заставит его проявиться? - нахмурилась я. - Или... - я вскинулась, резко выдохнула.
Все был значительно проще.
Впрочем, это - смотря для кого.
- Даже в личине метаморф сильнее и выносливее человека или демона, - подал голос Торрек.
- Так это была ваша идея? - скрывать свое недовольство я даже не собиралась. - И сколько драк произошло за это время на борту императорского флагмана?
- Драк? - невозмутимо уточнил эрари. - Не так уж и много. Точное число можете узнать у капитана Ягомо, он вел статистику. А идея.... - Он перевел взгляд на домона, давая подсказку.... - Знаете, подобный способ лично для меня не выглядел очевидным.
- Ну, да... - протянула я задумчиво. - Слишком примитивно.
- И весьма эффективно, - добавил он. Сменил картинку....
Как и первая, статичной эта не была. Но если в том случае изображение медленно плыло, давая возможность оценить детали, то здесь оно было ярким, стремительным, позволяя лишь ощутить накал происходящего, да осознать, насколько жестким, бескомпромиссным было запечатленное действие....
Не драка - бой. Тарас, Шураи, Рэй, Дарил, Торрек, Слайдер.... Это с одной стороны. С другой.... На каждого из моих приходилось по несколько стархов.
- А как же борьба с нарушениями дисциплины? - иронично приподняла я бровь. О том, насколько... результативными были принятые меры, спрашивать не стала. Если мои за что-то брались....
- А они разве были? - Ягомо "одарил" меня чистым, незамутненным ложью взглядом.
- Принято! - "сдалась" я, ухмыльнувшись. - Но что теперь делать с последствиями? - не менее... ясно посмотрела я на Джориша. - Двое суток до завершения работы техников.... Их еще нужно пережить.
Вот теперь эрари позволил себе "приоткрыться". Тронувшая его губы улыбка воспринималась задорной, да и взгляд смягчился, перестав быть похожим на бескрайнюю серую пустошь:
- А у вас разве нет... вариантов? - вроде как изумленно поинтересовался он.
Не - Ордан. И не Камил.
Открытие не испортило настроения. Больно тоже не стало, если только капельку обидно. Было в этом парне что-то знакомое... безрассудное....
Наверное, именно эта мысль и подтолкнула к решению. Неожиданному, но... столь же простому и эффективному, как и предложенный Торреком способ поиска метаморфа.
- У меня? - выдержав паузу, злорадно усмехнулась я. - А если провести совместные учения? Отработать на симуляторах отражение атаки домонов на базу?
Судя по мелькнувшему в глазах старха облегчению, эта идея ему понравилась больше, чем мордобой.
Зная моих парней, радовался он зря.....
* * *
- Хотите экскурсию по "Дальниру"?
Стоявшая у терминала лидер-капитан не обернулась, но говорила уверенно, точно зная, что он смотрит именно на нее.
Командный тут был не при чем - условия проведения учений полностью вывели их обоих за рамки контрольных систем, скореечутье, о котором уже едва ли не складывали легенды.
У него было свое мнение - нацеленность на выживание, но это, если придираться к формулировкам. Если же говорить о главном, то так оно и было.
- А от такого предложения можно отказаться? - пытаясь представить, как она выглядела в те дни, когда ее впервые увидел Ордан, ровно произнес он.
Бой за статус главы Храма Судьбы изменил их обоих, оставив в каждом тень жизни другого. Не будь оба готовы, "удар" прошлого мог иметь значительно более серьезные последствия, в их же случае, лишь отголоски, в которых не всегда различишь лица и осознаешь суть.
Но иногда было, как сейчас. Образ вдруг проступал из небытия.... Не картинкой - нет, и даже не чувствами или ощущениями....
Дежавю....
Что-то, остающееся за гранью восприятия.
- У вас так принято, отвечать вопросом на вопрос? - рывком поднялась она с кресла, встала напротив.
Разница в росте - сантиметров пятнадцать в его пользу, но смотрела она сверху вниз.
- Мне кажется, или капитан-лейтенант Дрей решил пожертвовать собой? - Джориш предпочел сменить тему.
Говорить о том, что это - одна из простейших техник, позволявших жрецу "считывать" ментальную матрицу собеседника, точно не стоило.
- Всего лишь ловушка, - на мгновение оглянувшись, чтобы оценить происходящее на экране, беспечно дернула она плечом. - Секунд через сорок уйдет в погружение, а арх нарвется на сброшенные мины.
- Тогда я принимаю ваше приглашение, - Джориш отступил в сторону, позволяя лидер-капитану первой пройти к выходу, но сам задержался.
Нет, ее прогнозу поверил сразу - уровень слетанности группы успел оценить, но хотелось посмотреть, как это будет....
Симуляторы отработали в полном объеме, идеально воспроизведя момент "ухода" корабля артосов и взрыв ракетоносца домонов. И никаких эффектов, все четко, лаконично и... безвозвратно.