Страница 32 из 84
- У вас это называется - нырнуть? - догнав Орлову у самого выхода из учебного класса, уточнил Джориш.
- Да, - кивнула она уже в коридоре. - Выполняется на маршевых, с минимальным разгоном. Вот только ИИ не справляются с обработкой, только ИР. - Резко остановилась, оценивающе посмотрела на него: - А если попробовать на крейсере? У вас же на расчетах схожая система.
- Прямо сейчас? - Джориш взял паузу.
Предложение было не просто заманчивым, он и сам смотрел на этот маневр отнюдь не с эстетической точки зрения, но....
- Давайте начнем с анализа ваших записей. Затем отыграем на наших симуляторах. Потом....
- А ведь признайтесь, - Наталья... улыбнулась.... Не провокационно - словно пробившись к не существующей у него душе, - если бы не обязывающая должность, ведь рванули бы прямо сейчас?
- А вы, появись такая возможность? - легко парировал Джориш, отметив, как мысленно назвал ее по имени.
Не впервые, но никогда раньше вот так... четко. Понимая, насколько это уменьшило расстояние между им и ею.
Чужая кайри....
Нет, стоявшая рядом с ним женщина чужой кайри не была.
Да и не могла быть....
- Тогда давайте начнем с записей, - согласилась лидер-капитан.
Еще бы миг, и их взгляды встретились, но Судьба решила быть благосклонной.
К нему?
Ответ он знал. К ней!
"Корделия" располагалась на малой планете, заняв и два крутившихся вокруг нее спутника. В экваториальной части, где климат мягче, были разбросаны несколько десятков сельскохозяйственных ферм и перерабатывающих комплексов, обеспечивающих нужды флота. Ближе к полюсам - шесть блоков самой базы, укрытые климатическими куполами.
Они находились в одном из них, основном техническом.
От главного корпуса до стапеля, на котором лежал "Дальнир", чуть более километра. Внутренние магистрали связывали все объекты, но Джориш предпочел пройтись пешком. Лидер-капитан - тоже, лишь кивнув, когда он указал на уходящую вдаль дорожку.
После первого контакта, разговор не клеился, но так оказалось даже лучше. Ему было над чем поразмыслить. Ей....
Молчание не выглядело напряженным, позволяя наслаждаться пусть и относительной, но тишиной.
- Вам никогда не казалось, что все это - иллюзия? - Наталья вновь остановилась неожиданно для него. - Эти звезды, война, смерть.... Все наши усилия что-либо изменить....
- Этот вопрос вам стоило задать адепту другой Богини, - чуть помедлив, ответил Джориш, вставая рядом. - Для меня все проще. Есть только здесь и сейчас.
- Да, наверное, - невпопад отозвалась лидер-капитан. Медленно втянула в себя воздух....
Он знал, чем тот пахнет.... Оставшимся за кисеей защитного поля холодом.
Сделала шаг.... Когда он оказался рядом, продолжила, удивив его даже не откровенностью - открытостью:
- А вот я постоянно ловлю себя на том, что думаю.... А если бы все вышло не так, а иначе.... И забываюсь только в бою, когда уже без вариантов....
- Это - свойство человека, - вглядываясь в пустую даль, легко отозвался он, - идти одновременно несколькими путями, проживая разные жизни.
- Успокаиваете? - ухмыльнулась она. Зло. Надрывно.
- Считаете, я на это способен? - использовал Джориш уже испытанный способ. Посмотрел на... отсутствующее небо. - Я - жрец Храма Судьбы. Жалость - первое, от чего нас отучают.
- Неожиданное признание, - что было в брошенном в его сторону взгляде, он не увидел, но знал. Интерес. - Вы участвовали в той войне?
Плечом к плечу.... Рядом?! Вместе?!
Так коварно могла отыгрывать только его Богиня.
- В моем Храме кодируют воинов, ответ не имеет значения, - Джориш чуть прищурился, заново открывая для себя эту....
- Вы - правы, - оборвала она его мысль.
Остановившись, как и он, несколько мгновений назад, подняла голову. Смотрела на черную громаду корабля, лежавшую на стапельной подушке.
- Если в мире существует совершенство, то "Дальнир" - его отражение.
Она оглянулась....
Он сделал шаг, уменьшая расстояние между ними до минимума....
Видение мелькнуло и пропало, оставив после себя ощущение неотвратимости.
- Его сутью является целесообразность, - он не то возразил, не то... согласился.
Пока не подошли совсем близко, искажающие поля оставляли от контуров корабля лишь размытые тени, теперь же....
Четкие линии, напоминающие неизбежность, воплощенную в форму ритуального кинжала.
Говоря про "здесь и сейчас", Джориш не обманул. Реликвия артосов не вызывала священного трепета, лишь прагматичный интерес.
* * *
- В зависимости от глубины, маршевые от двадцати до сорока. Генераторы прокола....
- Да, вижу, - Джориш остановил запись. Наклонился над консолью, рассматривая трехмерную картинку.
При проколе пространство разрывалось расширяющейся спиралью, в погружении - резалось ровной линией, позволяя кораблю "упасть" на иной уровень.
- Чтобы нивелировать временную дельту, маршевые на крейсере придется разогнать не меньше, чем до шестидесяти, - качнул он головой, соглашаясь, что идея была интересной, но это, если без оценки конкретного воплощения.
- Господин эрари... - провокационно протянула она, как и он, склонившись над объемным изображением. - Мы отрабатываем погружение на одном генераторе, на тяжелом их четыре. А на супертяже - шесть. Проблема в расчете синхронизации, но алгоритм можно утрясти на симуляторе....
- Малейшая погрешность... - Джориш выпрямился, окинул рубку задумчивым взглядом.
Архитектура непривычная, но подобное расположение рабочих зон его ничуть не удивило. Тщательно выверенное равновесие между доверием и контролем. И нити взглядов, протянутые между терминалами, которые он ощущал даже в пустом командном.
- Дальнир, а ты что скажешь? - последовала Наталья его примеру.
- Нет исходных данных для расчета, - отозвался тот ее же голосом.
- По крайней мере, не отказал сразу, - улыбнулась она, ничуть не разочарованно пожав плечами. Протянула слот: - Я сбросила несколько вариантов. Посмотрите.
- А ведь вы уверены в том, что выгорит, - приняв пластину накопителя, Джориш убрал ее в разъем наручного комма. - Чутье?
Она недоуменно приподняла бровь, потом усмехнулась, на миг сбросив с себя не только годы, но и потери, которые делали ее не старше - жестче:
- Мне показалось, что вам тоже не нравится, когда невозможно....
- Вы продолжаете оценивать меня с человеческой точки зрения, - поправил он... машинально.
- А вам не кажется, - она слегка нахмурилась, - что сейчас все человеческое сводится лишь к одному. С какой линии фронта ты находишься, - закончила не то чтобы зло, но... так, что не возразить.
- У Судьбы два воплощения. В одном она одаривает, в другом - карает.... - Джориш коснулся подушечками пальцев ложемента. Провел... лаская кожу. На Наталью не смотрел, но ее взгляд чувствовал... огнем, согревающим замерзшую кровь. - Это - категоричность войны. У мира - другие краски.
Пауза была короткой, но жгучей, позволяющей осознать то, что до этого мгновения оставалось где-то там, отказываясь становиться словами.
Ее - одиночество. Его....
Для него - часть пути, которым следовал. Для нее....
Прошлого не изменить. А будущее?
- Вы никогда не задумывались, зачем Ордан сказал эти слова именно вам и именно тогда? - вопрос сорвался с губ сам, но иначе и быть не могло.
Судьба.... Он верил своей Богине.
- Вам и об этом известно... - Она качнула головой.... В глазах мелькнуло презрением....
- А почему не назвал своей кайри? - продолжил Джориш, принимая всю неотвратимость происходящего.
Впрочем, принял он ее еще в тот миг, когда впервые напоролся на взгляд не желающей знать поражение женщины.
Неизбежность, воплощенная в форму кинжала....