Капитан Неизбежность

- Эта женщина покинула территорию ХоШорХош под гарантии императора стархов, - проигнорировав и одного, и другого, коротко заметила я. - По просьбе моего отца.

- Твоего отца? - уже с другим выражением лица уточнил Дарил. Кажется, до него только что дошло, кем именно была эта рыженькая, кроме как любовницей его папеньки. - Если ты скажешь еще и про Шторма.... - На этот раз в его голосе звучала обреченность.

- Если ты просишь, - усмехнулась я, не без горечи. - Тарас, - тот ограничился многозначительным вздохом, - у нас новый третий пилот. Из стархов. Имя - Карин Йорг. К Изумрудной он должен полностью соответствовать моим требованиям.

- Всем? - невинно поинтересовался Дарил. Похоже, имея в виду авантюризм. Моего, пусть и не высказанного, предупреждения, что игры закончились, он словно и не заметил.

- С некоторыми будут трудности, - фыркнула я, ограничившись намеком. - Тебе третий пилот тоже положен, выберешь сам, список я сброшу.

- Когда отправляемся? - сообразив, наконец, что шутки закончились, уже серьезно спросил демон.

- По готовности, но не позже, чем через двое суток. - Перевела взгляд с Дарила на Тараса - предвкушающая улыбка ангела мне совершенно не нравилась, но я сама дала ему карт-бланш. - Я проведу обзорку, потом соберемся, перетрясем возникшие идеи. Вдруг, появится что оригинальное.

Про "оригинальное" сказала не зря. С собой в Изумрудную я собиралась взять три экипажа. В отношении двух сомнений ни у кого не возникало, а вот третий.... Пока что я отдавала предпочтение Джекаро - скайл, да и прошлое под командованием Шмалькова не могло не сыграть свою роль, но это не значило, что Орли и Карваци не попытаются изменить ситуацию в свою пользу.

Чем мне могли грозить подобные стремления, теоретически я представляла. Судя по заговорщицким улыбкам моих мальчиков, эти успели ознакомиться и с практической стороной дела.

- Все настолько страшно? - качнув головой, вяло полюбопытствовала я.

Вместо ответа Дарил, как хозяин комнаты, указал на дверь.

Ничего другого я и не ожидала... все самой тяжелое ложилось на мои плечи....

* * *

Вопреки опасениям, то самое невероятное, которое должно было прийти в голову трем капитанам, выглядело достаточно адекватно, чтобы еще раз оценить его, но уже в одиночестве. Недолгом и весьма относительном. Сопевший у меня на коленях Тимка постоянно сбивал с мысли, вытаскивая из памяти образы тех, кто ушел, но навсегда остался со мной. Напоминанием... о совершенных ошибках.

Вздохнув - прошлое ни вернуть, ни изменить, шевельнулась, давая движения затекшей спине. В отличие от звереныша нынешний образ жизни был мне не на пользу.

Зарок прекратить откармливать Тимку, который я давала себе не меньше сотни раз, выполнить все-таки удалось. Впрочем, моих усилий на это даже не потребовалось - звереныш пошел "по рукам", осваивая просторы базы "Иероз". На его физической форме этот факт сказался положительно. Поджарым он не стал - не та конституция, но хотя бы напоминал себя прежнего.

Погладив по голове заворочавшегося Тимку - судя по тому, как дергался командный, он общался с Дальниром, вернулась к отчетам ребят.

Вывод о том, что вольные начали войну против Службы внешних границ присутствовал во всех трех. Джекаро продвинулся и дальше, вспомнив о давнем противостоянии между стархами и демонами, которое лишь слегка смягчилось, когда император Хандорс принял решение вступить в коалицию, но вновь усилилось с появлением домонов. Для этой части галактики те стали серьезным фактором нестабильности.

По схеме нападений ничего нового - но в этом я и не сомневалась. Непонятное поведение пассажиров - все трое, но Карваци все-таки отличился, раскопав где-то описание минерала под названием черный инурин. При определенных условиях и наличии некоторых примесей его кристаллы легко взрывались. Излучение, которое сопутствовало этому эффекту, действовало на людей довольно губительно. Галлюцинации, потеря памяти, нарушения, связанные с физиологией, смерть.

Несколько иначе реагировал организм на чистую пыль инурина, отвечая значительным снижением ментальной сопротивляемости, что активно использовали в своих ритуалах жрецы самаринян.

Сведения были интересными, оставалось понять, какое отношение имели к домонам. В том, что без них не обошлось, я была уверена.

- Капитан, позволишь?

Вызов с информера избавил меня от возникшего вопроса. Жаль, что только на время.

- Вам не позволишь! - буркнула я... недовольно, давая команду на открытие двери. Развернулась вместе с креслом, придержав шевельнувшегося звереныша. - Чем обязана столь... позднему визиту?

Если надеялась вызвать у Шураи хоть намек на раскаяние - зря, первый помощник Дарила находился в том самом состоянии, которое я называла куражом, чего было не сказать про Слайдера. Этот, на мой взгляд, выглядел еще более сдержанным, чем обычно.

- Капитан, есть идея! - бывший дарон Харитэ, передвинув второе кресло, тут же уселся напротив, протянув руку в Тимке. Звереныш продемонстрировал зубы, но... как-то лениво, только показать, что пока он у меня на коленях, ни о каком панибратстве речь идти не может.

- И до утра она не могла подождать? - вздохнула я, догадываясь, что все это - только начало.

Шураи усмехнулся... по сердцу резануло... уже далеко не в первый раз.

Изменения в нем происходили незаметно, исподволь, но вот в такие мгновения, как это, били наотмашь. Тарс все сильнее становился похожим на Камила. Того Камила, каким он был лишь с нами.

Не заметив или сделав вид, что не заметил моего смятения, Шураи кивнул на замершего у двери Слайдера:

- Ты сначала послушай, потом решишь!

Голос сбил всколыхнувшиеся эмоции, восстановив пошатнувшиеся стены реальности и напомнив, что лично мне было ради чего держать себя в руках. С этого места до полного иронии вывода, что Шураи был прав - выгнать всегда успею, оставался только один вздох.

- Дарил, - воспользовавшись внутренней связью, вызвала я, - бери Тараса и ко мне.

Ответного: "Принято", не прозвучало, но дверь вновь открылась, я еще не успела отключиться.

Ничего нового... давно пора было привыкнуть.

Проигнорировав ехидный взгляд демона, поторопила Слайдера, который так и не сдвинулся с места, несмотря даже на дружеский толчок ангела:

- Ну!

Лучше бы он молчал....

- Я знаю, что именно задумали домоны, - выдавил Слайдер из себя и вновь застыл, словно не замечая, какую именно реакцию вызвали его слова.

Ангел и демон задумчиво переглянулись, а Шураи вновь усмехнулся, но теперь уже многообещающе.

О чем подумал, могла предположить - о методах допроса, которые я когда-то применяла к нему. И хотелось бы, но догадок, чтобы использовать этот вариант у меня не было.

Вздохнув (хочешь - не хочешь, а оправдывать ожидания придется), поднялась с кресла, пересадив в него недовольного произволом Тимку. Подошла к Слайдеру, остановившись в шаге, чтобы не задирать слишком голову - ростом и комплекцией тарс ангелу не уступал. Поинтересовалась, сопровождая свою реплику приторной улыбкой:

- Мне начинать умолять?

Демон, развалившийся на тахте, довольно хмыкнул. Тарас, наоборот, нахмурился.

Вот и пойми их....

Рассчитывая, что Слайдер после моих слов расслабится, ошибалась. Все то же, запредельное напряжение и... отсутствующий взгляд.

Личное? Для меня этот тарс продолжал оставаться загадкой.

- Они уже делали что-либо подобное?

И опять... тишина. Да такая, что едва ли не ознобом отдавалась по спине. Я не ошиблась, это было именно личное.

- Кажется, - скосила я взгляд на ангела... готового к броску, - мне пора спросить, кем именно ты был при Сдильме?

- Браво, капитан! - фыркнул Дарил, резко поднимаясь. Встал рядом со мной... слева. - Тебе уже пора понять, что прошлое здесь не имеет значения, только настоящее.