Жених в бегах

Поднявшись немного, Таннари смог разглядеть, что же находилось между скал. Это была Аника. От этого его сердце забилось сильнее, заставляя задрожать от волнения и утратить сосредоточенность. Едва не сорвавшись на камнях, по которым взбирался, он прижался к скале, переводя дыхание.

Забравшись наверх и отдышавшись, парень подошел ближе, осматривая все вокруг. Девушка, свернувшись клубочком, парила в воздухе между двух скал. Ничто не удерживала ее, словно вокруг нее была невесомость. Добраться до нее было сложно: расстояние от края скалы до нее состояло более пяти метров. Таннари забрался на ближайший к ней край и остановился, раздумывая, как действовать дальше.

Разглядев ее ближе, он увидел, что у девушки был пышный рыжий хвост, которым она обвернулась, а среди рыжих волос красовались лисьи ушки.

- О, Звериный Бог! – выдохнул Таннари. – Ты считаешь себя лисицей…

Он бессильно опустился на камни, смотря на нее обреченным взглядом. Он осознал, в чем причина случившегося с ней. Старейшина говорил, что должно быть восприятие сознанием перевоплощения, а он все это время называл ее лисицей. И что из этого вышло - девушка оказалась не готова к своей участи, поэтому и заперла волчицу в клетку, не желая воспринимать ее, как часть себя.

- Прости, - выкрикнул он, - это моя вина… Я называл тебя лисицей, тогда как тебе суждено стать волчицей. Прости! Аника!

Девушка не реагировала. Где-то внизу слышался жалобный скулеж волчицы. Поразмыслив, он решился на прыжок, не видя другого выхода. Разогнавшись, он прыгнул к ней, в надежде, что сможет допрыгнуть и не разбиться. Оказавшись в воздухе, он вытянул руку и дотянулся до девушки. Едва он коснулся ее ноги, также смог зависнут в воздухе. Подтянувшись к ней ближе, он не удержался и потрогал хвост. Он был настоящим, живой, мягкий и пушистый. Оборотень подтянулся выше, чтобы обнять и утешить девушку-лисицу. Заключив ее в объятья, провел рукой по голове, трогая лисьи ушки. Тоже такие реальные, на ощупь мягкие и нежные.

- Аника, проснись, - проговорил он к ней.

Лицо девушки было спокойным и счастливым. Они оба парили в воздухе, совершенно не ощущая силы притяжения, будто не было ничего вокруг. Этот мир был той маленькой норкой, в которую девушка спряталась, не желая принимать присланную ей сущность, и где заточила себя и ее.

- Солнышко мое, прошу тебя, - прошептал Таннари, - вернись ко мне. Мне нет смысла без тебя жить. Я ждал тебя тысячи лет.

Ресницы девушки затрепетали. И она приоткрыла глаза.

- Таннари… - тихо сказала она.

- Ты узнаешь меня? – спросил он, вглядываясь в ее лицо.

- Да, - ответила она.

- Очень хорошо, - вдохнул он с облегчением. – А теперь выслушай меня. Ты должна освободить волчицу.

Он кивнул в сторону, где у подножья скал располагалась клетка, и ее было заметно с вершины, где они зависли в невесомости.

- Знаю, что повинен в том, что заморочил тебе голову лисицей, - виновато проговорил он. - Но в это раз к тебе пришла волчица и ты должна воссоединиться с ней.

- Волчица? – затуманено спросила девушка, смешно дернув ушками.

Волк невольно заулыбался, созерцая это.

- Да, радость моя, - Таннари приблизился к ней и поцеловал. – Тебе суждено стать волчицей.

- Я не волчица… - Аника отвернулась от него. – Звериный Бог позволил мне самой выбрать свой тотем.

И окружающий мир стал изменяться: деревья внизу стали гуще и мрачнее, клетка исчезла из вида, и раздался жалобный испуганный вой.

- Аника! – крикнул на нее Таннари, встряхнув. – Пожалуйста, не бросай меня!

Девушка снова повернулась к нему и посмотрела из полуприкрытых век равнодушным взглядом.

- В это раз Звериный Бог послал тебе волчицу, - старался переубедить он ей, сжимая в объятиях. – Ему лучше знать, что для тебя хорошо. Не сопротивляйся. Прими ее. Она прекрасна. Я буду любить тебя, лисичка моя, и в образе волчицы. Пожалуйста…

Он, прижимаясь к ее щеке, подождал, ожидая ответа, но девушка молчала.

- Я знаю, ты же любишь животных, - продолжил Таннари уговаривать ее, – и не можешь смотреть, как они страдают. А она там мучается, желая воссоединиться с тобой. И со мной. Ты моя пара, а она пара моему волку. Ей очень плохо, для нее нет пути назад. Освободи ее.

Он приблизился к ее губам и поцеловал, тем самым стараясь достучаться до ее сердца, обходя разум.

- Волчица… - прошептала Аника, когда он отпустил ее губы.

- Да, прекрасная зеленоглазая волчица. Выпусти ее, пожалуйста, - умоляюще попросил он снова. – Позволь ей воссоединиться с тобой, чтобы мы могли быть вместе долго-долго. А я обещаю, что в следующей жизни ты обязательно будешь лисичкой.

- Обещаешь? – переспросила девушка, прижимаясь к нему.

- Обещаю, - подтвердил он, целуя ее в мягкое лисье ушко, которым не мог налюбоваться.

Внизу раздался громкий вой. И спустя какое-то время на противоположной скале, от той, по которой поднялся Таннари, появилась черная волчица с горящими зелеными глазами. Она подошла к краю скалы, пристально разглядывая парня и девушку.

- Я должен уйти, - сообщил Таннари Анике. – Я буду ждать тебя. Обещай, что вернешься ко мне.

- Обещаю, - со слабой улыбкой ответила девушка.

И он оттолкнулся от нее насколько мог, прыгнув к скале. Вцепившись руками в край, повис на выступе. Обернувшись к девушке, он увидел, как волчица прыгнула к ней. Едва коснувшись, волчица растворилась в голубое свечение вместе с девушкой. Их образы перемещались, образуя белый туман.

Таннари стал подтягиваться наверх, чтобы выбраться на скалу. Но все вокруг задрожало, скала задвигалась, от чего камни посыпались прямо на него. Он почувствовал, что сползает вниз в пропасть с выступавшими внизу острыми камнями. Не зная, насколько возможна его смерть в этом измерении, но падать не хотелось, чтобы проверить это. Карабкаясь наверх, он ругал все на свете. Такого завершения этой истории ему не хотелось.

- А-н-и-к-а! – не выдержал он и позвал ее.

Белое облако так и осталось парить между скал, не формируя определенного образа.

***

Старейшины стояли вокруг пиктограммы, наблюдая за парнем и девушкой. Те лежали неподвижно. Шло время, но ничего не менялось. Кто-то из старейшин не выдержал и уселся на пол, облегчая себе ожидание.

Спустя час тело девушки вдруг начало меняться. Обратившись в белый туман, оно приняло форму волка, лежавшего на боку, а парня затрясло, как будто от ударов электричества. Он продолжал сжимать рукой лапу волка, которая перед этим была рукой девушки.

Старейшины повскакивали на ноги от неожиданного поворота событий.

- У него получилось, - проговорил один из них.

- Но что с ним? – озвучил зависший вопрос Корфару.

Семья Таннари, наблюдавшая происходящее из коридора, замерла от ужаса. Наира в который раз порывалась броситься к сыну, но Акелан удерживать ее, а также пресекал попытки Тасмин вмешаться.

Волчица внезапно подскочила и бросилась на парня. Положив лапы ему на грудь, она принялась его облизывать. Сделав резкий и глубокий вдох, он выгнулся и обмяк. Волчица жалобно заскулила, разглядывая его лицо. Дыхания не было слышно, сердце едва билось. Не обнаружив у него признаков сознания, она запрокинула голову и громко завыла на луну, заглядывавшую в зал через потолок.

От этого воя, исполненного бездонной скорби и боли, у всех присутствующих пробежал мороз по коже. Они с замершими сердцами продолжали наблюдать за волчицей и парнем. Зверь не прекращал выть, опуская голову, чтобы увидеть бездыханное тело. И снова задирал нос, чтобы поделиться с луной своей трагедией.

Таннари сорвался со скалы и полетел вниз. Падая он услышал жалобный вой, зовущий его, и за секунду до земли все вокруг растворилось в белом свете, обещавшем успокоение и безмятежность. Вой не затихал, такой настойчивый и просящий, исполненный боли потери, и волк понял, что за пеленой света его ждут и любят. Поддавшись зову, он расслабился, и свет рассеялся, принимая очертания зала.