Жених в бегах

Она одарила старейшин ласковой улыбкой. Ознакомившись с книгой, старейшины стали перешептываться между собой. Флоранс, видя, что дело пошло не в их пользу, затравлено посмотрела на отца. Тот старался сохранить остатки достоинства и сидел неподвижно с каменным лицом.

- Хорошо, - проговорил Наартид, после совещания с остальными. – Мы проверим первой мисс Шадрин.

Орхар поманил Саури и что-то прошептал ему, после чего тот попросил слова.

- Мы снимаем все обвинения с семьи Дармун, - тут же заявил Саури.

Тасмин вздохнула с облегчением и улыбнулась брату.

- Что подтверждает, что вам есть, что скрывать, - произнес Таннари, глядя на Саури с кривой улыбкой, больше похожую на оскал.

Он резко поднялся с кресла, так что адвокат Шадрин отпрянул назад, хотя их разделяла немалая ширина стола.

- Идем, - сказал Таннари, протягивая руку Анике.

Девушка растеряно обвела комнату взглядом и приняла руку. Таннари обнял ее за плечи и повел к выходу. Наира с торжествующим видом подобрала книгу и завернула ее обратно в ткань. Акелан подошел к ней и предложил помочь. Жена с торжествующей улыбкой передала ему фолиант и, подхватив его под локоть, зашагала рядом к дверям. Тасмин поспешила за ними.

- Ты у меня умница и красавица, - проворковал Акелан жене на ухо, когда они вышли в коридор вслед за Таннари и Аникой.

- Кто бы сомневался, - усмехнулась Наира. – Пусть только попробуют тронуть моего мальчика.

***

Вернувшись от старейшин, Аника и Таннари пришли в свою комнату.

- Как же это тяжело, - вздохнула девушка, смотря на своего мужа. – Они напрямую заявили, что ты когда-нибудь станешь убийцей.

В ее взгляде читался укор, и от этого было больно до глубины души. Только ради нее он сдерживал свои звериные инстинкты хищника, жаждущего крови.

- Прости, - виновато склонил голову оборотень. – Но ничего на этот счет обещать тебе не могу. Такова наша природа. Но постараюсь не убивать просто так.

Аника смотрела на него, стараясь найти оправдания для него в своих глазах. Внешне прекрасное существо таило в себе смертельную опасность природного убийцы. Хотя иногда он был больше похож на игривого щенка, нежели на опасного зверя.

- Я постараюсь правильно понимать все твои поступки, - проговорила Аника.

- Возможно, когда станешь одной из нас, тебе будет легче понимать что к чему, - вздохнув, ответил парень. – Чтоб принять это, нужно думать, как мы и действовать так же.

Он поднял глаза на нее, ища понимания. Аника постаралась принять все, как есть. Знала же, на что пошла. Ведь ей еще предстояло пройти обращение в одну из них. А значит, смириться со всем, что касалось их странностей.

– Они ведь могли заставить меня пройти это испытание и выяснить, что я соврала про ошейник, - сказала Аника, чтобы отвлечься от мрачных мыслей.

- Забудь, - предложил Таннари.

Аника удивлялась его способности легко и непринужденно менять тему разговоров и забывать о существующих проблемах.

– Уже все позади, - успокаивающе прошептал он ей на ухо. - Мама подоспела вовремя и вытянула нас. А дальше все будет хорошо. Никто не посмеет покушаться на тебя после такого заявления. Думай о том, что скоро ты станешь одной из нас и получишь такие же способности. И сможет почувствовать, как здорово быть волком.

Таннари порадовался, что девушка не стала продолжать обсуждение тяжелой темы. Об этом ему меньше всего хотелось думать. Ведь благодаря ей он все еще избегал крови на своих руках, и смог сблизиться с ней.

Аника, сняв брючный костюм, бросила его на кровать, и в одной рубашке направилась к комоду. Таннари, находившийся неподалеку, тут же оказался рядом с ней. Обнял ее за талию и прижал к себе.

- Отпусти, - запротестовала девушка, хотя сопротивление было скорее показательным.

- Как же отпустить, когда ты тут ходишь, - проурчал он ей на ухо, - и соблазняешь своей попкой.

- Дай хоть теперь в душ сходить, - жалобно попросила она.

- Ты так сильно хочешь избавиться от моего запаха? – обижено спросил оборотень.

- Скорее от своего, - парировала девушка. – Сам-то каждый день мылся в душе.

Она указала пальцем на двери ванной.

- Зачем? Он такой сладкий и желанный, - он потерся носом об ее макушку. – Теперь уже можно и не мыться. Обстоятельства совсем другие.

- Опять ты про обстоятельства, - проворчала Аника.

- Ну, это приятные обстоятельства, - усмехнулся Таннари, - мы теперь не чужие.

Аника повернулась, заглядывая на него через плечо.

- Не издевайся, – фыркнула она, и вопросительно посмотрела на него. - Так мне можно в душ или как?

- А мне с тобой можно? – с сияющей улыбкой спросил он.

- А это уже как сам хочешь, - оттолкнувшись от него, она пошла в сторону ванной.

Таннари быстро сбросил костюм и поспешил за ней.

- Вот скажи, - спросил он с ухмылкой, догнав ее в дверях ванной, - почему я тогда не уволок тебя в душ, когда мы столкнулись в коридоре?

- Тогда, - задумчиво проговорила Аника, покосившись на него, - я точно при удобном случае сдала бы тебя на живодерню.

- Неужто я совсем тебе не нравился? – уязвлено поинтересовался оборотень.

Аника выдала тихий смешок.

- Чтоб ты, да кому не понравился? – насмешливо ответила она, хлопнув его по животу ладонью.

- А что же? – допытываться он, помогая ей избавиться от рубашки.

- Будто не понимаешь, - вздохнула девушка. – Дело в твоей звериной сущности. Знаешь, чего мне стоило смириться с этим и убеждать себя, что мне ничего не грозит?

- Я вроде был тихим смирным волком, – широко улыбаясь, проговорил он, стараясь сохранить покорный вид. - А что теперь поменялось?

Аника повернулась к нему и посмотрела в его голубые глаза, с пляшущими в них такими знакомыми веселыми чертиками.

- А теперь я сама, кого хочешь, порву за тебя, - тихо сказала она, обнимая под руки. – Мой волчонок.

И сама удивилась своему заявлению.

- Я рад это слышать, - довольным тоном ответил Таннари, - лисичка моя. Так мне можно с тобой в душ?

- Вот же настырный, - хмыкнула Аника.

- Настойчивость в достижении цели, - гордо заявил оборотень, - одна из черт наследников.

- Я еще ни с кем в душе не мылась, - возразила девушка.

- Я мешать не буду, - ухмыльнулся он. – Смирно посижу в уголке. А если попросишь, то спинку потру.

Он наклонился к ней и куснул за плечо. Девушка засмеялась от щекочущих укусов на шее, и оборотень увлек ее в душевую кабинку.

Глава 36

Ритуал обращения назначили в день полнолуния, чтобы усилить действие магии. Проводился он в доме семьи Дармун в одном из залов, специально предназначенном для этих целей. Обряд проводился под руководством старейшин, но самими членами семьи, потому что они принимали нового члена в свой состав.

Таннари подбадривал Анику как мог, чтобы она не боялась предстоявшего события.

- Ты главное не волнуйся, - говорил он ей, – и не паникуй. Сказали, что больно не будет. Если что, я буду рядом.

- Я постараюсь, - натянуто улыбнулась девушка.

Он проводил ее к месту ритуала, а сам отправился трансформироваться вслед за остальными.

Четверо волков появились в зале и заняли свои места на пиктограмме из круга и квадрата, исписанных магическими символами. Одетая в длинную рубашку с разрезом на спине, чтобы после перевоплощения легко было от нее избавиться, Аника стояла в ее центре, в специально очерченном для нее кругу, в ожидании дальнейших их действий. Как только волки встали на отведенные для них места, по углам квадрата, пиктограмма вспыхнула голубым огнем. Аника почувствовала, как ее тряхнуло изнутри от магии, пронизавшей тело. Лунный свет, лившийся из отверстия в потолке зала на нее сверху, стал каким-то густым и осязаемым. Девушка ощутила, что отрывается от пола и поднимается в воздух. Волки смотрели на нее, не сводя горящих глаз. Свет от пиктограммы стал сливаться с лунным светом с потолка, окрашиваясь в голубой цвет, пока столб света полностью не стал голубым до самого верха. Окутав собой зависшую над полом в метрах трех, девушку.