Империя страха

Если я дам ход этой пленке сейчас, то мне мало кто поверит. — Выдержав паузу, Антон до­бавил: — Во всяком случае, эффект будет ма­лозначительным. А вот когда изливает душу че­ловек, загнанный в угол государственным ап­паратом, в котором он, заметь, не один год добросовестно трудился, когда заговорит чело­век, которому абсолютно нечего терять, — это уже будет кое-что.

По крайней мере, тебя точно снимут, а то и отдадут под суд. Я ведь не ограничусь одной только правдой, но и подключу свое богатое во­ображение. В свете последних политических событий тебе, да и не только тебе, будет очень неуютно разгребать эти помои вместе с костями и кровью собственных сотрудников, которых разметает на пару сотен метров от эпицентра взрыва, — за­кончил Лямзин.

Кудряшову стало вдруг очень неуютно от ус­лышанного, потому как он понимал, что Лямзи-ну и его товарищам действительно нечего те­рять. Их загнали в угол, и они будут биться до последнего.

В то же время полковник явственно осозна­вал, что никаких драгоценностей у Антона нет, тот просто затеял какую-то очередную игру. Но вот какую — это предстояло выяснить.

В эту секунду Родион Семенович вспомнил решительный взгляд майора, когда они стояли друг против друга во дворе старого дома, и от этого воспоминания ему стало очень страшно. Да, человек с таким взглядом способен на все.

Желая выторговать для себя хоть какие-то гарантии, как бы смешно это ни звучало, пол­ковник спросил:

— А откуда я знаю, что ты не пристрелишь меня, когда я встречусь с тобой лицом к лицу?

— Не дури, Кудряшов, — издевательски за­смеялся Антон. — Не нужна мне твоя паскудная шкура, поживешь еще. Бери с собой сколько хо­чешь людей, пусть они оцепят дом, но никто из них не должен даже входить в подъезд.

На какое-то время он замолчал, а потом вновь заговорил:

— Да, чуть не забыл, прихвати с собой анти­сканер, чтобы я мог проверить тебя на предмет возможных «жучков». Беседа будет строго кон­фиденциальной. Жду через полчаса.

Прежде чем полковник успел хоть что-то сказать, его собеседник повесил трубку, оставив Родиона Семеновича один на один с самим со­бой.

Швырнув трубку на рычаг, Кудряшов то­ропливо набрал номер технического отдела и, дождавшись ответа, спросил:

— Откуда звонок?

Адрес оказался полковнику знакомым, хотя иного он и не ожидал. Отдав короткие распоря­жения, он торопливо покинул кабинет.

Все его тревоги и ожидания, как считал Куд­ряшов, оставались позади — пришло время ре­шительных действий.

* * *

Иваныч не сводил напряженного взгляда с Лямзина, пока тот беседовал со своим шефом, и решился задать вопрос лишь после того, как те­лефонная трубка опустилась на рычаг аппарата:

— Ну что, клюнул? — озабоченно спросил он.

— Должен, если я ни в чем не ошибся, — медленно процедил Антон, — по крайней мере в угрозу он поверил — это точно.

Закинув ногу на ногу и обхватив широкими ладонями согнутые колени, каскадер обреченно выдохнул:

— Ну что ж, подождем, а там видно будет. Ольга, — он впервые за последние полчаса по­смотрел на хозяйку квартиры, — было бы лучше для тебя, если бы ты куда-нибудь на это время уехала.

Устало улыбнувшись, девушка иронично отозвалась:

— Дожили, меня уже гонят из собственного дома. — И неожиданно став серьезной, она ка­тегорически заявила: — Никуда я не поеду, оста­нусь с вами.

Иваныч какое-то время смотрел на блон­динку испытующим взором, но, поняв, что даль­нейшие препирательства бессмысленны — она приняла решение, от которого не отступится, — согласно кивнул:

— Как знаешь, но здесь может быть очень жарко.

Ольга демонстративно пренебрегла прозву­чавшим предупреждением и сменила тему раз­говора:

— Есть хотите?

— Я бы не отказался, — честно признался Антон и покосился на товарища: — А ты?

— Можно перекусить, — неопределенно про­изнес Ваня и со вздохом добавил: — Хотя я бы предпочел хорошую сигарету.

Ольга встала с дивана и, не говоря ни слова, скрылась за дверью гостиной. Щелкнули отпи­раемые запоры, и мужчины услышали, как за­звенел звонок соседней квартиры. Спустя пару минут девушка вернулась, бросив на журналь­ный столик запечатанную пачку «Космоса».

 —Извини, но мой сосед курит только отече­ственные сигареты, — сказала она и ушла на кухню готовить нехитрый ужин.

Ожидание тянулось нестерпимо долго, каза­лось, что прошла целая вечность, а стрелки на­стенных часов переместились лишь на десять - минут вперед.

Плотно перекусив яичницей с колбасой и луком и запив все это крепким чаем, присутст­вующие погрузились в молчание. Говорить было не о чем, все они обсудили заранее, и не хоте­лось говорить о пустяках в такую минуту.

Комната наполнилась едким табачным ды­мом, и Артем, единственный некурящий в ком­пании, подошел к балконной двери, чтобы не­много проветрить помещение.

Взявшись за ручку, он застыл в нерешитель­ности, но тут же встрепенулся и сообщил:

— Кажется, к нам пожаловали гости.

Лямзин с Чижовым подскочили к окну и ус­тавились на освещенный фонарями тесный дво­рик. Действительно, у подъезда остановились две черные «Волги». Дверца передней машины распахнулась, и на асфальт тяжело ступил пол­ковник Кудряшов собственной персоной.

Задрав голову кверху, он точно определил нужные ему окна и приветливо помахал мужчи­нам ручкой, изобразив на лице самую радушную улыбку. Полковник умел концентрироваться в нужный момент.

— По местам, — скомандовал майор, а сам бросился открывать входную дверь.

Ольга ушла в спальню, как и было оговоре­но заранее; Артем встал за плотные портьеры гостиной; Чижов спрятался в темноте кухни, подняв до уровня груди зажатый в руке ствол, и лишь Антон стоял у порога, осознавая, что явля­ется идеальной мишенью для снайпера.

На лестнице послышались приближающие­ся шаги. Через несколько секунд появился и сам Родион Семенович.

— Все сделал, как ты и просил, — почти ве­село сказал он, изображая из себя добренького дяденьку, который несказанно рад желанной встрече.

Лямзин неплохо знал своего патрона, понимая, что тот сильно нервничает, но, к своему удивлению, не заметил страха в его поведении. Он не мог не отдать дань уважения актерским способностям своего шефа.

Какое-то время они молча ощупывали друг друга пристальными взглядами, как будто желая заглянуть в душу друг друга.

Заметив в глазах майора зловещий блеск, Кудряшов едва сдержался, чтобы не развернуть­ся и не броситься вниз по лестнице, убегая как можно дальше от этого отчаявшегося человека. Огромным усилием воли ему удалось подавить в себе это позорное желание. Он вздохнул и спро­сил как можно непринужденнее:

— Что, так и будем здесь стоять?

— Антисканер принес? — в свою очередь спросил Антон.

Не говоря ни слова, Родион Семенович из­влек из внутреннего кармана пиджака хитроум­ный прибор и протянул его собеседнику.

Перво-наперво майор внимательно изучил заводские пломбы, чтобы увериться, что прибор не пытались разобрать и немножечко переде­лать. Хотя он осознавал всю тщетность подоб­ной предосторожности — тягаться с мастерст­вом технарей их ведомства было тяжело даже опытным профессионалам иностранных спец­служб, а что тогда говорить о нем, скромном опере.

Сделав вид, что остался доволен поверх­ностным осмотром, Лямзин включил прибор и поднес его к прибывшему гостю.

Электронное табло высветилось коротким словом на английском языке «сlean» — то есть чисто.

— Прошу, — Антон сделал широкий жест, приглашая полковника войти внутрь.

Прежде чем переступить порог, Кудряшов протянул руку:

— Могу я получить обратно государствен­ную собственность? 

Улыбнувшись самой вежливой, на которую был только способен, улыбкой, Лямзин вернул антисканер законному владельцу и посторонил­ся, пропуская гостя.

Но едва Родион Семенович сделал первый шаг, как ощутил, что в спину ему уперлось что-то твердое, весьма напоминающее пистолетный ствол.