Страница 86 из 141
«Легенда пустынного городка сохранила историю о золотом страже и его верных псах. Сохранила память пустыни и «Легенду о непрошеном госте». Когда-то давно в границы владений золотого стража невидимым и неслышимым вошёл непрошеный гость. Кем был странный путник, не знал никто. Лёгкой тенью он влился в шумную толпу за городской стеной. Его никто не замечал, он умело отводил людям глаза, а псы сами сторонились его, испуганно прижимаясь к стенам домов. Свет был неприятен страннику, но не убивал. Казалось, он шёл в своей реальности, в своём времени и пространстве. Серой тенью путник проскользнул в святилище. Тьма. Холод. После жаркого солнца это было даже приятно. Пустой и забытый жрецами храм. Среди пыльных манускриптов он нашёл тот, за которым он и пришёл. Древняя легенда о противостоянии двух сил, нет, не света и тьмы, а порождений тьмы, стоящих по разные стороны света. Странник был влюблён в тьму, влюблён до безумия. Ему не нужно было ничего. Он лишь хотел увидеть её. Увидеть и …» Ника перестала писать, скользнула взглядом по залу. «Осталось написать только «увидеть и умереть», - усмехнулась Ника. - Хотя, почему бы и нет? Может быть, это будет лучшим ходом в этой истории? Все умрут, история завершиться, реальность изменится». Кофейня постепенно заполнялась посетителями. Вибрируя, телефон пополз к краю стола. Ника вовремя его подхватила, иначе бы проворная трубка скользнула бы на пол.
- Да, я рада тебя слышать, - сказала Фадеева улыбаясь.
- Взаимно, - весело произнесла Гончарова. И тут же спросила, - есть новости?
- Конечно. Просто море новостей.
- Ты где сейчас?
Ника прикинула быстренько, чтобы ответить: правду или создать иллюзию, и остановила свой выбор на реальности.
- Алиса я вот тут пытаюсь писать вторую книгу. Сижу в «Кронверке», кофе пью. Ты кстати подтянешься? А то, если честно, не хочется всё это по телефону обсуждать. Нам есть о чём поговорить. А ещё, я нашла то, что нам с тобой нужно, только это надо обсуждать тоже лично. Ждать тебя?
- Увы, не смогу. Давай перенесём нашу встречу. Хорошо? - спросила Алиса так, словно бы сомневаясь в правильности своих действий.
- Хорошо, договорились, - произнесла Ника. Её несколько раздражало, что у Алисы всё меньше и меньше времени на неё лично и на их книгу. - И знаешь ещё что?
- Нет, Ника, я не умею читать мысли, я не Макс. Хотя, думаю, что и он не умеет.
- Очень жаль. Я при встрече тебе расскажу о том, как заточить инструменты под любую функцию. Да, и ещё планирую тут одно дельце на четырнадцатое марта, так что ты пригнись. Я не знаю, какой откат будет в этот раз, я хочу закончить эту цепочку. Долг будет отдан.
- Я уже начинаю бояться, - засмеялась Алиса.
- Это лишнее, Элис. Всё будет хорошо. Просто пригнись. Даже можешь не особенно и низко, но, в общем, я предупредила.
- Ладно.
- Тогда до связи и, надеюсь, до встречи.
- Пока.
Ника завершила звонок. Да, почему-то она сомневалась в том, что они в скором времени встретятся. У Фадеевой всё чаще возникала мысль, что после того как Алисе не удалось заполучить Макса, она потеряла интерес не только к книге, но и вообще к общению. «Всё может быть, - продумала Фадеева. - Ладно, это мы уже проходили. Евгения тоже когда-то отдалилась. Правда, когда она сама потом захотела вновь общаться, мне было уже неинтересно». Об этом думать не хотелось, равно как и о Максе, его книге, своей книге и вообще всех этих дурацких творческих затеях. На какой-то момент Нике показалось, что всё вообще бесполезно. Вообще, и всё. Она взглянула на часы. Ещё было время посидеть и подумать. Она вернулась к рукописи.
«Он вчитывался в сложный рисунок мертвого языка, ему так хотелось ощутить смысл каждого слова, запомнить всё, что он смог понять. Текст древней легенды, казалось, взывал к нему, звал за собой, пел свою песню. Местами солнце и ветер, местами земля и вода, а кое-где огонь, разрушили строки, но сохранился их образ. Тьма заботливо сохранила их отблеск и теперь щедро дарила своему талантливому ученику. Странник торопливо, но бережно, переворачивал полуистлевшие страницы. Наконец-то он нашёл нужное ему место: «И вот собрались старейшины на совет, ибо вопрос касался выбора пути. И решили, что отдадут бессмертному ту, что он пожелал, обрекая хранительницу древних тайн на бессмысленную и жестокую жертву…» Да, так и было. Брак был заключён. Но, всё пошло не так, как предвидели жрецы, не так как ожидали Хранители Баланса. Любовь не постигла странную пару, связанную по прихоти судьбы неразрывными узами, к ним пришла ненависть. Не бессмертие, но вечное и безымянное зло, нежить породил этот союз. И хранительница древних тайн, ведавшая прошлое, настоящее и будущее навсегда отказалась от служения тьме. Так возникло странное противостояние порождений тьмы, стоящих по разную сторону света. И чем оно было сильнее, тем непреодолимее было притяжение между ними. И только…» На это рукопись обрывалась безвозвратно, даже тьма не смогла воссоздать образ текста. Странник вздохнул, сгрёб листы и бросил в слабо горящий огонь на заброшенном алтаре».
Ника поставила точку. Больше мыслей не было. Так случалось иногда, что история требовала своего продолжения. Но в какой-то момент Ника понимала, что точка - это действительно точка. Так и сейчас она чувствовала, что этот текст вовсе не из «Книги Макса». Это отрывки того, что могло бы быть продолжением «Истории Сумеречного города». Иногда эти два текста странным образом переплетались. Уже в «Книге Ники» частично была рассказана «Легенда о Сумеречном городе». И сейчас Ника всё чаще подумывала о том, что ей следует на некоторое время отложить «Правдивые истории» и сосредоточиться на «Истории Сумеречного города».