Страница 87 из 141
Идущие в ночи
Ослепленные своим желанием досадить Александровскому Ника и Алиса игнорировали очевидные вещи. На самом деле Алиса вообще сказала, что больше ей вся эта чепуха, связанная с Максом не интересна. Алиса заявила, что у неё и без Макса полным-полно собственных проблем. И Ника старалась об этом с ней не заговаривать.
Совершенно неожиданно Ника поняла, что вероятно она общалась в Сети вовсе не с Максом, а с Викой. Догадка озарила тёмные стороны происходящего. Получалось так, что Макс вообще ей редко отвечал. Чаще всего отвечала Вика, причем она отвечала и Нике, и Алисе. «Бред! - фыркнула Ника. - Это какой-то бред! Я как полная дура была уверена, что пишу Максу, а получалось, что со мной переписывается Вика! И самое неприятное, что так было достаточно давно. И так получалось, что и Алиса тоже чаще общалась с Викой. Бред!» Ника ещё несколько раз произнесла слово «бред» с различными интонациями, но легче от этого не стало. Фадеева несколько раз перечитала историю переписки. Некоторых сообщений явно не доставало. Вот их, видимо, Макс писал сам, а потом, чтобы не компрометировать себя, удалял. Ника в чётвертый раз перечитала переписку с Максом. Ничего кроме «О, чёрт!» в голову не приходило. «Если это так, - думала Ника, - то всё, абсолютно все! - полная фигня. Мы с Алисой почти год потратили на то, что смеялись своим собственным шуткам и строили ошибочные теории, и городили дурацкие планы. И надо же так глупо вляпаться! Нет, это надо же весь год переписываться не с Максом, а с его женщиной!» Повторив ещё несколько раз эти мысли вслух с различными вариациями, Ника вернулась к «Истории сумеречного города».
Ника все чаще возвращалась в Сумеречный город. Историю она начала писать еще тогда, когда встречалась с Максом. Ника вспомнила, как она читала отрывки Максу. Это была история о страннике, пришедшем в сумеречный Лунный город в час полнолуния. Тогда, той холодной весной, Макс сказал ей: «Слишком мрачно». Но, Ника так видела. Она видела многое, многое чувствовала, и ей хотелось об этом рассказать. В то время она с лёгкостью облекала свои чувства в стихи и прозу, она рисовала к ним иллюстрации и могла предвидеть многие события в своей жизни. Ника играючи моделировала матрицу событий и иногда, шутя, изменяла линии вероятностей. Потом всё пропало куда-то. Исчезла способность видеть будущее, и иссякло желание играть с вероятностями. А потом она сожгла рукопись «Истории Сумеречного города» вместе со стихами, которые она писала Максу. Но Ника до сих пор помнила описание Сумеречного города.
«Странник шёл давно без еды и сна. Его тело и душа, измученные жаждой, пустыней, жарой, бесконечностью поиска и безнадежностью, уже не просили ни о чём. Лёгкий лунный свет струился, превращая очертания призрачного почти разрушенного города в эфемерные тени. Белые камни, гладкие и холодные на ощупь, хранили историю веков. Когда-то здесь и, правда, был город, в который стекались искатели истины и приключений. Сюда приходили жаждущие любви и томящиеся от ненависти. Теперь город был мёртв. Только камни хранили прошлое. Днём они спали, видя сны тысячелетней давности. Ночью, когда на небе появлялась Великая Мать, они вновь возвращались к жизни, наполняя дыханием струящийся в воздухе лунный свет. Призраки прошлого обретали силу. Горе путнику, оставшемуся ночевать посреди песка и камней. Его ожидал не отдых, а тяжёлые мучительные сны, разрушающие душу и убивающие тело. Странник знал это, но идти дальше сил у него не было. Странник брёл по пустынным, а когда-то оживлённым, улицам. Он не боялся лунных историй, он искал их, желая всем сердцем проникнуть в древние тайны. Он шёл, не думая, куда он идет, и что ждёт его впереди. Куда он брёл? Какой была его цель? Или он тащился без всякой цели? А может быть, он просто бежал от прошлого, от себя, от любви, от ненависти? Или может быть, от жизни? Странник не задавал себе подобных вопросов. Он был человеком дела. Он не бежал от прошлого, но и не стремился к будущему. Он жил. Он шёл потому, что его жизнь - это лишь длинный причудливый путь. Та, которая была рядом с ним когда-то, ушла. Странник не был стар, но был одинок. Когда наступившая ночь окутала тьмой всё вокруг, он устало опустился на холодные камни. Как только тело коснулось белого холодного ложа, он провалился в сон…»
Ника знала, что эта история о ком-то другом, не о Максе. Если он и стал прототипом для одного из персонажей «Правдивых историй», то история о страннике была написана о другом человеке. Нике нравилась эта история. В тексте о Сумеречном городе она чувствовала дыхание жизни. Каждое слово возникало легко и естественно. Ника была влюблена в странника, ей нравилась хранительница сновидений Анхана, а импульсивный демон Офертоон Сангвинаар, путешествующий между мирами, приводил её в полный восторг. Ника чувствовала, что это было начало истории, которое наконец-то обретало жизнь и силу. «Да, - подумала Ника, - это начало». Раньше она видела больше, чем и привлекла Макса. Был ли он древним вампиром или нет, это было не важно. Он хорошо разбирался в людях, почти сразу видя их сущность, а вот с Никой всё было по-другому. Ника обладала удивительной способностью скрывать свою сущность. Она часто напоминала Максу хамелеона.
Как-то Ольга сказала ей:
- У тебя какая-то странная нейтральная структура. Или ты можешь её скрывать?
В ответ Ника лишь пожала плечами. Ольга продолжала: