Страница 124 из 141
Странно, но он мог испытывать почти человеческие чувства. Видимо, это и подтолкнуло эту неугомонную сущность на такой странный способ путешествия во времени и пространстве. У Офертоона Сангвинаара не было каких-либо принципов или правил. Был лишь одно условие: никто не должен был раскрыть его секрет. Ни один одержимый не должен был догадаться о существовании в своём теле древнего демона. И пока Офертоону это отлично удавалось. Возгордившийся демон решился на последний эксперимент. В Сумеречном городе он чуть было не погиб, преследуемый стражами сновидений. Ему хотелось незаметно проникнуть в Лабиринт сновидений. У него был отличный план, как это сделать. Но, получилось иначе. Чудом избежав гибели, Офертоон на некоторое время затихарился. А что ещё оставалось делать? И вот однажды в его нечеловеческом разуме возник чудесный план. Он решил, что найдёт для себя новое тело и отправится к Анхане, чтобы она обучила его искусству сновидений. Ведь никто, кроме древней хранительницы Лабиринта сновидений, не сможет ответить на его вопросы. И никто больше не поможет ему разгадать древние тайны. Он знал, что многие люди приходили к Анхане учиться древнему искусству создания сновидений и путешествия по ним. Офертоон решил, что как только он обретет способность создавать сновидения, он научится по ним путешествовать. А когда он постигнет все это, то наступит время последнего воплощения. И всё. Больше он не будет таким странным и крайне неудобным способом исследовать человеческие души. Ведь сновидения и любовь - это последние загадки человеческой жизни, которые он ещё не разгадал. Офертоон хотел постичь тайну создания сновидений и любви. Он считал, что это то, что дает человеку возможность управлять всем миром.
Когда он в своём новом теле прибыл в пустыню к Анхане, она мгновенно почувствовала обман. Она могла учить лишь человека, но ни в коем случае не могла передать знания сущностям иной структуры. Офертоон Сангвинаар был раздосадован и удивлен. Он признался, и ему удалось уговорить хранительницу Лабиринта сновидений и древний тайн научить его создавать сновидения. Они заключили соглашение, согласно которому демон узнает тайны, но никогда не использует их во зло, и никогда не нарушит Баланс.
Несколько лет демон провёл в пустыне, исследуя таинственный мир сновидений и иллюзий. А однажды Анхана поведала ему, что стая стражей сновидений взяла его след. А ещё она сказала что, в каком бы обличии он не явился в Сумеречный город, Ищейки вечности будут его преследовать. Стражи сновидений не пойдут на соглашение с демоном. Но, Офертоон посмеялся над её словами. Хитрый демон когда-то похитил нескольких щенков из сумеречной стаи и воспитал их как собственных союзников. И он повиновались только ему. Однако ему этого было мало. Офертоон желал не только свободно путешествовать по созданным им сновидениям, он желал обладать силами Гончего пса Вечности. И вот когда он достигнет всего этого, то он выйдет на охоту за идеальной любовью. Он сможет найти то, что он ищет и получит это по своему древнему праву. И в молчании разума он реализует своё право на кровь. Но, когда он сможет это воплотить в реальности, Офертоон не знал. Всё было бы намного проще, если бы демона не связывали обещания, данные Анхане. Впрочем, это было легко исправить. Ведь она была лишь смертной, обладающей бессмертными тайнами. Хуже всего было другое. Были ещё и Хранители Баланса. Им было всё равно, зло творится или добро. Для них главное было - соблюдение равновесия. Хранители баланса никогда не называли себя инквизиторами. Так их называли другие. Сами же инквизиторы называли себя именно Хранителями Баланса, иногда они называли себя Смотрители или Гончими псами Вечности. Гончими псами они называли себя, потому что всегда до последнего вздоха шли по следу зла, желая восстановить справедливость.
И вот Офертоону приходила всё чаще безумная, даже для демона, мысль. Иногда ему хотелось поселиться в теле одного из таких псов Вечности. Например, хорошо было бы обосноваться в теле того, кто преследовал его уже несколько лет. Офертоон Сангвинаар позволял ему приблизиться, но всегда ускользал из цепких лап Гончего пса Вечности. Офертоон даже попробовал заглянуть в разум Карела, хранителя Баланса. Офертоон Сангвинаар придумал, как заманить его в ловушку. И ещё он знал, как поработить его тело, разум и душу (если только у инквизиторов бывает душа). Офертоон надеялся, что ему удастся воплотить задуманное в реальность. Ведь тогда древний демон будет обладать не только тайнами человеческих душ и знаниями о путешествиях в сновидениях. Он сможет постичь тайны Вечности, хранимые отражением Баланса. Но, пока это был лишь безумный план. Странник был не так прост, как могло показаться. Офертоон это понимал. Да и к тому же не все тайны ему раскрыла Анхана. Впрочем, торопиться было некуда. «Время могло подождать, - фыркнул демон, - Вечность тоже». Серые сны раскрывали Офертоону многие тайны, но они оказывались скучными и банальными. Он сидел и задумчиво пинал маленький камешек, прячась от солнца за крупным валуном.
«Вечность и время ждать не будут, - подумал Карел. – Зачем я пошел по следу этого демона. Мне всё равно не помешать ему сейчас. Ведь я точно знаю, что Анхана согласилась помочь ему. Она обучила его искусству создания сновидений и путешествий в них». Да, преследовать Офертоона было всё сложнее и сложнее. Сила демона росла, а знание о мире человеческих сновидений делало его опаснее, чем раньше. Карел был лучшим из гончих псов Вечности. Но, он был всего лишь человек. Простой смертный и времени у него оставалось не так и много. Карел владел многими тайнами. И одна из них - это создание сновидений и путешествия в чужих мирах грёз и фантазий. И только странная череда событий навела его на след древнего и опасного демона. Странник первый раз за свою долгую жизнь увидел такое уникальное и отчаянно храброе существо нечеловеческой природы. Карел должен был остановить этого безумного охотника за человеческими секретами. Он столкнулся с демоном в одном из сновидений. И сначала не принимал всерьёз этого странного демона-вампира, решившего постичь все тайны человеческой любви, жизни и смерти. Карел не понимал, зачем демону исследовать человеческие тайны. Он лишь следовал за демоном в надежде это понять. И вот теперь он был уже так близко к достижению своей цели, что даже не тревожился о своей возможной смерти. Только последний сон озадачил странника. Он видел, как стая стражей сновидений и их Вожак преследовали того, кто стал временным телом для древней сущности. Сумеречные псы легко пересекали границы любых сновидений. Они могли приходить без разрешения и приглашения. Они были хозяевами сновидений. Странник видел этот странный эпизод в одном из своих снов. И в этом же сновидении он снова встретил эту девушку. Он не знал, какую роль она играет в этой истории, но чувствовал, что не последнюю. Чаще всего она появлялась в сопровождении стражей сновидений или их Вожака. Существо, порожденное самой тьмой, следовало за ней, повинуясь любому её капризу. Странник не мог понять, как простая смертная с лёгкостью подчинила себе стражей сновидений. Он так часто о ней думал, что мог попасть в любой из её снов. И вот совсем недавно он тихой тенью скользил вдоль границы сновидения, в которое она призвала одержимого темной сущностью. Зачем? Её странные путешествия удивляли Карела. А её желания пугали.