Страница 77 из 197
резма и для будущего Грузии.
—
У шаха нескончаемые ссоры с его матерью Туркан-
хатун. Туркмены и кипчаки подчиняются только своей ца¬
рице, Турканхатун. Она управляет страной независимо
от сына и не считается с мнениями и желаниями шаха,—
тайно поведали ургенчские купцы Гвараму Маргвели.
—
Ни в Бухаре, ни в Самарканде не любят шаха Му¬
хаммеда,— нашептывали бухарские горожане грузинским
послам.
Маргвели понемногу прозревал: за внешним блеском
и показной мощыо Хорезма скрывались слабость прави¬
телей и брожение, предзнаменующее гибель страны.
Бухара была переполнена караванщиками и купцами,
которые путешествовали по всему миру. Они во всеуслы¬
шание говорили о грядущей великой войне и на всех пе¬
рекрестках рассказывали о неведомом дотоле монгольском
29Э
народе, который под водительством своего непобедимого
царя завоевал страны Чина и Мачииа и теперь подступил
к границам Хорезма.
В Бухаре Маргвели встречал и христиан, направ¬
лявшихся с Востока. Он пригласил к себе в шатер несто-
рианских священников и услышал от них интересную
весть:
—
Властитель монголов и татар, Чингисхан защит¬
ник христианской веры. Нигде не относятся с таким ува¬
жением к исповедующим веру Христа, как при дворе мон¬
гольского хана. Чингисхан заставил своих сыновей, неве¬
сток и военачальников принять крещение. Скоро хан
вторгнется в страны ислама, уничтожит мусульман и по¬
всюду распространит христианство.
Появление на далеком Востоке сильного христиан¬
ского царя действительно было бы радостным событием.
Но Маргвели скоро заметил, что Чингисхана объявляли
своим защитником и христиане и мусульмане. Или одни
заблуждались, или другие. А может быть, и те и другие
были подкуплены и действовали по поручению монголов?
Ко двору хорезмшаха прибыли монгольские послы. За
восседавшими на породистых жеребцах послами следовал
караваи с дарами — несметное количество тяжело нагру¬
женных верблюдов и арб.
Бухарцы слышали много неправдоподобных рассказов
о монголах и не верили, что видят их своими глазами.
Богато одетые послы были приближенными к Чингис¬
хану мусульманами. Многие бухарцы встречались с ними
и раньше, на караванных путях, поэтому не особенно уди¬
вились их появлению.
Но зато они с любопытством глядели иа монголов, сле¬
дующих за послами.
—
Носов-то у них вовсе нет, одни только ноздри!
—
Головы большие, а лбы низкие.
—
Глаза что щелки!
—
Выше пояса — стройные молодцы, а ноги короткие,
как обрубки,— удивлялись бухарцы, глазея на монголов,
бесстрастпо восседавших на конях или неспешно шество¬
вавших пешком.
Маргвели пристально следил за проходившим мимо
него нескончаемым караваном. Он попытался было сосчй-
300
тать верблюдов, сбился со счета и тоже начал разгляды¬
вать иноземцев.
Где только не бывал Маргвели! Был он на севере
и на юге, на западе и востоке, видел множество раз¬
ных народов, но с такими людьми еще не встречался
нигде.
Монголы шли, тяжела ступая короткими ногами, не
глядя по сторонам, дремотно смежив и без того узкие
глаза.
И послы, и сопровождающие их лица были пышно
одеты.
У монголов были только луки и колчаны со стрелами.
Другого оружия не было видно, и они шагали так спокой¬
но, с таким безмятежным видом, точно направлялись на
охоту или пиршество.
Через три дня монгольские послы покинули Бухару.
Из дворца разносились слухи о сказочно богатых дарах
Чингисхана.
Из палат хорезмшаха просочилась и другая тайна:
монгольский властитель в своем письме назвал гордого
шаха своим сыном. Эти слова сыграли роковую роль в
дальнейших событиях. Хорезмшах счел их оскорбитель¬
ными и разгневался.
Плоды этого гнева скоро стали очевидны для всех.
После первого посольства Чингисхан направил в Хорезм
большой караван, груженный несметными богатствами, в
сопровождении четырехсот пятидесяти человек.
Караван остановился во владениях хорезмшаха, в го¬
роде Отраре.
Правитель города Каирхап соблазнился богатством
монгольского каравана, схватил купцов, отобрал у них
товары и сообщил Мухаммеду, что под видом купцов Чин¬
гисхан послал лазутчиков. Тот, ие рассуждая долго, при¬
казал Каирхану перебить их.
Безмерно разгневанный и оскорбленный Чингисхан
прислал шаху угрожающее письмо.
Маргвели догадывался, что во дворце хорезмшаха про¬
исходят какие-то важные и значительные события. Скоро¬
ходы ежедневно отбывали и прибывали в столицу.
Узнав об убийстве монгольских караванщиков, гру¬
зинский посол удесятерил свое внимание.
301
Он видел сам, как прибыли последние монгольские
послы. Трое разодетых в парчу мусульман-торговцев подъ¬
ехали верхом к воротам дворцовой ограды. У всех троих
были длинные бороды, до пояса. Дворцовые ворота раство¬
рились и вновь закрылись. Через короткое время из тех
же ворот на конях выехали те же послы, но уже в обо¬
рванной одежде и с отрезанными бородами. Послов те¬
перь было только двое, и выезжали они из дворца в окру¬
жении стражников султана.
Маргвели в смятении проводил взглядом скрывшихся
за завесой пыли всадников.
В тот же вечер он узнал, что, придя в ярость от угроз
Чингисхана, хорезмшах приказал на месте умертвить
главу монгольского посольства, а остальным двум отрезать
бороды и отпустить обратно, дабы они сообщили обо всем
Чингисхану.
Близились тяжелые времена. Хорезмийское царство
вольно или невольно вступало в величайшую войну, и
хорезмийскому двору было не только не до переговоров
с грузинскими послами, но и не до наказания злейшего
врага Мухаммеда — халифа Насира.
Иноземным послам объявили, что султан готовится в
дальний поход, скоро оставит Бухару и еще долго не
сможет вести никаких переговоров.
Послы, находившиеся в Бухаре, собрали свои пожит¬
ки и поспешили в родные края.
Отправились на родину и грузинские послы.
Разгневанный монгольский властитель ворвался в Хо¬
резм.
Шах Мухаммед действовал вяло и растерянно. Вместо
того чтобы встретить врага с многочисленным войском в
открытом бою, он укреплял отдельные города.
Между тем татаро-монгольские орды ураганом устре¬
мились вперед, не считаясь с препятствиями. Если осада
и угрозы не приводили к желаемым результатам, на кре¬
пость обрушивался град камней из камнеметов и горшки
с кипящей смолой. Если и это не,помогало, монголы от¬
крывали плотины оросительных каналов и затопляли
целые города. Составляли отряды из пленных и, гоня их
впереди наступающего войска, заставляли сражаться со
своими соотечественниками. Они сгребали у стен города
302
груды трупов, а потом с исступленными криками «урра»
и «кху-кху» забирались по ним и вступали в рукопашный
бой с защитниками крепостей.
Жители целых городов истреблялись поголовно. Ща¬
дили только немногих ремесленников.
Монголы грабили всех, увозили все, что можно было
увезти, остальное предавали огню и разрушению.
Подступив к городу, монголы сначала пытались до¬
биться его добровольной сдачи, обещая сохранить жизнь
горожанам, но затем с одинаковой жестокостью расправ¬
лялись они и с теми, кто добровольно сдавался, и с теми,
кто оказывал сопротивление.
Слух о непобедимости и жестокости монголов быстро
проник в самые отдаленные страны.
Страх и трепет перед надвигающейся опасностью охва¬
тывал народы. Один за другим сдавались покинутые