Страница 75 из 197
Мухаммеда не огорчило нарушение грузинами границ
владений Узбега. И хотя он ничего не сказал по этому
поводу, можно было заключить, что он не был бы против,
если бы грузины привели к нему дерзкого атабека
пленным.
Не ускользнуло от Маргвели и то, какое удовольствие
выразилось ка лице хорезмшаха, когда ему доложили, что
грузинский царь готов немедленно оставить Адарбадаган,
если того пожелает повелитель Хорезма.
И не случайно он назначил новую встречу на тот
день, когда войска гурджи оставят пределы Адарба¬
дагана.
Три дня назад Маргвели сообщил шаху, что грузин¬
ские войска вернулись в свои владения. Три дня — срок
немалый. Маргвели ждет приглашения от Мухаммеда.
Ждет и томится в неизвестности.
Хамадан не столь великий город. На главной площади
города стоят шатры, в которых живут грузинские послы.
Если султан выглянет из своего дворца, не сможет не
увидеть этих шатров и не вспомнить о послах.
Хорезмшах видит шатры. Наверное, помнит и о своем
условии, но...
Хамадан пестрый город. У кого языки длинные, у ко¬
го уши...
Грузинские послы редко выходят в город, но и до них
доходят слухи и пересуды.
Чего только не говорят подкупленные и неподкуплон-
10*
291
ные шпионы и лазутчики: и о том, что хорезмийское
войско погибло, что молитва халифа дошла до аллаха
и он наказал султана.
Грузины краем уха слышали и то, что скоро весь ис¬
ламский мир восстанет против хорезмшаха, отложится
от Хорезма и примкнет к халифу Насиру.
А в последнее время распространился слух, что вос¬
точные границы владений хорезмшаха нарушили какие-
то кочевники, приверженцы багдадского халифа.
Во всех этих разговорах была доля истины. Посол обя¬
зан был все выяснить, обо всем расспросить и потом до¬
ложить царю о том, что ои слышал, и о том, что ои сам
думает по этому поводу.
Слух об уничтожении хорезмийского войска в горах
Курдистана, видимо, преувеличен сторонниками халифа,
ко грузинские послы сами видели оборванных беглецов,
которые больше походили на бродяг, чем на воинов побе¬
доносного шаха. На обессиленных лошадях, грязные
и измученные, появлялись они иа хамаданских улицах,
устремлялись ко дворцу султана и исчезали за воро¬
тами.
Но если все это было правдой, если войска хорезмша¬
ха действительно погибли в Курдистане, а в восточные
пределы государства вторглись кочевники, тогда уход
грузин из Адарбадагаиа следовало считать преждевре¬
менным. Георгий Лаша вывел свои войска из этой стра¬
ны, следуя совету Маргвели. Грузины покинули крепо¬
сти, завоеванные ценой немалых жертв, и добровольно
отступили. Маргвели, чтобы избежать столкновения с мо¬
гучим хорезмийским войском, посоветовал своему госуда¬
рю покинуть Адарбадаган. Так неужели это было преж¬
девременным? Побежденный хорезмийцами Узбег бежал
и скрывается в горах. А если окажется, что судьба обер¬
нулась спиной к хорезмшаху? Тогда Адарбадаган ока¬
пается без хозяина, и в таком случае уход грузин из
владений Узбега не простая ошибка, а нечто более
серьезное...
У посольского шатра послышался конский топот.
Потом слуха Маргвели достиг приглушенный разговор.
Полость откинулась, вошел раб и доложил по-гру-
зински:
—
Пожаловал некий хорезмийский вельможа, он про¬
сит свидания с вами.
292
Хорезмийский вельможа повел Маргвели по безлюд¬
ным улицам Хамадана. Через потайную дверь они про¬
никли в шахский дворец, поднялись по лестнице, затем
спустились вниз и очутились перед кованой железной
дверью. Застывшие стражи безмолвно отступили и впус¬
тили Маргвели в покои шаха.
Яркий свет на мгновение ослепил Маргвели. Пол и
стены зала были скрыты коврами. В глубине на шелко¬
вых подушках возлежал шах в парчовом халате. Перед
ним стоял маленький столик с фруктами, сластями, шер¬
бетом. В углу сидел писец с раскрытой книгой и пером
наготове.
Маргвели издали поклонился шаху.
—
Подойди ближе, гость из Гурджистана, сегодня я
желаю иметь с тобой тайную беседу и угостить" тебя.
Склоненный до земли Маргвели выпрямился и мед¬
ленно подошел к хорезмшаху.
—
Присаживайся, отведай яств наших, а после пого¬
ворим,— произнес Мухаммед.
Маргвели сел напротив него.
—
Хвалят грузинское вино, а я хочу попотчевать тебя
нашим,— улыбаясь, сказал шах и подал знак писцу.
Тот встал и, наполнив золотую чашу для Маргвели,
задержал в руках кувшин и уставился на своего повели¬
теля.
—
Я правоверный мусульманин, к вину не привычен,
соблюдаю заповедь Магомета, да благословит аллах род
его, и пыо только шербет,— как бы извиняясь, прогово¬
рил султан и дал знак писцу налить шербета.
Маргвели было известно, что мусульманские правители
всенародно кичились строгим соблюдением всех запове¬
дей своего пророка, но в вине себе не отказывали, и если
не на виду у всех, то тайком прикладывались к чаше
и подчас пили не меньше христиан.
Маргвели не впервые находился за столом у инозем¬
ного владыки. Царский посол всего должен был остере¬
гаться, быть начеку. Напитки бывают разные: бывает
так, что один глоток пьянит, отнимает разум и развязы¬
вает язык.
Маргвели отодвинул от себя чашу с вином.
—
Правда, я из страны виноградных лоз, но с юности
питаю отвращение к вину... Если великий султан позво¬
лит, и я выпью немного шербета для утоления жажды.
Хорезмшах, приподняв бровь, поглядел на посла.
—
Воля твоя, но только знай, я не думал напоить те¬
бя, ибо хочу говорить с тобой о таких делах, обсуждать
каковые можно только на трезвую голову.
Мухаммед дал знак писцу налить гостю шербет. Сам
отпил немного и, откинувшись на подушки, будто между
прочим, спросил:
—
Сколько воинов может выставить ваш царь?
Маргвели не ждал этого вопроса.
—
Войско самих грузин превосходит сто тысяч, но
когда царь призывает войска вассальных владетелей, то
на поле боя подчас собирается и вдвое больше.
В то время грузины выставляли восьмидесятитысяч¬
ное войско, и посол немного преувеличил, больше при¬
бавить он побоялся — шах мог не поверить.
—
С таким войском гурджистанский царь легко зай¬
мет Багдад. Халиф любит похваляться, искусен в интри¬
гах и кознях, но у него маленькое войско, да и тем
руководить он не призван.
Маргвели превратился в слух.
—
Грузинскому послу, наверное, ведомо, как недос¬
тойно ведет себя багдадский халиф. Он дошел до того, что
нанимает убийц-исмаилитов и тайно подсылает их ко
мне, сеет вражду с соседними государствами, поднимает
на бунт моих подданных. Собор имамов уже постановил
низложить халифа, и нам только и оставалось, что возгла¬
вить войско и занять Багдад. Но тебе, верно, ведомо, сколь
бескрайни наши владения. У нас уже появились иные
спешные дела, и мы должны вернуться в столицу.
Султан говорил напыщенно, не упомянув о настроени¬
ях правоверных и гибели войска в горах Курдистана,
будто это не шло в счет.
—
Мне сейчас не до коварного изменника, но и не
хочется оставлять его безнаказанным.
Мухаммед сжал кулак и угрожающе потряс им.
—
Я открою грузинскому царю путь к Багдаду, пусть
займет столицу Ирака, низложит и возьмет в плен ха¬
лифа.
Маргвели, широко раскрыв глаза, глядел на хорезм¬
шаха: из его уст слышал он то, что превосходило его са¬
мые смелые мечты.
—
Мы не желаем доли в добыче,— продолжал шах.—