Страница 74 из 197
Столько белых коней — и все без единой отметины! —
стал оправдываться визирь, отходя от окна.
В зал внесли подарки грузинского царя: парчу и шел¬
ковые ткани, золотую и серебряную посуду, усыпанную
драгоценными камнями.
Поставив перед шахом поднос, наполненный жемчу¬
жинами величиной с голубиное яйцо, крупными лалами
;287
и изумрудами, глава грузинского посольства Гварам Мар¬
гвели склонился до земли, затем отступил, выпрямился и
по-персидски произнес:
—
Великому и благородному шаху Хорезма, властите¬
лю Востока и Запада шлет привет царь всея Грузии, го¬
сударь Аррана и Ширвана и всех горцев повелитель, царь
царей Грузии Георгий Лаша. Царь царей Грузии изъяв¬
ляет свою радость по поводу того, что взликий хорезм¬
шах пожаловал во владения своего великого отца, шлет
его величеству достойные дары и желает благоден¬
ствия.
Государь послал меня, грузинского князя Маргвели, и
сопровождающих меня послов к великому шаху, дабы
объявить ему, что наш повелитель желает жить с хорезм-
шахом в дружбе и согласии.
Маргвели вновь поклонился до земли и передал писцу
шаха свиток пергамента.
Мухаммед, чуть склонив голову, поблагодарил за доб¬
рые пожелания и дары и пригласил посла занять место на
устланной подушками длинной скамье, стоящей у подно¬
жия трона.
Писец развернул свиток и прочел послание, повторив¬
шее несколько более подробно то, о чем говорил
Маргвели.
—
Я наслышан о высоком происхождении и могущест¬
ве вашего царя,— начал шах.— У грузинского государя
много подвластных ему правителей, и имя его почитают
на Востоке и Западе. Мы с удовольствием принимаем его
поздравление по поводу прибытия нашего во владения на¬
шего великого отца. Мы также хотим жить с царем царей
Георгием в дружбе и добром соседстве.
Мухаммед приостановился и исподлобья поглядел на
послов.
—
Но, говорят, грузинские войска заняли наши владе¬
ния в Адарбадагане,— продолжал хорезмшах.— Как же
мог грузинский царь вступить на наши земли, в то время
как устами своих послов он заверяет нас в дружбе?
—
Наш государь предпринял поход только для того,
чтобы наказать коварного Узбега. Великому шаху самому
ведомо двоедушие и неверность адарбадаганского атабе¬
ка.— Посол на мгновение замолк, испытующе поглядел
па султана и продолжал громче и увереннее: — Узбег сво¬
им коварством нанес стране нашей немалый урон... Если
288
шахиншах пожелает, наш царь возьмет Узбега в плен и
доставит сюда.
Было видно, что слова грузинского посла пришлись но
душе хорезмшаху, но он не пожелал продолжать разгово¬
ра об Узбеге и изменил направление беседы.
—
Как глубоко намеревается грузинский царь проник¬
нуть в Адарбадаган и до каких пор думает оставаться на
нашей земле? — спросил он.
—
Если будет на то желание вашего величества, гру¬
зинские войска сегодня же начнут отступать из Адарба-
дагана и через два-три дня вернутся в свои пределы.
—
Если у грузинского царя нет других намерений и он
выполнит нашу волю, нам будет весьма приятно. Когда
царь Георгий со своими войсками покинет наши владе¬
ния, то не будет никаких помех для дружеских сношений
между нами.
—
Сегодня же пошлю скорохода к нашему царю, сооб¬
щу ему о желании великого шаха. Думаю, что это совпа¬
дет с намерениями нашего государя.
—
Нам будет приятно, если грузинские послы останут¬
ся при нашем дворе до тех пор, пока нам доложат об от¬
ходе грузинского войска из Адарбадагана. А когда царь
Георгий этим своим шагом подтвердит свои мирные наме¬
рения, мы напишем царю грузин ответное послание, по¬
шлем с вами наших послов и подобающие дары.
Мухаммед поднял руку и склонил голову.
Грузинские послы поклонились шаху и покинули зал.
Передовые отряды хорезмийского войска двинулись к
Багдаду.
Стояла ранняя осень. Было еще тепло, и воины хо¬
резмшаха, одетые по-летнему, направились к границам ха¬
лифата.
Хорезмийцы рассчитывали на легкую победу и больше
думали о сказочных богатствах Багдада, чем о трудностях
похода и исходе войны. Но случилось то, чего никто не
ожидал. В горах Курдистана, при переходе войск через
перевал Эседабад, внезапно поднялась страшная метель.
Легко одетые, замерзшие хорезмийцы сбились с пути.
В снежной буре ничего не было видно, люди и кони сры¬
вались в пропасть. В это время на хорезмийцев напали
курдские племена и уничтожили большую часть войска.
10 Гр. Абашидзе
289
Из двадцати тысяч воинов до Хамадана добралась
лишь кучка ободранных, голодных и босых беженцев.
С быстротой молнии распространился слух о гибели пе¬
редового отряда хорезмийцев.
Халиф Насир оповестил весь мир о том, что за неверие
и нарушение священных прав халифа аллах жестоко по¬
карал Мухаммеда.
Этот слух, распространенный среди мусульман, до¬
шел до ушей хорезмшаха. Он пришел в ярость и готов
был заключить союз с самим дьяволом, только бы ото¬
мстить Насиру и доказать всему исламскому миру свою
правоту. К тому же Мухаммед был суеверен. Ему самому
та беда, что стряслась с его войском в горах Курдистана,
казалась наказанием, ниспосланным аллахом, и это не¬
сколько удерживало его от желания отомстить. А тут еще
из Мавераннахра пришла весть о том, что найманы соби¬
раются напасть на его владения.
В новых враждебных действиях неугомонного царя
кочевников Кучлука хорезмшах увидел руку халифа
Насира.
В это время шаху доложили об отходе грузинских
войск из Адарбадагана, и его мысли приняли новое на¬
правление.
Весь Иран и Адарбадаган говорили о могуществе
грузин. Если грузинский царь действительно обладает
такой силой, быть может, союз с ним будет небесполезен
для хорезмшаха. Новый поход мусульман на Багдад мог
вызвать со стороны верующих неодобрение. Багдад луч¬
ше было бы занять неверным: тогда Мухаммед выполол
бы колючки чужими руками и отомстил халифу, остава¬
ясь в стороне. Сам багдадский халиф действовал та¬
ким же способом, предпринимал против хорезмшаха
коварные шаги, подстрекал к бунту его подданных и на¬
пускал на его владения царя кочевников-найманов Куч-
лук-хаиа. «Око за око, зуб за зуб», — говорит пророк, и не
будет грехом, если Мухаммед воздаст своему неусыпному
врагу тем же.
Царь христианской Грузии предлагает шаху дружбу.
Почему бы не использовать Мухаммеду царя Георгия?
Если христиане-грузины завоюют Багдад и свергнут
халифа, тогда заступник мусульман и предводитель
войск ислама хорезмшах не только получит право занять
Багдад, но даже будет обязан, в глазах мусульман,
290
освободить святые места правоверных от засилия хри¬
стиан.
Если все заранее согласовать с грузинами, Мухаммед
освободит Багдад без крови. Но если даже дело дойдет
до войны с Грузией, то эта война воодушевит мусульман
гораздо больше, чем поход, предпринятый для свержения
их духовного вождя, багдадского халифа.
Хорезмшах, обдумав это всесторонне, вызвал грузин¬
ского посла для ведения секретных переговоров.
Несмотря на роскошь специально разбитых для гру¬
зинских послов шатров, Маргвели не спалось. После
первой встречи и беседы с шахом опытный дипломат не
мог прийти к определенному заключению. Мухаммед
считал Адарбадаган частью своих владений, и, естест¬
венно, его не могло радовать завоевание Адарбадагана
грузинами. От острых глаз посла не укрылось и то, что