Страница 52 из 197
ны, вплотную надвинулся на Лухуми, ударом ноги опро¬
кинув свою скамыо.— Не строй из себя Авраамова агнца.
Сюда никого не приводят после обедни. Ты или убил, или
ограбил кого-нибудь на большой дороге... Говори, что бы¬
ло, тут не хуже тебя парни! Ну, выкладывай!
—
Не знаю... я и сам не знаю...— качая головой* про¬
говорил Лухуми.
—
Брось врать! Не скажешь, сами дознаемся... День¬
ги есть?
Лухуми не понял вопроса и с удивлением уставился
на незнакомца.
—
Ну, чего глаза вытаращил? Выкладывай, что &сть!
Тут так заведено.
—
Тебе какое дело до моих денег? — опять удивился
Лухуми.
—
А вот сейчас увидишь — какое! Ну-ка, Шило,
Пепь! Обработайте гостя!
Двое здоровенных детин вскочили с места. Один из
пих, длинный и худой, в самом деле походил на шило,
другой был приземистый и коренастый.
Они подскочили к Лухуми и уцепились за его кармапы.
—
Отстаньте от меня! У меня своего горя достаточ¬
но! — Мигриаули резко отстранил их от себя и выпря¬
мился.
—
Ой, я его узнал! Мне за это награда полагается! —
крикнул кто-то из глубины камеры.— Ведь это же цар¬
ский телохранитель Лухуми, одноглазый Лухуми! Он
с другими воинами разорил наше логово, еще, помню,
Черного Саркиса схватил...
—
Совсем хорошо! — крикнул бритоголовый.— У цар¬
ского телохранителя денег должно быть много! А ну, на¬
летай, ребята! — И бандиты снова набросились на Лу¬
хуми.
Он еще раз попытался образумить назойливых него¬
дяев, но те не отступали и тянулись к его карманам.
—
Значит, не хотите оставить меня в покое? — угро¬
жающе проговорил Мигриаули и, схватив коренастого,
отшвырнул его, как мяч, в угол темницы.
205
Между тем долговязый успел выхватить из кармана
Лухуми кисет с деньгами и, сунув его бритоголовому
главарю, поспешил скрыться.
Лухуми потянулся за своим кисетом, но получил та¬
кой удар в живот, что скрючился и присел. Разъяренный,
он быстро вскочил и зажал противника своими могучи¬
ми руками, словно в тиски. У того захватило дыхание.
Он швырнул кисет на пол и попытался выхватить из кар¬
мана нож.
Бывший царский телохранитель предупредил это дви¬
жение, сгреб его в охапку и с силой швырнул к двери.
Тот, как мешок, брякнулся об пол возле железной две¬
ри. Некоторое время он лежал неподвижно. Все молча
уставились на посрамленного вожака.
—
Ты ли это, Колода! Тебе это не к лицу! — прого¬
ворил наконец Шило.
Колода начал медленно расправляться, словно свер¬
нувшаяся улитка. Он потер висок, рукавом вытер сочив¬
шуюся кровь. И, внезапно выхватив из кармана складной
нож, раскрыл его и, нагнув голову, как бык, пошел пря¬
мо на Лухуми.
—
Отстань, тебе говорю! — крикнул ему Лухуми, и ие
успел тот замахнуться ножом, как Лухуми схватил скамью
и поднял ее перед собой, как щит. Нож вонзился в дере¬
во. Рывком подавшийся вперед Колода не сумел удер¬
жаться и снова растянулся перед своим врагом. Лухуми
обхватил его своими ручищами, словно железным обру¬
чем, поднял высоко и изо всех сил опять швырнул о ка¬
менный пол.
Колода тяжело грохнулся и остался лежать без дви¬
жения.
Узники, озадаченные таким оборотом дела, глядели
на одноглазого богатыря, не смея пикнуть.
Шило отыскал кисет Лухуми, с опаской приблизился
к нему, молча положил кисет рядом и удалился.
Мигриаули положил деньги в карман и направился
к нарам у стены. Лежавшие на них вскочили и предупре¬
дительно очистили ему место.
Тяжело дыша, Лухуми опустился на нары. У него
болела голова, руки и ноги не подчинялись ему, скован¬
ные болью и усталостью. Внезапно его сморил сон,
и он повалился на жесткое ложе.
Проснулся Лухуми поздно ночью. Удивленно осмо¬
206
трелся. В подвале было почти пусто. Вчерашние забияки
исчезли. Какой-то сутулый старик расхаживал молча
из угла в угол, заложив руки за спину.
—
Где это я? — еще не совсем очнувшись ото сна,
спросил Лухуми.
—
Ты в дворцовой тюрьме,— спокойно отозвался
старик, продолжая вышагивать по камере.
—
Да... вчера меня втолкнули сюда,— стал припоми¬
нать Мигриаули.— Но здесь было много людей, а сейчас...
—
Да, их было немало,— подтвердил старик и опус¬
тился рядом с Лухуми на нары. — Ты вчера чуть не убил
их главаря, и они со страху попросили перевести их от¬
сюда.
Лухуми вспомнил вчерашние события.
—
Что им, бессовестным, нужно было от меня! —
с горечью проговорил он.
—
Совести у них нет, это верно,— подтвердил ста¬
рик.— Вся их жизнь прошла в убийствах и грабежах.
В тюрьме они чувствуют себя как дома.
—
А кто был тот, бритоголовый, что так налетел
на меня? — спросил Мигриаули.
—
Это главарь воровской шайки, Кундза — Колода.
Никто не знает его настоящего имени. Сколько раз его
к виселице приговаривали, но он увертывался каким-то
чудом!
—
А в чем он теперь провинился?
—
Не перечислишь его преступлений, сынок! Ему
и пятнадцати лет не было, когда он застал свою мать
с любовником и топором зарубил того на месте. Сбежал
из дому и стал бродяжничать. Потом поступил служкой
в какой-то монастырь. Стал там монахов смущать. Броси¬
ли его в темницу. Не миновать бы ему петли, но он сбе¬
жал и скрылся в городских трущобах. Человек он смет¬
ливый, дерзкий, стал главарем воров и грабителей, мо¬
шенников и убийц. На весь город страх наводил. Все воры,
разбойники, мошенники отдавали ему часть награбленно¬
го, его слово было законом для них. Никто до сих пор не
смел поднять на него руку. Дай тебе бог здоровья, сынок,
утешил ты меня. На руках вынесли его отсюда, вряд ли
жив останется.
—
И поделом ему! Сколько я его просил оставить меня
в покое. Ведь я тоже человек, вынудил он меня... А ты что
же не ушел с ними, отец?
207
—
Мне с ними делать нечего. В жизни я не съел куска,
добытого бесчестным путем.
—
Как же ты, честный человек, попал сюда?
—
Долго про меня рассказывать. Сорок лет преданно
служил я царям — и Георгию, деду нынешнего царя, и
Тамар. Сам был начальником этой тюрьмы. И вот от¬
благодарил меня нынешний государь, Георгий Лаша.
Бежал важный узник из тюрьмы, так меня за это поса¬
дили.
—
Как же так несправедливо обошлись с тобой, таким
почтенным человеком?
—
Чему удивляться? Еще не то говорят про наше¬
го царя. Он отбил жену у своего слуги, человека предан¬
ного, не раз спасавшего ему жизнь, а потом взял и убил
его...
—
Да нет, пока не убил, но было бы лучше, если бы
убил! — Тяжелый вздох вырвался у Лухуми, и старик за¬
метил, как крупная слеза скатилась из единственного гла¬
за его собеседника.
Дверь отворилась. Вошли тюремщики. Они заковали
Лухуми в кандалы и увели его. С десятком других узни¬
ков погнали его куда-то.
Под утро заключенных доставили в крепость, располо¬
женную на крутой неприступной скале.
Черная мрачная тюрьма еще издали наводила ужас.
Из толстых каменных стен, обросших мхом, сочилась вода.
Темные провалы редких окон были забраны густыми же¬
лезными решетками.
Стражники сдали арестованных начальнику тюрьмы,
который распределил их по камерам. Лухуми долго вели
по темным крутым лестницам и велели остановиться перед
железной дверыо.
Отомкнув три замка, стражники с трудом отворили
тяжелую дверь. В темном провале мерцал слабый свет.