Страница 146 из 197
я больна, ты можешь заразиться,— сама первая отстра¬
нилась она от дочери. Но дочь ие слушалась, она все
крепче обнимала старую больную мать, все горячей ласка¬
ла ее. Обе женщины плакали, и неизвестно, чего боль¬
ше — горя или радости — было в их слезах.
—
Зачем ты дотронулась до меня, дочка,— гово¬
рила мать сквозь слезы,— ты ведь теперь заболеешь,
как и я.
—
Нет, ничего не будет. А ты давно больна?
—
Две недели, как враги разорили наше село. Что по¬
нравилось, взяли с собой, остальное раскидали, сожгли.
Во всем селе не осталось ни одного мужчины, а что могли
сделать мы, беспомощные женщины? Сначала мы голода¬
ли. Но это все не беда. Голод мы как-нибудь пережили
бы, если бы не начался этот мор. Каждый день уносит
двух-трех человек, хоронить некому, деревня задыхается
от зловония. Мать Ваче, твоего друга, тоже при смерти.
До вчерашнего дня я ухаживала за ней, а сегодня свали¬
лась и сама. Теперь не знаю, что с ней, может быть, она
уже умерла.
—
Да, умерла. Я только сейчас оттуда. Она умерла
на моих глазах.
551
—
Господи, утешь ее душу. И то сказать, она сама
мечтала о смерти. Жизнь для нее сделалась мученьем
с тех пор, как ослепили нашего Ваче.
—
Ослепили Ваче?! Когда, за что?! Кто осмелился осле¬
пить лучшего живописца Грузии?!
—
Проклятый Джелал-эд-Дин. Он сам, своими рука¬
ми выколол ясные очи нашего Ваче. Бедный Ваче. Нет на
земле человека несчастнее его.
—
А за что?
—
Ваче нарисовал во дворце какую-то очень краси¬
вую девушку. Султан, увидев красавицу, велел найти жи¬
вописца, и Ваче доставили к султану. Тогда султан при¬
казал нашему Ваче привести девушку, изображенную на
стене. А где ее взять? Не мог же Ваче оживить свою кар¬
тину и велеть, чтоб нарисованная красавица сошла со
стены прямо в объятия проклятого султана. Ваче не ис-
полнил приказания, и разгневанный султан выколол ему
глаза.
Цаго все поняла. Картина Ваче снова встала перед
пей. Да ведь это же меня, меня велел привести султан!
Ради меня, ради моей чести Ваче пожертвовал самым до¬
рогим, что у него было,— глазами художника.
—
О, Ваче, Ваче! — Цаго задохнулась в рыданиях и
упала на жесткую постель.
Завоевывая Адарбадаган и Грузию, Джелал-зд-Дип
не спускал глаз с Ирана. Во-первых, там, далеко на юге,
со дня па день могли появиться монголы, а он не мог
выйти им навстречу, пока не окрепнет здесь, на севере,
обогатившись за счет разорения Грузии, и не соберет
дополнительные войска.
Но еще прежде монголов султан опасался лицемер¬
ных правителей Ирана. Султан правильно предполагал,
что чем дальше он уходит на север, тем свободнее, раз¬
вязнее могут себя чувствовать подвластные ему правите¬
ли Ирана, тем возможнее ожидать от них предательства и
даже восстания и удара в спину. Приближение монголов
только подбадривало иранцев.
Таким образом, успехи Джелал-эд-Дина на севере
должны опираться на спокойствие южных его земель. Ма¬
ленькое волнение в Иране, слухи о заговорах и восстани¬
ях Джелал-эд-Дин ощущал, как саблю, занесенную
552
сзади, со спины во время горячего боя. Прослышав о бес¬
порядках, он тотчас бросал на юг часть своих войск, что¬
бы затоптать очаг, не дав ему разгореться как следует.
Джелал-эд-Дин был занят разорением Тбилиси, когда
из Ирана сообщили, что к Керману подступают монголы и
что Эджиб Борак, оставленный правителем Кермана,
вступил в тайные переговоры с монголами, то есть хочет
продать султана, поднять восстание и остаться безнака¬
занным, спрятавшись за татарской саблей.
Султан немедленно выслал к Керману пять тысяч вои¬
нов под командованием Киас-эд-Дина. Задача состояла
в том, чтобы покарать Эджиба Борака еще до того, как он
поднимет восстание и призовет на помощь татар. Султан
выделил брату для этого карательного похода лучших
воинов, но все же сердце его было неспокойно. Очень от¬
ветственный был момент. Измена Кермана и появление
там монгольских войск сводили на нет все успехи Дже¬
лал-эд-Дина здесь, на севере, разрушали все его планы на
будущее и в конце концов грозили ослаблением султанско¬
го могущества и гибелью, ибо среди правителей Ирана у
Эджиба Борака нашлись бы сторонники.
В то же время Грузия была разорена, но не покорена
окончательно. Население ушло, укрылось за Лихский хре¬
бет. Как доносили султану лазутчики, там собирается
повое войско, и Грузия намерена всерьез воевать с хорез¬
мийцами. Грузины будто бы вступили в тайные перегово¬
ры с правителями Арзрума, Хлата и Иконии. Они всяче¬
ски подстрекают этих правителей к войне против Джелал-
эд-Дина. Он хотя и мусульманин п притворяется
защитником и Арзрума, и Хлата, и Иконии, и других му¬
сульманских государств, но все же всего-навсего прише¬
лец, и его место — по ту сторону Каспийского моря, в
Ургенче и Самарканде.
Все это всерьез беспокоило султана. Если грузины
окрепнут, если им удастся склонить на свою сторону му¬
сульманских своих соседей, если восстание Эджиба Бора¬
ка останется безнаказанным, то Джелал-эд-Дин окажет¬
ся между двух огней. Не говоря уже о том, что главная
его задача — спокойно подготовиться к решительной
схватке с Чингисханом. Уж и сейчас ему приходится раз¬
рываться на две части. Нужно думать о восстании в Ира¬
не, нужно до конца добить Грузию, чтобы вполне обеспе¬
чить безопасность тыла. Только полное уничтожение
553
Грузии развязало бы руки султану для борьбы с Чингис¬
ханом.
Киас-эд-Дин еще не дошел до Кермана, как султан
устремился за ним со своим войском. Визирь был остав¬
лен распоряжаться Грузией. Ему был дан наказ не да¬
вать грузинам ни одного дня передышки, постоянно со¬
вершать набеги в глубь грузинских земель, особенно же
следить за соседними с Грузией мусульманскими государ¬
ствами: не началось бы тайных встреч, секретных пере¬
говоров, предательских отношений у зтих государств с
полупокоренным Грузинским царством.
Шереф-эль-Молку мало показалось пройтись еще один
раз по всем селениям Грузии, основательно потрепанным
к тому же сначала Киас-эд-Дином, а потом и самим сул¬
таном. Несколько раз принимался визирь за сбор добычи,
а во многих городах расположил постоянные войска.
В горы он проникнуть не мог, хотя и намеревался, ибо
там, в горах, пряталось основное население Грузии. Зато
доступные долины были подметены чисто, и о них можно
было больше не думать. Визирь искал, где бы еще пожи¬
виться, пока Джелал-эд-Дин далеко и пока в руках нахо¬
дятся послушные, сильные войска.
В это время Шереф-эль-Молку лопало в руки пере¬
хваченное тайное послание арзрумского султана к цари¬
це Грузии. В двух словах послание сводилось к тому,
что Тогрилшах предлагал царице объединиться и совмест¬
но выступить против Джелал-эд-Дина, когда наступит
удобный час.
Шереф-эль-Молку только этого и было нужно. Он и
так давно уж подозревал в измене султана Арзрума, са¬
мого, впрочем, слабого из всех вассалов грузинской цари¬
цы. Теперь же, когда в руках был документ, непререкаемо
доказывающий измену, руки Шереф-эль-Молка оказались
развязанными, и он понял, что добыча сама плывет к не¬
му. Без промедления оп двинулся в поход, подступил к
Арзруму и без особых усилий ворвался в город.
Хороших войск не было ни у самого Тогрилшаха, ни у
его соседей, которые могли бы оказать помощь. Кроме то¬