Страница 121 из 197
вытаптывали виноградники, саблями рубили сады. Как
голодные волки, рыскали они из конца в конец.
В долинах жить стало нельзя. Деревни снимались с
места. Люди бросали дома, имущество, уходили в леса и
горы, ища пещеры, роя подземные жилища. Кровожадные
хорезмийцы не щадили никого. Одинаково не задумыва¬
ясь, рубили они и столетних стариков, и грудных младен¬
цев. Стада, табуны, отары, пленники тянулись на юг к
Адарбадагану.
Рабы-грузины наводнили невольничьи базары, и цена
на рабов упала. Отборные мужчины-богатыри, виногра¬
дари и хлебопашцы едва сбывались за три-четыре ди¬
нара.
До людей постепенно дошло, что за беда произошла у
Гарниси. Спасшиеся от гибели и плена князья тоже стали
465
приходить в себя. Они укреплялись в подвластных им
владениях и пытались давать отпор озверевшему врагу.
Ожесточившийся народ стал собираться вокруг князей.
Каждый, кто только мог держать саблю, считал своим дол¬
гом сражаться с поработителями.
Небольшие отряды вооруженных грузин внезапно на¬
летали на хорезмийцев. Не осмеливаясь вступить в бой
с большими скоплениями врага, а пуще того избегая
сражений на ровном открытом месте, они подкарауливали
врага в тесных ущельях, где большому войску трудно
развернуться и действовать. Из умелых засад они неожи¬
данно нападали со всех сторон. Засыпали врагов заранее
приготовленными камнями, рубили, не оставляя в живых
и не беря в плен.
Хорезмийцы стали осторожнее даже и на равнинах,
а в горы и в ущелья вовсе перестали показывать нос. За
каждым деревом, за каждым камнем им мерещились гру¬
зинские мстители. Они перестали ходить иа грабежи по¬
одиночке или небольшими группами и стали совершать
разорительные походы только многочисленными отря¬
дами.
Вершители судеб Грузии находились в растерянности.
После Гарнисского сражения между крупнейшими вое¬
начальниками царил раздор. Ни по одному вопросу не бы¬
ло единого мнения. Некоторые требовали спешно собрать
большое войско и дать хорезмийцам новое сражение. Дру¬
гие считали, что создать большое войско так быстро не
удастся, что оборона Тбилиси заранее обречена на неуда¬
чу и что все надежды нужно возлагать на переговоры ца¬
рицы с Джелал-эд-Дином.
Царица все еще была нездорова после родов. Слушая
советчиков, она внутренне соглашалась то с одним, то с
другим, но сама остановиться ни на чем не могла и реши¬
тельного шага, который мог бы изменить обстановку и
спасти страну, все не делала.
А враг не ждал. Действуя решительно, быстро и точ¬
но, он уверенно осуществлял все, что считал нужным.
Джелал-эд-Дин понимал, что грузинам не следует давать
больше передышки, нельзя допускать, чтобы они пришли
в себя после Гарнисского боя и вторжения Киас-эд-Дина.
Он шел на быстрое и окончательное покорение Грузин¬
ского царства.
486
Шалва Ахалцихели трезво смотрел на положение ве¬
щей. Он считал, что Джелал-эд-Дин, изгнанный из своих
хорезмийских владений, не сможет быстро и нрочио уко¬
рениться в Адарбадагане. Кроме того, не сегодня-завтра
появятся идущие по следам султана монголы. Они ударят
с тыла и заставят Джелал-эд-Дина со всем своим войском
убираться из Адарбадагана и бежать куда-нибудь дальше.
И победу Джелал-эд-Дина при Гарниси, и покорение им
Адарбадагана Шалва считал лишь временными удачами.
За кажущимся могуществом султана он видел неизбеж¬
ность его гибели, и притом очень скорую.
Шалва Ахалцихели жил в плену. Жизнью он не доро¬
жил. Уже не однажды он мог потерять ее в сражении. Но
теперь ему хотелось выжить для того, чтобы хоть один раз
встретиться с Иванэ Мхаргрдзели, и пусть он перед бо¬
гом и перед царицей ответит Шалве, что случилось при
Гарниси, почему авангард войска был брошен на произвол
судьбы. Шалве хотелось жить, чтобы рассчитаться с
амирспасаларом.
Не то чтобы Ахалцихели был уверен в измене Мхаргр¬
дзели. Но если даже это была просто беззаботность, про¬
сто неосмотрительность, то в условиях войны, в осажден¬
ной крепости, иа виду неприятельского войска всякая не¬
осмотрительность сама по себе равна измене. А за измену
придется отвечать. К отмщению взывали и павшие при
Гарниси, и принесенные в бесславную жертву четыре ты¬
сячи месхов, отборных рыцарей Ахалцихели. К отмще¬
нию взывали сломленное могущество Грузии, ее поруган¬
ная честь, ее развеянная слава. Укрепляли Шалву в его
планах мести любовь к отчизне и верность царице.
Приняв такое решение, а также считая, что дни Дже¬
лал-эд-Дина все равно сочтены, Шалва стал заботиться о
сохранении своей жизни. Он решил выжить любой ценой,
Поэтому и преклонил голову доблестный грузинский ры¬
царь перед возгордившимся своими победами султаном.
У Джелал-эд-Дина были свои виды на Шалву Ахалци¬
хели. Султан проявил великодушие, окружил грузинского
царедворца воинским почетом. Он пожаловал Шалве не
только жизнь, но и земли: Маранд, Салмас, Урмию и
Шушню. Ахалцихели, в свою очередь, клялся солнцем и
головой в верности султану. Он имел вид человека, впол¬
не осчастливленного Джелал-эд-Дином. Завладев столь
обширными и богатыми именьями, Шалва проводил вре¬
4G7
мя на охоте и в пирах и вообще вел себя так, словно Гру¬
зии никогда не было на свете, а вместе с ней и семьи, и
друзей, и царского двора.
Приставленные к Шалве слуги все были шпионы и со¬
глядатаи. Они следили за каждым шагом вельможи, ло¬
вили и запоминали каждое его слово.
Подсылаемые султаном собеседники всячески преуве¬
личивали масштабы Гарнисского поражения грузин, все
время говорили об измене грузинского командования,
объясняя эту измену завистью и личной враждой Мхаргр¬
дзели к преуспевающим при дворе прямодушным и благо¬
родным братьям.
Сам Джелал-эд-Дин дважды встречался с Ахалцихели.
Однажды ои охотился с ним, а после охоты пригласил к
своему столу. Судя по всему, султану нравился первейший
грузинский рыцарь. Стрела, пущенная Шалвой, всегда на¬
ходила цель, а достоинство, с которым он держался, искус¬
ство его беседы казались поистине царскими.
Исподволь султан завел разговор о магометанской ве¬
ре. .Шалва сразу сообразил, куда клонит Джелал-эд-Дии,
и тотчас опередил собеседника:
—
Я не сведущ в вашей религии. Может быть, султан
даст мне в наставники ученого человека, в совершенстве
знающего Коран. Пусть ои просветит меня, покажет все
преимущества учения вашего великого пророка, убедит
меня в истинности его учения.
Джелал-эд-Дии был доволен. Уже на другой день к
Шалве Ахалцихели пришли знатоки Кораиа — шейхи и
кадии. Каждый день теперь Шалва слушал проповеди му¬
сульман, делая вид, будто ои жадно приник устами к свет¬
лому источнику мудрости и будто каждая строка Корана,
каждая его сура проникает в сердце, очищает и облагора¬
живает его.
Во время разговоров с Джелал-эд-Дином Шалва иск¬
ренне и буйно возмущался изменой грузин во время Гар¬
нисской битвы, громко ругал Мхаргрдзели и всех его по¬
мощников. Он высказал султану свою затаенную мечту —
дождаться дня и отомстить грузинам.
Джелал-эд-Дин и сам подливал масла в огонь.
—
Грузины собрали много золота. Они хотят выку¬
пить у нас всех пленных.
Ахалцихели насторожился после этих слов. Он по¬
чувствовал, что султан расставляет сети.
468
—
Самый большой выкуп я надеялся получить за те¬
бя, Шалва Ахалцихели,— продолжал султан плетение се¬