Ступени

«Что произошло? Может, я его чем-то обидела?» - корила себя Натка, но ответа у нее не находилось. Были и слезы в подушку. И на вопрос: «Зачем он меня предал?» - не находилось ответа. Она по-своему переживала, но насильно мил не будешь. «Значит это его выбор, который нужно уважать!» - так решила девушка.

Но сказать, не значит сделать. Невозможно, невыносимо было видеть его в школе. Каждая случайная встреча отдавалась болью в сердце. Натка даже старалась выбирать коридоры, на которых ей бы реже встречался Игорь. Но, обиднее всего было то, что Игорь, как будто специально, заигрывал с девчонками, тем самым причиняя Натке еще большую боль!

«За что?!» - спрашивала Натка у себя, и не находила ответа. «Скорее бы уже закончился этот год, чтобы не быть посмешищем на виду у всех», - переживала она.

ПЕРВАЯ ЛЮБОВЬ

Есть только миг

Между прошлым и будущим.

Именно он называется жизнь.

Леонид Дербенев

Если бы мы учились на своих ошибках и не повторяли их, то никогда не влюблялись бы.

Грегори Дэвид Робертс

ЗАВОД.

Натке после окончания девятого класса очень захотелось почувствовать себя взрослой и полезной семье. А для этого надо было попробовать поработать, чтобы понять, как достаются деньги.

Она уговорила маму, чтобы та ей подыскала подходящее место работы. Мама договорилась с родственницей, что Наташу возьмут на полставки на завод ученицей по сборке деталей. Натка очень волновалась, справится ли с такой ответственностью, которую сама же и взвалила на свои плечи. Волнительно было устраиваться и получать первый в своей жизни пропуск на завод. Но этот момент делал ее значительнее в собственных глазах.

Да, работа не была слишком тяжелой, но внимания и сосредоточенности требовала. В смене Натки работали совсем взрослые «тетеньки», поэтому и разговоры были соответствующими. Натка впитывала в себя житейские истории женщин, сочувствовала им, и ей не верилось, что в жизни бывает всякое: и разрушенные предательством судьбы, и несчастная любовь, и болезненные дети, и разлады в семейной жизни.

«У меня всегда все будет хорошо! - говорила про себя Натка. Я сделаю все возможное, чтобы у меня было по-другому».

Очень обрадовало Натку предложение перевести ее на аппарат, который сам собирал детали. Натке надо было только проводить отбраковку деталей, и, по возможности, устранять недоработки аппарата. Эта работа была уже интересней. И печальных историй сотрудников стало меньше, так как аппарат не предполагал вообще никаких разговоров. Натка чувствовала себя более взрослой и ответственной.

Работа на заводе также заменяла отработку школьной практики в колхозе на сельхозработах. Тем более, туда должны были ехать все ученики восьмых-девятых классов, а Натке просто невыносимо было видеть своего бывшего друга Игоря.

НОВАЯ ВСТРЕЧА.

Как-то в один из теплых июльских вечеров зазвонил телефон:

- Алло, - подняла трубку Натка.

- Здравствуй, моя Радость! А я приехал к тебе!

- Павел?! Где ты?

- Жди. Сейчас буду у тебя!

Трубка чуть было не выпала из рук. «Он не забыл меня! Приехал! - возликовала ее душа. - Но, как я смогу посмотреть Павлу в глаза после этой непонятной дружбы с Игорем? Ведь я симпатизировала ему и не препятствовала развитию отношений, хотя они так печально закончились. Стыдно! Ведь получается, что я тоже предала Павла. Надо будет ему рассказать обо всей этой истории. Так будет честнее!»

Павел появился сияющий и счастливый. И сразу же как будто зарядил Натку положительной доброй энергетикой.

Как и в прошлый раз, родители Натки приняли очень радушно гостя. Было за столом много разговоров, шуток и смеха.

Где-то после восьми вечера Натка с Павлом решили пойти погулять в город. Тем более, что летний город имеет свое очарование. Дневная жара спала, в воздухе пахло скошенной травой и ароматом цветов, густо высаженных на клумбах.

Павел с Наткой прогулялись по Дубовому парку, дошли до Дворца спорта, и по Центральной площади стали возвращаться домой. Вдруг, внезапно пошел теплый, скоротечный ливень. Оказавшись на открытом пространстве, они оглянулись в поисках убежища. Но спрятаться от дождя было некуда. Поэтому в мгновение ока оба вымокли до нитки. Гипюровое платье Натки потяжелело от воды и прилипло к ногам, а рубашку Павел сразу снял. Спешить уже было некуда. Досталось от дождя обоим. Так они и шли домой, мокрые с ног до головы и довольные необычной ситуацией. Счастливые, от мысли, что снова вместе.

Дождь прекратился. Они даже не заметили этого, потому что сухой нитки не было на теле. Но, когда они подходили к общежитию, за которым уже виднелся дом Натки, ливень обрушился на них с удвоенной силой. Павел с Наткой спрятались под козырьком у входа в общежитие.

Девушка задорно смеялась над ситуацией, что в двух шагах от дома опять застряли. Павел развернул Натку к себе, притянул и . . . поцеловал. Долгим, нежным поцелуем, от которого у нее перехватило дыхание. Это было так ново. Волшебно. Необыкновенно. Это был совсем другой поцелуй, в отличие от того, зимнего, сорванного украдкой с губ девушки при прощании на автовокзале. Ей хотелось, чтобы жизнь остановилась в это мгновение – и минуты такого большого счастья продолжались бы бесконечно! Когда Павел оторвался от губ Натки, она тихо и смущенно прошептала:

- Пойдем домой, а то простудимся и умрем.

- Зато в один день и вместе, - улыбнулся он.

Парень обнял Натку, и так, в обнимку, они пошли до самого дома.

Но вдруг около подъезда Натка увидела Игоря, сидящим на скамейке. Натку словно током шибануло, а лицо залил румянец. Она не знала, куда себя деть и готова была сквозь землю провалиться. Кое-как сдержав волнение, Натка шепнула Павлу, что это ее школьный друг, с которым она в хороших отношениях.

Натка кивнула головой Игорю в знак приветствия, и он ответил ей тем же, хотя переменился в лице. Но какое теперь это имело значение, когда не она предала их дружбу, а Игорь, не объясняя причин, разорвал в мае отношения. Внезапное замешательство быстро прошло. Ведь с Наткой сейчас был самый замечательный человек, который ею дорожил!

ВЕЧЕР.

Они вернулись. Вечер прошел очень хорошо – в разговорах о жизни, планах о будущем. Но, было уже поздно, и надо было ложиться спать. Павлу отвели комнату, расстелили диван. А молодым людям не хотелось расставаться.

Натка села в кресло, поджав под себя ноги, а Павел начал ей говорить, что бросил летное училище, потому что профессия летчика не для него, что армия – не его призвание, и что он приземленный человек, а выбор профессии военного был ошибкой. Родители Павла, которые мечтали, что их сын будет офицером, конечно, очень были расстроены решением сына, но так как сын был уже взрослым, уважали его выбор. Может, и нежные чувства к Натке повлияли на этот шаг.

- Что же ты теперь будешь делать? – спросила Натка.

- Восстановлюсь в институте. Я окончил первый курс Энергетического института перед тем, как ушел в военное училище. Подтяну предметы, сдам недостающие экзамены, и сразу пойду учиться на второй курс. Будет у меня высшее образование.

- Хорошо, поступай, как считаешь нужным. Главное, чтобы тебе было интересно, - ответила Ната.

И вдруг Павел сказал:

- Наташенька, а поехали со мной в Алма-Ату. Я познакомлю тебя с моими родителями. Они у меня замечательные, понимающие, и уже все знают о тебе. Поедешь?

Лицо у Натки вытянулось в изумлении, а потом она вдруг резко выпалила:

- Нет, я не могу! Сам посуди. Во-первых, я никогда не была в Алма-Ате, у нас там даже знакомых нет. Во-вторых, я не знаю, как меня примут твои родители. И вообще, как будет выглядеть со стороны то, что девушка, которая со времени знакомства только второй раз видит парня, и дружит с ним только по письмам, вдруг поедет к нему домой. Я стесняюсь и . . . боюсь.