Древняя кровь

— Машина какая была ?

— Вот не знаю. Не разбираюсь я в них. Белая какая-то, новая.

— Понятно. И на этом спасибо. — Александр отпустил ворот, но пистолет убирать не стал. — Пойду-ка я наверх. Спасибо, бабушка. Вы извините, что так пришлось. Да, и еще — внука в эти дни хоть в туалете заприте, но из дома не выпускайте. Если всё наладится — попрошу наших спецов, попробуем неофициально разобраться.

— А что с Ириной-то? Украли? — Старые глаза начали разгораться. Любопытство, конечно же, не порок. Особенно если вокруг происходит такое, что не во всяком сериале увидишь.

— Вот сейчас я это и буду выяснять.

— Поня-а-атно. Ну, ни пуха ни пера.

— К черту!

И старуха действительно пошла к черту. Точнее, к той нечисти, которая обосновалась в ее квартире. А Александр пошел наверх.

Никого в квартире не было. Ни Ирины, ни засады. Записки тоже нигде не видно. Что дальше делать — совершенно не ясно. Оставалось два выхода — вламываться и пытаться найти объяснение внутри или сидеть на ступеньках и надеяться на озарение. Впрочем, можно было сделать сначала одно, а потом другое.

«Иришка мне голову отрежет этим ножом, — подумал Александр, протягивая руку к ботинку. — Ну и ладно. Найдется — сам шею подставлю. Только бы нашлась».

Дверь была не стальная, но добротная. И открывалась наружу — пинком не выбьешь. Да и косяки в этих домах сделали металлическими, на страх взломщикам. Впрочем, у тех инструмент получше: этот замок за полминуты вскрыли бы. Но нету инструмента, а грохотать выстрелами не хотелось.

Хорошо, хоть клинок крепкий. И в рукоятке кое-что припрятано, под круглой завинчивающейся крышкой. Минут десять пришлось повозиться, но всё-таки дверь открылась. Почти без ущерба — по крайней мере, можно будет потом починить.

Не похоже, чтобы отсюда кого-то уводили насильно. Скорее, наоборот, сидели на кухне, пили чай: три чашки так и остались невымытыми. Рядом с ними на блюдце лежали засохшие ломти хлеба и кружочки колбасы. Александр прошелся по пустой квартире. Всё как обычно. В меру аккуратно, в меру вверх дном — творческий беспорядок, так сказать. Все вещи на своих местах. Значит, поездка не была неожиданной — поспешные сборы всегда оставляют определенные следы. Как и обыск, кстати.

Впрочем, точно так же можно предположить и другое. Ирина планировала быстро вернуться, наверняка к утру или вообще через часок — поэтому ни сборов, ни записки. Мало ли что? Подруга заболела, знакомый из другого города приехал, с родителями неладно… На ревность сил не было. Да и не похоже это на нее — «хахаля» себе заводить. Тем более ехать к нему, когда в городе намечается черт знает что…

Черти — это уже похуже. Еще хуже — компания, которая с ними знается. Самая страшная мысль упрямо билась в голове, словно хотела выскочить и стать свершившимся, прошедшим и настоящим. «Сладкая парочка», Костя с лысым Витьком, были только одной из шустрых команд. Вторая вполне могла заняться и фигурами поменьше Олега и Натаныча. По старому мафиозному закону: бывший свой хуже любого врага. Потому что бывший. Дисциплину подрывает, знает много. Опять-таки заложница из Ирины хорошая получилась бы. В любом случае на ее поиски нужно будет кого-то направлять, а это уже отвлекает и ослабляет противника.

И ведь ничего не поделаешь, придется принять эту игру вместе с правилами. Какой там у Ильи номер?

— Дежурный по штабу слушает! — рявкнуло в трубке. Вот же… Хотя, если подумать, то все правильно. Там сейчас самый настоящий штаб. Всё по уставу.

— Это Шатунов. С Олегом Алексеевичем связаться можно?

— Погоди, Саш, сейчас. — Только теперь узнал голос.

Далеко Мишка пойдет — командирский тон такой, что чуть мембране не козырнул. Хорошо хоть со своими говорит по-человечески. Александр усмехнулся собственной мысли: устав как основа Древнего Языка, всё, что сверх него, — от людей.

— Александр? — Строгий голос был чуть слышен. Похоже, Михаил переключил на другой аппарат — если вообще не на рацию или радиотелефон. В трубке потрескивало. Быстро аппаратуру развернули, всё успеваем, ничего не забываем. — Где вас носит?! Время уже! К одиннадцати ты мне здесь нужен будешь, идем на место. — На какое, Олег не сказал. Секретность, мать ее! На войне как на войне. Скорее всего решили-таки овраг штурмовать, Михаил всё с этой идеей носился. Сломить супостата, выручить не пленных, так хоть их тела… Всё правильно. Только Александру почему-то казалось, что ничего из этой затеи не выйдет.

— Если можешь, не ори. Нас не носит. Ирина пропала, я сейчас в квартире один.

Было хорошо слышно, как присвистнул Олег. Потом спросил:

— Как это произошло, выяснил? Может, требования какие-нибудь предъявляли или еще что-то?

— Не всё, но часть выяснил, соседка слышала и видела. Похоже, что всё было достаточно мирно. Да, вот еще что: похоже, против нас действует не только одна эта группа. Они объединились с остальными себе подобными, — на пересказ услышанного от бредящего Павлика ушло не больше минуты. К концу этой минуты на лестнице послышались чьи-то торопливые шаги. Ирина? Нет, не похоже. Гребаная железная клетка, ничего толком не уловишь! Только на слух.

Вот человек дошел до шестого этажа. Постоял — ага, там еще кто-то поднимается! Дальше звук стал тише и реже — по ступенькам явно поднимались осторожно, крадучись. Мягкий прыжок, тихое позвякивание. Второй поднимается более уверенно. Знакомый расклад. Профессиональный. Первый из подкрадывающихся поднялся на лестничную площадку перед взломанной дверью. Теперь его можно было различить: беспокойство, немного испуга. Злость. Умеет парень себя взвинчивать и делает это точно в меру. Только почему у него всё какое-то тусклое ? На защиту не слишком похоже…

— Олег, ты мультфильм «Остров сокровищ» смотрел?

— Ну, смотрел, а при чем здесь он? — Олег, судя по голосу, сильно удивился такой резкой перемене темы. — Ты лучше скажи, что…

— Фраза мне там одна понравилась. — Александр пытался говорить спокойно. Плохо получается, наверное. Судя по темно-голубой полоске где-то на уровне груди, у человека за дверью наготове оружие. Побольше пистолета. — «За мной пришли. Спасибо за внимание. Сейчас, должно быть, будут убивать».