Древняя кровь

— Ее же вроде в воздухе в щепы разнесло… Это надо же — так попасть!

— Ну да, разнесло — я, кстати, наконечник подобрал. Цел, пригодится еще… хотя лучше бы не надо, конечно. Так вот, похоже, маги отвлеклись еще на выстрелы, когда по тебе охрана бить начала. А как стрела пошла — тут и тебя, и ее трудно не заметить было, полет все почувствовали. Купол еще не сомкнулся, и кое-кто в круге струхнул. Этого хватило, чтобы пулей попасть в лоб тому, кто вел обряд.

— Серебряной или заговоренной?

— Бронебойной! Из крупнокалиберной винтовки стреляли, тут уж никакой магии не хватит, чтобы на полпути остановить. Защита не успела сработать. А потом, ты видел, ударили из огнемета… Это нам Николай Иваныч подсказал — чтобы всех сразу и крови не было. Девятого мы опознали. Угадай, кто оказался?

— Не буду, и так тошно вспоминать.

— Наш с тобой знакомый, Сережка-гитарист! Не делай большие глаза, он не последней фигурой был, и не у «кошкодавов», а у той компании, которую вы с Натанычем в лесу взяли. Только хитрости хватало до поры не лезть самому, Юрик у него на посылках был. Но тут уж не мог упустить, маловато было тайной власти…

— Кстати, как они?

— Кто? — не понял сначала Олег.

— Натаныч… и Юрик.

— Юрий Натаныч в лесу отлеживался, ранили его всё-таки тогда. Кинжал он Мишке так и оставил. Отошел от дел. А Юрик… Ну что с пацаном сделаешь? Отпустили.

Оставался самый тяжелый вопрос. Собрался задать. Передумал. Потом всё-таки решился:

— А… Ирина как же?.. Как ее-то опять заманили?

— Заманили?!! — Олег скрежетнул зубами и чуть не закричал: — Я ж тебе еще тогда говорил, что в таком обряде только доброволец нужен! Ну вот и… — Он отвернулся.

Помолчали какое-то время, потом Александр мотнул головой, отгоняя воспоминания.

— Что ж ты не настоял тогда, если точно знал?

— Ничего я не знал точно, а тебя тогда предостерегать, если и сам не уверен, — думаешь, помогло бы? Вспомни себя тогдашнего. — Олег говорил глухо, не поворачиваясь. — Да ты бы и не поверил. Я и сам верить не хотел, а хочешь знать, почему?! — Он повернулся, и Александр остолбенел, впервые увидев слезы на лице Главы Круга. Лицо оставалось спокойным, но из глаз медленно стекали капли и бежали по морщинам в густую седину усов. — Ирина… она… мне правнучка… была…