Страница 36 из 50
в январе 1928 г.: он после знакомства с работами Оберта и Гомана получил достаточно убедительные,
по его мнению, свидетельства собственного приоритета.
Вообще говоря, в промежутке между публикациями
140
первого и второго докладов Эсно-Пельтри —1913 и 1928 гг.2 — в его научной биографии можно
обнаружить еще одну временную веху — 1920 г.
Эта дата, называемая биографами Эсно-Пельтри как время возобновления его работ по ракетам
[28], несомненно связана с выходом в свет работы Годдарда (январь 1920 г.). Об этом
свидетельствует ссылка Эсно-Пельтри об использовании им значений скорости истечения,
содержащихся в работе Годдарда, для продолжения работ, начатых до 1920 г. [10, с. 415]. Две части
этих исследований —одна выполнена до 1920 г., а вторая (с использованием данных Годдарда)
составляет содержание секретного доклада генералу Феррье, направленного адресату только в мае
1928 г. Собственное молчание вплоть до июня 1927 г., когда он выступил со своим вторым
докладом, Эсно-Пельтри объяснял так: «С того времени, когда я впервые заметил... опасные
возможности [бомбардировок ракетами удаленных целей], я был очень смущен тем, что мне
повелевал мой долг, и я прежде всего предпочел сохранять одновременно молчание и секретность»
[10, с. 401]. Он даже не решался сообщать в официальные инстанции содержание своих работ,
боясь разглашения тайны. Выступил Эсно-Пельтри с докладом в июне 1927 г. только по просьбе
президента Французского астрономического общества генерала Феррье и своего друга Андрэ
Гирша. По-видимому, тогда же Эсно-Пельтри высказал генералу Феррье свои опасения, и они
договорились о подготовке отдельного секретного доклада. Во всяком случае, доклад генералу
Феррье начинается словами: «Мой дорогой генерал и председатель! Предъявляю Вам при сем
обещанную мною работу по вопросу о возможностях бомбардировки ракетами удаленных целей»
[10, с. 401].
Вслед за такой сдержанностью и нежеланием допустить даже простые упоминания о работах,
связанных с ракетами, один за другим следуют широковещательные действия. 1-го февраля 1928 г.
А. Гирш устроил званый обед, на который были приглашены «самые высокопоставленные
личности из мира науки и литературы», как вспоминал адъютант генерала Феррье Поль Гильсон
[25, с. 12]. Там же для науки о межпланетных путешествиях было принято название
«Астронавтика», предло-
2 Имеются в виду даты выхода в свет.
щ
женное президентом Гонкуровской академии писателем Росни. Было также объявлено об организации
комиссии ио астронавтике при Французском астрономическом обществе и учреждении международной
премии РЭП—Гирш для поощрения исследований в новой области.
Буквально через месяц после этих событий в мартовском номере журнала «L'Aérophile» Эсно-Пельтри
опубликовал статью, в которой объявил о своем приоритете в области разработки проблем
астронавтики. Маленькая деталь: говоря о времени начала своих работ, Эсно-Пельтри в этой статье
называет дату 1907—1908 гг., хотя никаких документальных свидетельств о работах 1907 г. он назвать
не мог. Больше ни в одной публикации Эсно-Пельтри ссылок на 1907 г. нет. Почему же он в своей
статье назвал все-таки 1907 г.? Это было сделано неспроста. Дело в том, что в книге Оберта, изданной в
1923 г., с которой Эсно-Пельтри ознакомился непосредственно перед написанием статьи, сказано: «... я
мо гу доказать с помощью свидетелей, что начало моих ра бот относится еще к 1907 г.» [153, с. 510].
Эсно-Пельтри, конечно, не мог не обратить внимания на это обстоятельство, формулируя мысль о
своем при оритете. Думается, что он имел основание указать в хро пологий своих работ дату 1907 г. с
той же условной до стоверностью, как и Оберт, но в дальнейшем от этого отказался.
Эта маленькая деталь с упоминанием 1907 г. лишний раз подтверждает несомненный факт, что
убеждение в собственном приоритете появилось у Эсно-Пельтри сразу же после знакомства с работами
Оберта и Романа, которые ему удалось достать только 14 января 1928 г. (Эту дату Эсно-Пельтри считал
нужным привести с подчеркнутой точностью.)
Учитывая размах, который приняли к тому времени работы в области ракетной техники, особенно в
Германии, значение приоритета Эсно-Пельтри выходило за рамки интересов одного человека и
становилось уже фактом, имеющим прямое отношение к престижу Франции (когда речь шла о
развитии проблем воздухоплавания и соперником выступила Германия, вопрос всегда стоял особенно
остро и был для французов делом чести).
Для укрепления позиций Франции была создана комиссия по астронавтике при Астрономическом
обществе и учреждена премия РЭП—Гирш, которая должна была
142
как бы символизировать первенство Эспо-ГТельтри и его особую роль «кормчего», направляющего
развитие астронавтики в нужное русло3.
По поводу учреждения премии Эсно-Пельтри писал в упомянутой статье из «L'Aérophile»: «После ...
доклада (8 июля 1927 г.) мне пришла в голову мысль дать толчок к развитию исследований в этом
направлении, и, считая, что моя работа лишь заложила фундамент исследований, я предложил моему
другу Андрэ Гиршу присоединиться ко мне, чтобы организовать во Французском астрономическом
обществе ежегодную премию, предназначенную для вознаграждения за лучшую серьезную работу в
области техники, способную осветить или продвинуть вперед одну из проблем, от которой зависит
развитие науки „астронавтики"» [7, с. 68].
Начиная со статьи в «L'Aérophile» и во всех последующих ' публикациях, относящихся к астронавтике,
Эсно-Пельтри помещал исторический раздел. Каждый из таких разделов строился на основе одних и
тех же тезисов: а) идея полета в космос привлекала человечество с момента его сознательного
существования; б) первым осуществил научное рассмотрение проблемы полета в межпланетное
пространство Эсно-Пельтри; в) постановка задачи и рассмотрение проблем у Эсно-Пельтри носит
более обобщенный характер, чем у Годдарда и других исследователей.
Наиболее полное развитие эти тезисы нашли в книге Эсно-Пельтри «Астронавтика», изданной в 1930 г.,
где помещен пространный исторический очерк с анализом всех изданных к тому времени работ, в том
числе и работ Циолковского. И тем не менее выводы Эсно-Пельтри о собственном приоритете остались
без изменений. Даже выступая спустя много лет (в 1949 г.) с обзором своих работ, посвященным 15-
летию французской астронавтики, он писал: «Только в 1930 г. я смог развить эти идеи в моей книге
„Астронавтика", которая позволила мне, как я думаю, занять первое место в ряду ученых, занятых в
этой области» [19, с. 7].
Словом, все действия Эсно-Пельтри, связанные с утверждением собственного приоритета, носили
весьма активный характер и находили горячее сочувствие опре-
3 В дальнейшем рассмотрение работ, претендующих на получение премии, проводилось под руководством учредителей
премии, в число которых вошел и Робер Эспо-Пельтри.
Ш
деленных общественных кругов Франции. Создалось такое положение, что любая попытка внести
уточнение в историю вопроса неизбежно расценивалась как покушение на очевидные факты,
оберегаемые честолюбивым автором и авторитетом французской общественности. Убеждение (а скорее
предубеждение, как будет ясно из дальнейшего) в справедливости позиции, занятой Эсно-Пельтри,
сохранялось до последнего времени и нашло выражение в выступлениях представительницы Франции
Л. Блоссе на различных международных конференциях [28, 29],
По-видимому, были и другие причины, которые делали позицию Эспо-Пельтри в вопросах приоритета
особенно непримиримой и бескомпромиссной. Если проследить творческий путь Эсно-Пельтри, то