Страница 29 из 50
мировом пространстве тысячи лет при температуре абсолютного нуля (—273° С) 3. Как это
подействует на них?» — и ставит вопрос так: «Какова будет вероятность того, что среди
зародышей, покрывающих поверхность Земли по одному на 1 мм2, один победоносно проникает в
иной мир?» [5, с. 395].
Ответ Эсно-Пельтри на этот вопрос ироничен и красноречив: «...равна, пожалуй, вероятности
поднятия кирпича на второй этаж при помощи броуновского движения» [5, с. 396].
Эсно-Пельтри тем не менее находит доводы, которые позволяют сохранить веру в возможность
жизни на других планетах, а следовательно, в целесообразность космических путешествий. Его
доводы стоит, пожалуй, привести полностью — это даст возможность почувствовать творческую
манеру Эсно-Пельтри: «Мы узнаем разницу между вещами лишь на основании теории
вероятности. Некоторые из этих вероятностей столь велики, что получают практическую
достоверность. Например, я выпускаю карандаш из рук. Упадет ли он? Кинетическая теория газа
отвечает: не обязательно, но вероятность падения столь велика, что она едва может быть
изображена в десятичной системе. Поэтому падение карандаша я считаю практически
достоверным.
В отношении начала жизни я рассуждаю подобным же образом. Вероятность, чтобы столь
распространенное явление, как жизнь, имело случайное начало, весьма мала. Поэтому я полагаю, с
малой вероятностью ошибиться, что это начало так же обычно (малоисключительно), как сама
жизнь» [5, с. 396].
Подводя итоги своим исследованиям, Эсно-Пельтри отмечает: «Из всего сказанного видно, что мы
еще далеки от осуществления межпланетных сообщений и даже от полета на Луну» [5, с. 397]. В
чем же он видит цель дальнейших работ в этом направлении? В том, «чтобы все было готово к
тому дню, когда физики предоставят в распоряжение человечества могущественную энергию,
существование которой мы предвидим, если только не-
3 Современные исследования дают основания принимать температуру в космическом пространстве равной 3—4 К.
114
преодолимая неизбежность не заставит человека быть вечно пленником Земли» [5, с. 398].
В начале 1928 г. по предложению Эсно-Пельтри была учреждена ежегодная премия
Астрономического общества Франции в размере 5000 франков, получившая по имени учредителей
название РЭП—Гирш4. Премия предназначалась для поощрения исследований в области широкого
круга вопросов, имеющих прямое отношение к проблеме космических полетов. Вот неполный
перечень этих вопросов: 1. Астрономия и баллистика. 2. Физика: атомистика, превращение
элементов, радиоактивность, электромагнитная связь с Землей во время полета, сохранение запаса
энергии, телескопы на подвижном основании. 3. Химия: сохранение нормальной для
жизнедеятельности атмосферы в замкнутом объеме, отвод газообразных продуктов
жизнедеятельности, получение и хранение атомарного водорода и т. д. 4. Механика: конструкция
космического аппарата, система ориентации и направления движения, парашют приземления,
приборы для межпланетной навигации и т. д. 5. Металлургия: сверхлегкие сплавы. 6. Физиология:
действие колебаний гравитационного поля на организм и т. д.
Вскоре, однако, Эсно-Пельтри пришлось пережить кризис в своих воззрениях на проблемы
космической навигации. Углубляя исследования, изложенные в докладе 1927 г., Эсно-Пельтри
рассмотрел задачу с использованием теории относительности. Результаты, полученные при этом,
его крайне разочаровали. В статье па эту тему он поставил вопрос о том, чтобы вообще отказаться
от работ но созданию средств для космического путешествия: «...рассуждения привели меня к
выводу, что этого кошмарно непомерного потребления материи нельзя избежать никакими
средствами, даже овладением внутриатомной энергией, которая сделает возможным исследование
лишь Солнечной системы. Законы относительности нам категорически запрещают исследование
даже наиболее близких к нам звездных систем... и надо ли теперь овладевать этой энергией,
которая в настоящее время нам совершенно неподвластна» [9, с. 137].
Следует отметить, что Эсно-Пельтри не сразу сделал пессимистические выводы, вытекающие из
теории относительности. Первая его публикация на эту тему появи-
4 Второй учредитель — Андра Гирш, друг Эсно-Пельтри.
115
лась в немецком журнале «Die Rakete» в трех номерах — 8, 9, 10 за 1928 г. Несмотря на те же
числовые результаты, что и в более позднем, французском варианте статьи, выводы Эсно-Пелътри
были обнадеживающими: «Мы приходим к результату, что использование внутриатомной энергии
позволило бы совершать полеты в пределах Солнечной системы даже с легкостью, но
исследование других Солнечных систем будет навечно заказано человеку. Между тем опыт
показал, что опасно преждевременно ставить абсолютные пределы познанию в науке. Я
достаточно разумен, чтобы заключить, что физиология, между прочим, должна добиться нового
прогресса и что не представляется абсурдным полагать, что она, может быть, однажды даст способ
замедлить течение жизни при помощи наркоза и замедлить износ организма. Она позволила бы
тогда человеку снять вето, налагаемое на него законами теории относительности» [8, с. 148].
Возникшие у Эсно-Пельтри сомнения продолжались, однако, недолго, хотя и не остались
незамеченными. В предисловии к его следующей работе, опубликованной в 1930 г., отмечается,
что «он не побоялся отказаться от своих выводов, основанных на релятивистских взглядах» [12, с.
4].
Отвлеченные рассуждения о космических полетах вскоре трансформировались в конкретные
инженерные проблемы, требующие немедленного разрешения. Об этом речь пойдет в шестой
главе.
Следующая работа Эсно-Пельтри «Астронавтика», опубликованная им в 1930 г., в определенной
мере обязана своим рождением и характером подбора материалов потоку писем, поступивших в
его адрес после учреждения премии РЭП—Гирш. В предисловии к «Астронавтике» он писал: «Я
получил огромное количество писем от изобретателей, которые показали абсолютное незнание
вопроса. Поэтому я считаю необходимым насторожить их и указать им множество вопросов, в
которых следует разобраться. Единственный метод, который я использую для их убеждения,— это
научный подход» [12, с. 7].
Эсно-Пельтри также указывает, какие дополнительные вопросы он рассматривает: «Во многих,
ставших уже „классическими" книгах, которые я прочел, многие классические вопросы даны
нечетко и даже не совсем правильно. Среди них уравнение Сен-Венапа, которое я пытался
правильно сформулировать, и вопрос о химиче-
116
Титульный лист книги «Астронавтика»
ском равновесии, в который я хотел внести ясность, в то же время не усложняя его» [12, с. 7].
Словом, «Астронавтика» стала развернутым обобщением предыдущих работ Эсно-Пельтри,
предназначенным для обучения специалистов, которые хотели исследовать эту проблему. Отсюда
— «дидактичность», как он объяснял, изложения материалов книги.
Работы Эсно-Пельтри в области космонавтики привлекли внимание Общества гражданских
инженеров Франции, где он был известен как лауреат высшей награды этого Общества,
присужденной ему в 1908 г. за разработку сверхлегкого мотора. По предложению транспортного
отдела Общества Эсно-Пельтри подготовил доклад, в котором, кроме изложения опубликованных
ранее
117
результатов, представлены были и его новые исследования. Среди них — данные по баллистике в
виде зависимости скорости ракеты от ее массы и режима работы двигателя. Были проведены также
новые исследования по термодинамике процессов в камере сгорания (на основе математических
исследований Пьера Монтена, за которые последний был удостоен премии РЭП—Гирш).