Начало пути

Да поняла я, поняла, мне предстоит встретиться с императором темных и лучше бы мне быть почтительной и вежливой с ним и изображать из себя ничего не ведающую дурочку. Что ж, раз они этого хотят, они это и получат!

- Хорошо, я постараюсь.

Он хотел сказать что-то еще, но свет в зале приглушился и на сцену вышел пожилой мужчина. Итак, официальная часть вечера началась!

Шум в зале стих и мужчина стоящей на сцене начал свою вступительную речь:

- Здравствуйте, дорогие гости, мы рады приветствовать всех вас на нашем торжественном ежегодном мероприятии. Я приветствую учеников, которым выпала высочайшая честь присутствовать на сегодняшнем вечере и их сопровождающих-преподавателей. Вы все сегодня являетесь лицом вашего учебного заведения, так покажите же себя с лучшей стороны и не опозорьте честь своей школы, академии или гимназии!- он ненадолго замолчал, затем чуть повысив голос, продолжил. - На высшую награду претендовали тридцать семь школ, гимназий и академий, из них в финал прошли десять учебных заведений. Из этих десяти учебных заведений выбрали трое лучших, которые займут первое, второе и третье место соответственно. Высочайшая комиссия во главе с министром образования Майклом Ларджем определила учебные заведения, которые займут эти призовые места и получат премии. Итак, слово предоставляется министру образования Майклу Ларджу.

На сцену вышел весьма симпатичный и представительный мужчина средних лет в дорогом черном костюме и занял место ведущего у микрофона.

- Я рад присутствовать сегодня здесь вместе с вами на этом ежегодном мероприятии высочайшего класса. Для меня большая честь назвать лучшие учебные заведения этого года, а так же их лучших учеников. Я знаю, что многие из вас сейчас переживают и волнуются, но, увы, победитель сегодня будет только один. Я не буду тянуть этот торжественный момент, а потому начнем. Сейчас я достану конверт, в котором записаны имена трёх учебных заведений, которые займут призовые места и получат премии. Назвав учебное заведение, я попрошу выйти на сцену двух его представителей. Семи оставшимся финалистам выдадут специальные призы в конце торжественной части.

После этих слов он достал белый конверт из внутреннего кармана своего пиджака и вскрыл его. Достав из конверта письмо, он продолжил:

- Итак, третье место заняла школа святого Петра. Прошу выйти на сцену их представителей: Милену Сейдж - лучшую ученицу школы и Джеймса Картера - учителя химии.

На сцену вышла девушка в бежевом платье в пол и уложенными в высокую прическу золотистыми волосами и мужчина средних лет в темно-синем костюме. Эту пару я не знала и вообще мало что слышала об их школе, но девушка была очень милой и весьма симпатичной, вот только впечатление от их пары портил несколько угрюмый вид преподавателя химии.

- Вы получаете премию в виде двадцати тысяч долларов и этот кубок в качестве награды за ваш благородный труд учить и стремлению учиться.

Кубок получила девушка, а конверт с деньгами - мужчина. Министр пожал им руки и продолжил:

- Второе место заняла академия Вестерли. Я прошу выйти на сцену их представителей: Кассандру Визард - лучшую ученицу академии и Итана Кроу - учителя математики.

На сцену вышла шатенка в нежно-розовом платье и довольно-таки молодой мужчина в черном костюме. Академия Вестерли вечный соперник нашей академии, в прошлом году именно эта академия заняла первое место. Кассандру я знала, стерва какую ещё поискать надо, но весьма умная и красивая. Опасное сочетание. А вот мистер Кроу был мне приятен, мужчина положительный во всех смыслах этого слова! Интересно кто же обогнал этих лидеров в этом году?

- В качестве награды вы получаете тридцать тысяч долларов и кубок за второе место. Благодарю вас за ваши усилия в развитии нашего образования.

Министр так же пожал им руки и пока представители академии Вестерли возвращались на свои места, продолжил:

- Итак, главная тайна этого вечера. Победителем этого года является академия имени Милисы Берцамелли. Прошу подняться на сцену их представителей: Алеану Вайс - лучшую ученицу академии и Ричарда Грейса - учителя истории и мифологии.

Мистер Грейс помог мне встать и, взяв под руку, повёл на сцену. Честно, я нисколько не волновалась! Просто мне было уже плевать на этот вечер, меня ожидали проблемы куда серьёзнее, а именно встреча с императором! Как только мы поднялись, министр с вежливой улыбкой продолжил:

- Вам вручается премия в виде пятидесяти тысяч долларов и кубок первого места. Благодарю вашу академию в вашем лице за добросовестный труд, за внедрение новых технологий обучения и прекрасное воспитание ваших учеников.

Министр пожал нам руки и мы направились обратно, к наши местам.

- Мы благодарны всем вам за ваш добросовестный труд и стремление к знаниям. Прошу вручить подарки нашим остальным семи финалистам.

Несколько слуг с небольшими тканевыми свертками в руках направились в сторону зала и вручили, как я понимаю, утешительные призы.

Тем временем министр ушел со сцены и его место снова занял ведущий.

- На этом торжественная часть вечера объявляется закрытой. Всем спасибо за внимание. Прошу следовать за вашими сопровождающими в соседний зал, где пройдет неофициальная часть вечера.

Затем ведущий ушёл со сцены, а к нам подошел наш сопровождающий, всё тот же парень, что и привел нас сюда. Интересно, он приставлен к нам на весь вечер или так, на некоторое время?

Итак, первая часть вечера закончилась вполне благоприятно, что ж, посмотрим, что будет дальше... Вечер обещает быть весёленьким!

***

Наш сопровождающий, который, похоже, всё-таки был прикреплён к нам на весь оставшийся вечер, привел нас к таким же большим дверям с охраной по обе стороны, что и были в предыдущий раз, за нами же следом шли остальные гости с таким же сопровождением, что и мы. Перешёптывания слышались со всех сторон, каждый выражал своё мнение и обсуждал призёров и их представителей. Я столько мнений услышала о себе и своём виде сегодня! Мой наряд считали экстравагантным из-за мрачного чёрного цвета. Но! Мне столь необычное платье лишь добавляло красоты и загадочности. Я ели сдерживалась чтобы не рассмеяться на всё это! Смешные они всё-таки... Проходя мимо охраны, я окинула их задумчивым взглядом, странные они какие-то...будто неживые что ли, ни единой эмоции на их лицах, ни капли заинтересованности во взглядах... Не нравится мне всё это, ох, как не нравится! Чувствую, грядёт буря...

Войдя через широкие двери в зал, я осмотрелась. Красиво, ничего не скажешь: богатая, но изысканная обстановка весьма впечатляет и будто бы перемещает нас в то время, в котором и жили Милиса и Леонардо, чувствуется безукоризненный вкус как хозяев, так и тех кто строил это величественное здание. Как и везде в этом особняке, здесь присутствуют гобелены с изображением герба рода Берцамелли и как всегда неизменно преобладает красно-чёрный цвет. Несмотря на все эти броские и немного мрачновато-кричащие оттенки, здесь всё весьма гармонично сочетается, что само по себе уже удивительно и необычно. Комната очень просторна, пол покрыт паркетом, изготовленным из весьма дорогого и редкого чёрного дерева, а зал освещает хрустальная люстра, состоящая из множества хрустальных свечек. Тяжелые шторы черного цвета и поверх них лёгкая воздушная тюль серебристого оттенка прикрывает вход на балкон и большие окна. Изысканно, дорого и очень смело, ведь не каждый рискнет сочетать эти цвета.

В зале же уже присутствовали некоторые гости. Я внимательно их рассмотрела. Что сказать... Среди присутствующих здесь очень много богатых людей, потому что не каждый может себе позволить настолько дорогую одежду от известных брендов. Помнится, мама всегда заставляла меня правильно и со вкусом выбирать свою одежду, а для этого я изучила немало правил стиля, в том числе пришлось изучать и одежду известных дизайнеров. Надо будет не забыть сказать маме спасибо за этот навык и приобретенное чувство стиля!