Страница 32 из 41
— С-сволочь, — прошипела я, сверля взглядом красного дракона. Чувствовала, как ногти постепенно крепнут и удлиняются, во рту стремительно удлиняются клыки, и кожа покрывается бронёй и угольно-чёрных чешуек. Я знала, что мои голубые глаза, расчерченные полоской зрачка, сейчас светятся.
— Ты мне льстишь, — растянул губы в лучезарной улыбке парень, заставляя меня рычать от злости. Зверь внутри готовился к атаке.
— Эй, ты ведь сам сказал, что пора прекратить разговоры. Может всё-таки приступим к делу? — напомнила возмущённая Мэй. Дракон одарил её уничижительным взглядом, но согласно кивнул и сделал несколько пассов руками.
Стена напротив той, к которой я была прикована, исчезла, и в полумраке камеры, похожей на тюремную, я увидела тролля. Грог висел на цепях, полностью повторяя мою позу, и не подавал признаков жизни ровно до тех пор, пока Гард не ударил его по щеке.
— Подъём, спящая красавица, солнце уже высоко.
Грог попытался было что-то ответить, но, стоило ему открыть рот, как оттуда полилось что-то тягучее, тёмно-красного цвета. Вместо привычных слов Грог только и смог, что выдавить из себя неопределённое мычание.
— Думаешь, почему твой друг не может говорить? Мы отрезали ему язык, — доверительно прошептала мне на ухо Мэй.
— Где же твои манеры, Грог? Поздоровайся со своей приёмной дочерью! — тем временем веселился дракон, всё сильнее разжигая бушующее у меня в груди пламя. От ярости темнело в глазах. — И родной своей дочери тебе тоже стоит сказать «привет».
После этих слов тролль дёрнулся, как от пощёчины, а посреди комнаты появилась маленькая девочка. Она ничем не отличалась от человеческого ребёнка, кроме, разве что, зелёного цвета кожи. Тёмные волосы были заплетены в две забавные косички с синими лентами, а сама малышка была одета в лёгкое летнее платье.
— Папа, папа, поиграй со мной! — Запрыгала на месте девочка, протягивая руки к Грогу. — Давай ты будешь лошадкой?
Лица ребёнка я не видела, зато Грога — преотлично. Тролль неотрывно смотрел на девочку, и я впервые видела его слёзы. Тяжёлые прозрачные капли стекали по широкому лицу с чуть приплюснутым носом, смешиваясь с кровью на подбородке. От этого зрелища мне самой хотелось кричать и плакать, биться в истерике, умолять тролля, чтобы тот закрыл глаза, но вместо этого я молча наблюдала, как к девочке сзади подходит человеческая женщина, поднимает её на руки и целует в щёку.
— Папа очень устал, милая, дай ему немного отдохнуть. Вы сможете поиграть в лошадку завтра, а сейчас беги в свою комнату и ложись спать. Уже поздно.
Девочка разочарованно вздохнула, но послушно слезла с рук мамы и поплелась в сторону третьей стены. Грог в этот момент отчаянно замычал и замотал головой. Я поняла, что он умоляет свою дочь не уходить. Сейчас тролль действительно был в том дне и не понимал, что это всего лишь иллюзия.
Грохот, раздавшийся через несколько минут после того, как девочка исчезла, заставил меня вздрогнуть, а Грога — начать биться о стену, изо всех сил тянуть цепи и надрывать связки. Откуда-то с иллюзорной улицы раздалось приглушённое, но наполненное ужасом «эрханы!».
Женщина, всё ещё стоящая посреди комнаты, рванула в комнату дочери, но не успела. Входная дверь разлетелась в щепки, и в комнату вошли трое мужчин с кожистыми крыльями и длинными львиными хвостами. Лица эрханов были скрыты под масками, но жена Грога определённо знала, кто пришёл в их дом.
От следующих картин меня начало мутить. Вот с женщины, вцепившейся в ручку двери побелевшими от напряжения пальцами, срывают одежду. Следующее видение скрывается под завесой Тьмы, но догадаться, что там происходит, не составляет труда. Эрханы не щадили человеческого тела. Дым развеивается, когда в кровавом месиве почти невозможно узнать человеческую женщину.
Вот маленькая девочка, почувствовав, что дверь больше никто не подпирает, выскакивает из комнаты. Снова дым и крики. Последним видением была смерть ребёнка. Девочка стояла на коленях и неотрывно смотрела на Грога, когда чужой меч обезглавил дрожащее тело.
В этот момент иллюзия развеялась, и я перевела взгляд на тролля. То, что я увидела, заставило меня до боли сжать кулаки, впившись ногтями в ладони. Грогу всё же удалось высвободиться, и сейчас он лежал на полу, пытаясь подняться, но перебитые ноги его не слушались. Мужчина колотил руками по полу, рвал на себе волосы и плакал навзрыд. В его мычании ничего нельзя было разобрать, но я поняла, что тролль зовёт свою супругу и дочь. Он молил о прощении и отчаянно пытался то ли встать, то ли разбиться насмерть о пол.
Я смотрела на это молча, чувствуя, как охвативший меня ужас сменяется ледяным спокойствием. Ни дракон, ни эльфийка не останутся в живых. Сначала я убью их, а потом истреблю всех до одного эрханов.
— Ну что же ты, Сэй? Когда тебе больно, нужно плакать, — ласково погладила меня по щеке Мэй. — Плачь. Иначе хозяин не позволит Гарду занять трон, а мне — стать его женой. Плачь, как Мия плакала тогда.
Имя моей матери послужило спусковым крючком. Охвативший душу огонь вырвался на свободу, окутав меня, словно кокон. Я чувствовала, как от нестерпимого жара плавятся кости и плоть, но мне было всё равно. В сознании пульсировала только одна мысль. Убить.
***
Белоснежный дракон разрезал воздух мощными крыльями, кружа прямо над Академией. На площади перед общежитиями столпились все, до одного, адепты и учителя.
— Но белых драконов не существует! — раздалось из толпы, и все дружно поддержали коллегу. Только один человек, точнее, вампир, не выразил своего согласия.
Азар Гордон стоял, закинув голову вверх, и смотрел на прекрасное создание. Белоснежный дракон, крылья которого были покрыты мягкими перьями, начал аккуратно заходить на посадку. Студенты кинулись врассыпную, освобождая место крылатому ящеру. Тело его было довольно небольшим, но шипы на мощной длинной шее и ятаганы когтей не оставляли сомнений. Зверь не менее опасен, чем его собратья.
Дракон сел на землю, сверкая топазовыми глазами, и мягко спустил со своей спины бессознательного тролля. Лер Гордон сразу узнал своего старого друга, и без труда догадался, кем на самом деле является белоснежный ящер, только что подтолкнувший к Грогу кончиком хвоста главного лекаря Академии.
— Какие всё-таки интересные личности здесь учатся, — задумчиво протянул вампир и, немного понаблюдав, как его ученица снова взмывает в воздух, удалился. Пора было готовиться к занятиям. Тема для следующей лекции не вызывала сомнений. Следовало рассказать ученикам и учителям Академии о белых драконах.
Глава седьмая
Лиа
Очнулась я в лесу. Без одежды. В крови. При взгляде на собственные руки сознание охватило злое веселье. Перед глазами одна за другой всплывали ужасные, но греющие сердце картины.
Страна эрханов находилась в горах. Она была до того крохотной, что далеко не на всех картах её обозначали. До недавнего времени я считала, что всех эрханов истребили. Эта отвратительная раса многие тысячелетия была безобразным пятном на чистом теле нашего мира. Эрханы вели самый настоящий паразитический образ жизни. Они были заодно с магами крови во время Великого восстания. Истребляли всё живое. Но восстание закончилось, а эрханы не останавливались. Они устраивали набеги на поселения, отбирали у людей всё, что только можно было отобрать: деньги, кров, женщин, жизни… Двести лет назад совет королей объявил охоту на крылатую расу. Как оказалось, инквизиторы уничтожили не всех тварей. Теперь это не так важно. Я завершила их работу.
От этой мысли губы исказила злорадная усмешка. Да, больше эрханы никого и никогда не тронут. Раскаиваюсь ли я? Нисколько. Если бы мне дали шанс всё исправить, я бы им не воспользовалась.
***
Белый дракон опустился на землю ровно в тот момент, когда последний дом превратился в огромную глыбу льда. Он шёл медленно, осматривался. Зверь проверял, все ли мертвы, и самостоятельно убивал тех, кто успел спастись от ледяного заточения. Мощные челюсти входили в чужую плоть, словно в подтаявшее масло. Лишь однажды дракон замешкал. Он увидел ребёнка. Кажется, ящер плакал, когда его когти вспарывали хрупкое детское тело.