Страница 33 из 41
Когда в горах остались лишь три эрхана, дракон принял человеческое обличье.
Обнажённая девушка с белыми, как кружащий в воздухе снег, волосами и колючими голубыми глазами шагала медленно, будто наслаждаясь царившей вокруг тишиной. Хищная улыбка, исказившая её лицо, внушала настоящий ужас. Кроме тела в девушке сейчас не было ничего человеческого.
— Кто ты? — испуганно спросил один из крылатых мужчин.
— Прошу, пощади, — отчаянно взмолился стоящий рядом.
Только третий не говорил ничего. Он знал, что пощады не будет. Он знал, что девушка сама расскажет о своей цели. А ещё он знал, что смерть будет заслуженной.
— Помните ли вы тех, кого убивали? — заговорила незнакомка. Казалось, она была мертва. Иначе было невозможно объяснить то, что изо рта говорившей ни разу не вырвалось облачко пара. Будто бы сама девушка и есть царящий сейчас вокруг пробирающий до костей холод.
Затянувшееся молчание было ей ответом, и дракон улыбнулась ещё шире. Да, она прекрасно знала, что эрханы не помнят ни одного убитого от их рук. Привело ли её это в ярость? Нет. Девушка, казалось, только обрадовалась. Конечно, ведь теперь у неё нет поводов для сомнений. Эти трое точно умрут.
Следующий месяц для эрханов был похож на ледяной ад. Тысячи ледяных иголок одна за другой пронзали мужские тела, которые тут же залечивались. Каждый час все внутренние органы крылатых нелюдей замерзали, и только сердца по-прежнему бились. Девушка, беспощадно уничтожившая всю Ронию, не собиралась убивать оставшихся эрханов слишком быстро.
Спустя тридцать дней она всё-таки назвала своё имя.
— Сэй… жизнь, — прошептал, усмехнувшись, самый старший из мужчин. Этот эрхан был единственным, кто не боялся белого дракона. — Знаешь, по-моему, тебе не подходит это имя.
Девушка в ответ звонко рассмеялась и согласно качнула головой. Рядом с ней уже расползалась воронка портала, в которую, подчиняясь приказу, шагнули измученные эрханы.
— Принимай подарок, Грог, — шепнул белоснежный дракон, набирая высоту.
***
Возвращаться в Академию я не собиралась. Впереди ждала встреча с тем, кто руководил моим похищением месяц назад. Мэй ведь упоминала какого-то хозяина. Я успела покопаться в её воспоминаниях, прежде чем тело эльфийки остыло.
Завтра на закате мужчина будет ждать Гарда в таверне под названием «У Грога». Удивительное совпадение, не правда ли? Или же отвратительная шутка.
Я сняла с шеи мешок, в который заранее спрятала мужскую рубаху, брюки и плащ. Раньше я бы воспользовалась пространственным карманом, но с тех пор, как я в первый раз обратилась, связь с магическими потоками исчезла. Теперь мне подвластна только магия фрей: управление стихий воды, воздуха и перемещение.
Помню тот момент, когда впервые обнаружила, что не могу даже простейшее бытовое заклинание сплести. Если я скажу, что пришла в панику, то сильно преувеличу, но было откровенно не по себе. Меня будто связали по рукам и ногам.
Очень странное ощущение — вдруг потерять большую часть всех своих способностей. Нет, Сила никуда не исчезла, я не стала слабее, но из памяти будто стёрлись все знания, которые были до этого. Сейчас, стараясь зажечь на ладони огненный пульсар, я получаю лишь большой, идеально круглый ледяной шар. Чёрт, я даже отдельно воздухом или водой не могу управлять! Просто не чувствую их. Где-то в подсознании я не представляю, что эти две стихии могут существовать друг без друга.
Вот вся суть способностей фрей. Эта раса полностью ограничена в магии. Фрея огня никогда не сможет управлять водой, а фрея погоды только и способна, что вызывать дожди и разгонять облака. По-моему, обладать такими способностями — это всё равно, что сидеть на диете. Все вокруг с удовольствием едят большой и вкусный торт, а ты только и можешь, что нюхать его и облизываться. Даже вишенку съесть не можешь, потому что она в карамели.
Мне ещё повезло, я наполовину дракон, поэтому могу перекидываться в ящера. Да ещё какого! Белого. Мелкого, правда, до невозможности, но всё-таки зверя.
В голове почему-то всплыл образ плачущего мальчика с крохотными чёрными крыльями и тоненьким хвостиком с пушистой кисточкой на конце. Я могла бы его не убивать, но дракон не позволил мне остановиться. Верно, этот эрхан мог бы вырасти чудовищем, жаждущим мести. Я знаю, что ничем не лучше тех тварей, но я такая одна, а их были тысячи.
Вот так, думая о грустном, я плелась по лесу. Где-то вдалеке слышался плеск воды, именно он и вёл меня. Нужно было смыть с себя пот, грязь и чужую кровь.
Источником шума оказался водопад. Он был около тысячи метров в высоту, и вода, спускающаяся с бешеной скоростью, переливалась всеми цветами радуги, почти как в мире духов. Только там всё было каким-то искусственным, а здесь природа дышала жизнью.
Я с наслаждением шагнула на камни, прямо под, должно быть, ледяную воду. Освежающий поток смывал с меня всю ту дрянь, что поселилась в душе. След чужой смерти, шлейф боли, тянущийся за мной, пусть и не исчезли полностью, стали куда менее заметны. Злость медленно стихала, оставляя после себя лёгкую усталость. Вода успокаивала. Тяжёлые капли ласкали кожу. Простояла я так не один час и опомнилась, когда услышала где-то рядом стук копыт.
Потрясающе красивый жеребец с белоснежной гривой и сияющими золотом крыльями мирно гулял по берегу и тихонько фыркал, кося на меня умным чёрным глазом. Узнать того пегаса, что был в драконьем дворце, не составило труда. Много ли этих магических существ ходит по земле? Не имею ни малейшего понятия, но точно знаю, что эта хитрая морда, караулящая сейчас меня любимую, точно принадлежит одному моему знакомому. Интересно, как он здесь оказался?
Конь, будто прочитав мои мысли, повернулся ко мне боком и продемонстрировал привязанную ремнями сумку.
Я, легко перепрыгивая с камня на камень, вернулась на берег и подошла к пегасу. В сумке, как оказалось, лежал какой-то свиток, моя одежда и оружие. Тут же были серебряные карманные часы. Совершенно новые, выполненные специально для меня. Я улыбнулась, вспомнив своего дедушку. Интересно, как сильно он обо мне волновался?
Пегас нетерпеливо переступил с ноги на ногу и всхрапнул, недвусмысленно кося глазом на сумку. Я послушно развернула торчащий свиток и всмотрелась в аккуратные буквы с чуть более сильным, чем нужно, наклоном.
«Дорогая Сэй, я не знаю, где ты сейчас, но искренне надеюсь, что с тобой всё в порядке. Директор Академии, который каким-то образом прознал о нашем с тобой родстве, оповестил меня, что ты отсутствовала целый месяц. Всё это время я ни разу не видел и Гарда. Уверен, ты знаешь, что с ним случилось.
Отправляю тебе пегаса и часы. Не знаю, как это получилось, но Оникс признал тебя. Он несколько раз пытался сбежать из замка, пока я не получил письмо от лорда Раффу.
Недавно ко мне пожаловали двое. Светловолосый вампир и немой тролль. Представились твоими друзьями. Если это действительно так, то объясни им, что вырубать чужую стражу — некультурно. Даже если потом извиниться.
Дроу, твои напарники, передали для тебя одежду и оружие. В сумке нет только лука.
С любовью, дедушка.
P.S. Жду ответа».
Я, усмехнувшись, пошарила в сумке и обнаружила там листок бумаги и карандаш. Черкнула короткое: «Со мной всё в порядке. Вампира и тролля знаю, они неопасны. Гард фон Рейхар мёртв. Подробности расскажу при встрече». Сунула письмо обратно в сумку, оделась и отправила пегаса домой.
Оникс взлетал нерешительно, постоянно оглядываясь, но я не позволила ему остаться.
Следующие сутки прошли за тренировками и медитациями. Никаких гостей больше не было, и моё одиночество никто не нарушал.
Таверна встретила меня непривычной тишиной. На сцене уже не пела леди Дирона, и хозяин заведения не суетился за стойкой. Тёплый свет и шум голосов сменились пустотой. Здесь не было ни души. И зал, и кухня, и подсобка были совершенно пусты.