Страница 153 из 166
«Я выдержу», - подумал он, - «Я должен вернуться...»
Через минуту, а, может, через вечность, джинн отошел от юноши, который едва устоял на ногах. Он положил ладони на нещадно болящие виски и начал их массировать, чтобы хоть как-то облегчить мучения. Мирлас вообще будто пропал и не отзывался ни на какие запросы.
Султан чуть повел рукой, и боль ушла. В следующий миг голова страшно закружилась, и Ростислав снова увидел все окружающее своими собственными глазами.
- Тебе нужны глаза, чтобы видеть, - прокомментировал джинн, - Ты не враг элементалам, и твои помыслы благородны...
- Нельзя было просто спросить... – вполголоса буркнул Ростислав, у которого все плыло перед глазами.
Он потряс головой, разгоняя дурноту, потом осмотрелся и поднял с пола меч, который выронил в беспамятстве.
- Знаешь, если тебя так интересует этот вопрос...
- Какой?
- Ты же знаком с Шаллагартой и Эаллойенумом? - спросил султан, и Ростислав кивнул, - Так вот, они никогда не смогут воссоединиться. Скорее всего, они впоследствии выберут путь смертных...
- Я не понимаю.
- Они отрекутся от стихий и станут обычными детьми. Потом – взрослыми. Потом они умрут. Но всю жизнь будут вместе. Краткий миг на фоне вечности.
- Это же будет их выбор, не так ли?
- Да, и я ничего не имею против, даже если бы мое мнение было хоть в малейшей степени решающим.
- А разве не султан повелитель элементалов Воздуха? – удивился юноша, - У меня создалось именно такое впечатление...
- Вы, смертные, все привыкли мерить по своим стандартам... Султан джиннов, эмир ифритов, подгорный король д’дао, царь морей маридов... Все это ярлыки смертных, которые повторяют несознательные элементалы. У нас нет правителей, есть только могущественные духи, рядом с которыми быть почетно и безопасно.
- Безопасно от кого?
- Хотя бы от магов, - султан улыбнулся, - Никто из смертных не одолеет султана джиннов.
- Благодарю тебя, султан, - Ростислав поклонился, - Я могу лететь?
- Благодари своих родителей, смертный, за то, что воспитали тебя таким, какой ты есть, - отозвался султан, - Вылети из дворца и вставай на Небесную Тропу. Тебя выпустят.
Ростислав расправил крылья и взлетел. Он пронесся по коридору, мимо толпы любопытных сильфов, которые прыснули во все стороны, едва Ростислав приблизился.
Парень улыбнулся и вылетел в небо.
- Привет, - сказали рядом.
Ростислав повернул туда голову и увидел Эаллойенума.
- Здравствуй, - ответил он, - А где Шаллагарта?
- Она дома... – сильф прикрыл глаза, - Она не может долго жить вне своей Плоскости, она попросту погибнет от голода, погаснет...
- Понимаю, - Ростислав завис на месте, даже не работая крыльями. В Воздушной Плоскости невозможно было упасть.
- Я хотел предупредить тебя, - сказал сильф, - в Каеноре все уже давно думают, что ты погиб...
- Что?! – опешил юноша, - Что значит «давно»?
- Ты был в нейтральной Плоскости Астрала, - сказал сильф
«Вот уж воистину плоскость» - мелькнула мысль у Короткова.
- И что? – спросил он.
- Архидемон, уходя, невольно отбросил тебя из основного потока времени остаточным импульсом перехода, и в Каеноре успело пройти почти пятьдесят дней, - сказал мальчишка, - Ты, наверное, слышал, что время в Астрале часто идет медленнее...
- Да, слышал... – Ростислав словно очнулся, - Я должен лететь немедленно!
- Конечно, - кивнул Эаллойенум, - Пусть тебе сопутствует удача.
- До встречи, Эай, - сказал Коротков и, активно заработав крыльями, понесся вперед, на ходу подготавливая заклинание Небесной Тропы.
«В Радужный», - билась мысль, - «Немедленно!.. Я могу опоздать...»
Небесная Тропа открылась легко, словно ждала Избранника. Коридор из сияющих голубых и серебряных огней закрутился в фантасмагорическом танце, и Избранник понесся вперед с умопомрачительной скоростью.