Страница 152 из 166
Тучи тем временем стянулись плотным кольцом, которое клубилось вокруг на расстоянии десятка метров. Ростиславу вдруг подумалось, что если оттуда ударит молния, то ему настанет конец: не в Воздушной плоскости тягаться в магическом поединке с элементалами.
- Не двигаться, маг, - из облаков вынырнуло несколько одетых в ледяные доспехи джиннов. Ростислав слышал про этот лед: созданный волшебством из снеговых облаков, он был попрочнее некоторых металлов.
Ростислав завис на месте.
- Я вовсе не хотел... – начал он.
- Брось меч, - перебил джинн.
- Не могу, - ответил Ростислав, потом пояснил, - Во-первых, у него есть душа, и я не могу его бросить, а, во-вторых, я смотрю посредством этого меча, и не хочу ослепнуть.
Джинны переглянулись, после чего окружили Избранника, и главный среди них сказал:
- Следуй за нами. Если попробуешь напасть – умрешь.
Юноша кивнул. Они все вместе пролетели в открывшийся в темных тучах коридор, по стенам которого периодически пробегали молнии. Джинны иногда косились на парня, одними взглядами напоминая о том, что его ждет в случае, если властители Воздуха почувствуют угрозу.
Они вылетели из коридора только спустя несколько часов. Ростислав без труда преодолел это расстояние, лишь иногда утруждая крылья. Даже скорость не требовалось поддерживать – ветер нес юношу почти что с нужной скоростью.
Коридор вскоре кончился, и Ростислав присвистнул от открывшегося ему зрелища: посреди бескрайней синевы на облачном острове висел город. Вверх тянулись величественные шпили и минареты, островерхие купола блистали лазурью и золотом. Помимо обычных построек, высились на острове и воздушные замки, сотканные из потоков ветра и умелых иллюзий, над островом растянулась самая большая радуга, которые Ростиславу доводилось видеть.
- Это... город... элементалов? – спросил пораженный Ростислав.
- Не совсем, - объяснил один из джиннов, - Просто султан предпочитает жить в городе, который бы напоминал ему его юность, поэтому и создал этот остров на какое-то время.
- То есть он один создал это великолепие?
- Да, один... Никому другому не взбрела в голову мысль заниматься подобным. Но он это построил, и мы тоже вынуждены тут бывать.
- Зачем мы тут?
- Султан сам должен решить, что с тобой делать, маг.
Ростислав задумался. Если бы была возможность бежать, он бы воспользовался ею, не глядя. Но, как однажды сказал Ломдар-Каюн, «От джиннов еще никто и никогда не убегал. Потому что убежать от духов Воздуха возможно только в другие Плоскости».
Конвоируемый отрядом джиннов юноша пролетел в широко распахнутые ворота дворца. Стены были построены из какого-то полупрозрачного камня и переливались всеми оттенками голубого. Пол представлял собой зеркально ровную поверхность, чем напомнил Ростиславу о его недавнем месте пребывания. С потолка же смотрели изображения каких-то человекоподобных существ, с крыльями или без, тончайшим образом выгравированные на хрустале.
«Красиво», - подумал Ростислав, водя мечом из стороны в сторону.
Коридоры и залы дворца были полны элементалов и джиннов, которые расступались при появлении конвоя. Что было странно – так это то, что ни в одном помещении практически не было никакой мебели. Изредка где-то стоял стол или резной шкаф, но больше не было ничего. Очевидно, духи воздуха не нуждались ни в чем, доверяя сотканным из воздушных потоков предметам.
Ростислав мимоходом подумал, что неплохо было бы попробовать применить исцеляющее заклинание на свои глаза, вдруг сработало бы.
«Близорукость – это ведь заболевание», - подумал он, - «Должно помочь, по идее... По крайней мере, я ничего не теряю, если попробую... когда выберусь отсюда. В конце концов, султан наверняка умная и неординарная личность, должен понимать, что я не собираюсь строить гадости элементалам воздуха».
Ростислав ожидал увидеть роскошные апартаменты и возлежащего в них грузного, важного джинна. Вместо того его привели в абсолютно пустой зал, где у огромного, во всю стену окна, стоял богато одетый джинн, костюм которого навевал ассоциации со сказками «Тысячи и одной ночи».
Султан был коренастый, и не особенно высокий – даже ниже Ростислава. Другое дело, от него веяло такой магической мощью, что юноше стало даже не по себе.
Конвоиры велели Ростиславу приземлиться, после чего развернулись и улетели через тот же коридор, по которому прибыли.
Султан повернулся к Избраннику.
- Зачем ты здесь? – спросил он низким голосом, который тут же подхватило эхо зала, - Можешь не представляться, я знаю, кто ты.
- Я... – Ростислав несколько замялся, - Я случайно здесь... Нет, не так. Я хотел отсюда попасть в Каенор...
- Каенор – это такой мир, где практически нет тверди?
- Да.
- И он сейчас опускается во Тьму?..
- Да... наверное...
- Ты не оттуда. Зачем тебе в Каенор?
- Там все, кого я люблю... Там страна, которая стала для меня почти родной...
Султан подошел вплотную и заглянул Избраннику в глаза. Мирлас тихо пискнул и смолк, подавленный мощью повелителя джиннов. Ростислав почувствовал волны псионической силы султана, и даже не попытался сопротивляться. Это было бы примерно так же действенно, как противостоять урагану при помощи вентилятора.