Трудный ребенок

Строительство проходило бурно и быстро, и к весне уже были видны первые результаты – несколько небольших, но вместительных домиков без крыш.

Лара, как и все остальные защитницы, была полностью поглощена своей работой. Работой после основной, имеется в виду. Приходила вечером с больницы и полностью выкладывалась дома.

Андрей сказал, мир продержится до лета, но мы не могли рисковать и ставили усиленную защиту с того самого дня, как узнали об угрозе. И ежедневно девушки подпитывали ее, проверяли каждую дверь и окно, чтобы ни один охотник, даже самый древний, не смог проникнуть внутрь.

– Послушай, ты ведь не живешь больше в своей квартире? – спросила меня однажды Лара. – Я дарила тебе амулет на новоселье. Если ты не в курсе, в нем столько кена, что он способен несколько часов удерживать древнего за дверью. Твоя квартира пустует, и защищать там нечего. А здесь он мог бы нам очень пригодиться.

– Нет проблем, я привезу его, – пообещала я. – Сегодня же съезжу.

Лара кивнула.

– Только возьми с собой кого-нибудь. Сейчас не те времена, чтобы отрываться от племени.

Хищные из нашего альянса никогда не выезжали в город поодиночке. Никто не знал, как и когда будут действовать охотники. Было много споров о том, уехать нам или остаться, и было решено, что у нас хватит воинов отразить удар и здесь, а уж защитниц – чтобы продержаться в доме – предостаточно. Митаки переезжать не спешили, хотя Иван и обещал Владу помощь в войне. А вот Мирослав, похоже, прикипел к атли душой.

– Попрошу Мирослава, может, ему тоже нужно забрать какие-то вещи из квартиры.

Вождя альва я нашла на стройке. Они с Владом склонились над схемами и что-то бурно обсуждали.

Я действительно поначалу полагала, что они не поладят. Где-то недели две ждала, что они начнут делить власть и собачиться за право называться главным. Но к моему удивлению, они подружились. Никогда не видела Влада, так тесно общающегося с мужчиной. Я в принципе не думала, что у него может быть приятель, а тут на тебе. Прям друзья – не разлей вода.

Я поздоровалась и выказала желание съездить на Достоевского. Все же не стоит разбрасываться защитными амулетами в такое время. Все пригодится.

– Съездим вместе, – согласился Мирослав. – Только давай ближе к вечеру, я немного занят.

– Я могу закончить и сам, – сказал Влад, не отрываясь от изучения чертежей. – Вечер – не лучшее время, чтобы покидать дом.

– Хорошо, тогда сейчас приму душ, переоденусь и можно ехать.

В Липецк мы прибыли около трех. Родной подъезд встретил тревогой и ненадежностью, но я отогнала дурные мысли. Все это самовнушение – столько дней себя накручивать.

Воспоминания нахлынули волной, как только я переступила порог квартиры. Почему-то сразу вспомнился последний разговор с Владом и его утверждения на счет Глеба. Вокруг сердца змеей зашевелилось спящее до этого момента сомнение, в голову просочились ненужные, неприятные домыслы.

Я не влюбилась в Глеба. Так и не смогла насильно навязать себе чувство, как ни старалась. Мне было хорошо с ним, спокойно, душа не терзалась, но и счастья не было. Внутри все покрылось толстой коркой льда, застыло в ожидании тепла, а тепло никак не приходило. Казалось, в день поединка я убила не только колдуна, но и способность чувствовать.

Из задумчивости меня вырвал голос Мирослава:

– Я бы на твоем месте поторопился, а то Влад начнет названивать. Или, чего хуже, твой парень. Заподозрит нас в непотребствах всяких. – Он мне подмигнул.

– Очень смешно! – улыбнулась я и отправилась на кухню за табуреткой. Амулет висел высоко над дверью, и мне с моим ростом было до него не дотянуться.

– Возьму кое-какие вещи у себя, – крикнул мне вдогонку Мирослав. – Буду через пару минут.

Амулет снять сразу не получилось, он застрял, и я долго возилась, отдирая его от гвоздя. С чувством выполненного долга положила трофей на трюмо, предварительно стряхнув с него пыль. Думаю, Лара не будет рада, что я за ним не следила. Если что, свалю все на Влада – в конце концов, это он запретил мне тут жить.

Мирослав вернулся хмурый, и у меня в груди кольнуло от плохого предчувствия.

– На Алекса только что напали у дома, – сказал он серьезно. – Два охотника, молодые. Влад с Глебом положили их на месте, но не факт, что не придут еще. – Он помолчал секунду и натянуто улыбнулся. – Похоже, началось.

Я инстинктивно потянулась к пыльному артефакту и прижала его к груди. Нервно сглотнула.

– Поехали, – решительно произнес вождь альва. – Нечего оставаться тут вдвоем, без защиты.

– Думаешь, Первозданные мертвы? – шепотом спросила я, быстро обуваясь.

– Думать будем дома. Сейчас надо идти.

– Никто никуда не пойдет, – прозвучал мужской голос со стороны двери.

Мы с Миром резко обернулись и синхронно застыли – загораживая грузной фигурой дверной проем, на нас с насмешкой смотрел охотник.

Он выглядел действительно устрашающе – массивный торс, обтянутый серым джемпером, красное лицо, испещренное мелкими капиллярами, и светлые, почти белые волосы, коротко остриженные и торчащие во все стороны. Сквозь них просвечивалась молочного цвета кожа головы.

– Какая хорошенькая зверушка, – произнес он, делая шаг в мою сторону, и я буквально ощутила, как он метит в мою жилу цепкими щупальцами.

Инстинктивно выставила вперед амулет Лары, одновременно пытаясь собрать силы для удара. Охотника моя бравада, похоже, забавляла.

– Симпатичная безделушка, – сказал он, – но бесполезная.

Я ударила. Силы было мало, охотника едва задело. И даже не обожгло – лишь обескуражило на миг и испортило свитер.

Чертов кен Тана, я так и знала, что с ним будут проблемы!

Пока охотник пытался прийти в себя, я швырнула в него амулетом Лары, схватила Мирослава за руку и потащила на кухню. Понимала, что нам не укрыться, и что щупальца способны проникнуть за дверь, но не могла просто стоять на месте.

Мирослав, казалось, ушел в себя. Выглядел сосредоточенным и не сопротивлялся, когда я втолкнула его в комнату. Я взяла табуретку и подставила под дверь. Он внезапно вынырнул из раздумий и скомандовал:

– Дай руку! – Я подчинилась, он крепко прижал меня к себе и шепнул на ухо: – Задержи дыхание.

А потом мир исчез. Реальность завертелась вокруг меня разноцветным калейдоскопом, и я почувствовала себя так, будто сижу на центрифуге, и ее вертит во все мыслимые и немыслимые стороны. В голове зашумело, воздуха перестало хватать, желудок скрутило узлом, и я зажмурилась.

Через миг, когда открыла глаза, я стояла на камнях, поросших травой, перед маленьким деревянным домиком, огороженным плетеным забором, а вокруг были горы.

– Избушка-избушка... – пробормотал Мирослав, и меня стошнило на траву.

– Эй, ты чего? – Он склонился ко мне и обнял за плечи.

– Что... что это было? Где мы? И какого черта здесь происходит?! – спросила я, пытаясь отдышаться. Выходило плохо. Воздух был тяжелым, насыщенным, и от него кружилась голова.

– Ты никогда раньше не телепортировалась?

– Я… что?!

– Извини, что не предупредил, да и времени не было. Нужно было бежать быстро, при охотниках у меня плохо получается – они блокируют многие активные способности.

– Ты умеешь это?! Как ты вообще... как такое возможно?

– Надо же, я еще могу поразить женщину, – усмехнулся он.

Я ошеломленно огляделась, все еще не веря глазам. Зеленая долина раскинулась, куда хватало взгляда. На ней, уютно устроившись, дремали небольшие домики с разноцветными крышами. Слева на горизонте, извиваясь и уходя вдаль, возвышались горы. Снежные вершины уходили вверх – к небу, над ними клубились перистые облака, а солнечный свет, отражаясь, слепил глаза.

Красота!

– Где мы вообще? – изумленно спросила я.

– Я расскажу, но, может, сначала войдем в дом? Эти перемещения выматывают, знаешь ли.

– Чей это дом?

– Здесь живет Ева, – ответил Мир. – Она и я – это все, что осталось от альва. От истинных альва.