Трудный ребенок

– Я ничего не советую. – Он пристально посмотрел в глаза, и от этого взгляда у меня по позвоночнику пробежал холодок. – Но это будет бойня, Поля. Бойня, каких не помнит история.

После ухода Андрея в квартире стало тихо. Неестественно тихо. Мирослав напряженно хмурился, Влад, казалось, ушел в себя, а мне сложно было найти себе место в гостиной. Я тщательно вымыла чашки, вернулась и теперь не знала, куда себя деть. Снова присела на подлокотник, но тут же встала. Подошла к окну и раздвинула занавески.

Город рассыпался вечерними огнями и дремал. Даже ветер не шевелил ветки за стеклом. Или это время остановилось?

Странно, я считала, когда куда-то приходит война, спокойствие уходит. Но город жил своей жизнью, и ему было плевать на судьбу хищных. Не думаю, что кто-то из людей огорчится, если я умру. Разве что Вика.

– Кто-нибудь мне расскажет о волшебном способе превращения в охотника и обратно, или это секрет? – внезапно спросил Мирослав, и я вздрогнула.

– Нали, – задумчиво ответил Влад. – Все считали, это приводит к великой силе, но это лишь делает тебя убийцей.

– Изгнание Девяти? Серьезно? Я не слышал, чтобы кто-то в последнее время делал это! – восхитился Мирослав. – Ты долго к этому шел?

– Она сделала это быстрее. – Влад махнул на меня рукой и замолчал.

Думает. Когда он думает, словно не здесь находится. Ну, хорошо, хоть один из нас еще способен размышлять. У меня в голове образовалась каша, а Мирослав только и мог, что переводить удивленные взгляды с Влада на меня и обратно.

– Что? – спросила я в ответ на один из таких взглядов. – Говорила же, нужно слушать, что говорят люди.

– Офигеть! Женщина! Нет слов.

– Я помогу тебе найти слова. – Влад вынырнул из размышлений и серьезно посмотрел на вождя альва. – Теперь ты знаешь, что в атли есть сильные бойцы, а война принесет много потерь нашему виду. Альянс – наилучший выход в данной ситуации. Но я могу обратиться с предложением к другому племени, варианты есть. Решать тебе.

– Думаю, мы сможем договориться.

– Сколько у тебя человек? – деловито спросил Влад.

– Семьдесят семь.

– Сколько?! – Я даже рот раскрыла от удивления. Затем уперла руки в бока и покачала головой: – Нескольких хищных, говоришь, посвятил...

– Смотрю, вы очень близкие друзья, – съязвил Влад. Я снова отвернулась, а он продолжил, обращаясь уже к Мирославу: – В доме атли есть свободные комнаты, но думаю, придется построить несколько времянок на заднем дворе. В митаки больше тридцати человек.

– Что ж, тогда завтра я заеду. Обсудим все детально.

Я услышала, как Мирослав поднялся с дивана, и обернулась.

– Пойду я. – Он мне подмигнул. – Спасибо за чай.

– Не за что. Ты же не можешь уснуть без сладкого чая. Для этого и нужны соседи.

За Мирославом закрылась дверь, и на мне плечи опустилась усталость. Даже была мысль выскользнуть вслед за ним, и уйти, пока Влад не опомнился, но я ее подавила. Не буду от него бегать, как трусишка. Я большая девочка, и за свои поступки буду отвечать сама.

Я вернулась в комнату, подошла к окну и задернула занавески.

– Влад, я устала. Ты поставил защиту, договорился с альва, а поругать меня вполне можешь и завтра. Больше пользы будет – сегодня я не в состоянии воспринимать информацию.

– Извини меня, – сказал он тихо, и я даже застыла на месте.

– Что?

Меня только и хватило, что развернуться и глупо хлопать ресницами.

Когда Влад последний раз извинялся передо мной? Год назад? Два? Никогда?

– Я был груб, прости.

Влад тоже поднялся, приблизился, а я застыла на месте, не зная, чего ожидать от него в следующую секунду.

– Ты же сделала это не для того, чтобы меня позлить?

– Я действительно хотела тебя позлить, – избавляясь от наваждения, сказала я и открыла балконную дверь.

Свежий воздух наполнил легкие и вызвал слабое головокружение. Интересно, можно умереть в квартире от недостатка кислорода и нервного истощения?

Я практически не чувствовала холода. Мир окрасился оттенком нереальности, звуки отступили и доносились словно через ватную пелену. Звезды по-летнему низко рассыпались по небу, а узкий серп луны отчетливо выделялся на ясном небосклоне.

– Если ты хотела меня позлить, то перегнула палку, – серьезно произнес Влад и встал рядом.

Я пожала плечами.

– Ты же получил поддержку альва, так какая разница?

– Я говорю не об альва.

Я недоверчиво взглянула на него, но Влад смотрел вдаль, положив руки на перила.

– Глеб весь светится, – сказал он, спустя несколько минут. – Но ты понимаешь, что будет, когда он поймет, что это лишь твоя месть мне?

– Что за глупости? Я люблю Глеба.

– Возможно. Как друга.

– Вот почему ты всегда лезешь, а? У тебя есть жена, вот и пили ее. Но тебе нужно учить меня жизни. Зачем?

Влад улыбнулся уголками губ и ответил, все так же не глядя на меня:

– Глеб хороший парень. Преданный, заботливый и никогда не будет иметь от тебя секретов. – Влад повернулся и пристально посмотрел в глаза. – Но ты никогда не полюбишь его. И рано или поздно ранишь. Это неизбежно.

– Мне не обязательно повторять твои ошибки, – хрипло прошептала я и отвернулась.

– Вовсе нет. Ты способна на свои собственные. Ты вообще никогда не думаешь, когда действуешь. Сплошная энергия без цели. И можешь сделать больно тем, кто рядом.

– Ты такой милый!

– Меня можешь не бояться ранить, но Глеб... Подумай, стоит ли оно того.

– Обязательно воспользуюсь твоим советом, – съязвила я. – Теперь можно поспать?

– Можно. Только дома. Собирайся.

И он покинул балкон.

Я сжала руки в кулаки и мысленно отругала Влада самыми неприличными словами.

Прощай свобода и отдельное жилье! Привет тирания и воспоминания прошлого.

До дома атли мы ехали в полном молчании. Я отвернулась к окну, а Влад, казалось, совершенно не стремился вызвать меня на диалог. Только вот его слова волшебным образом поселились в голове и вызвали тревогу, медленно перерастающую в панику.

Что если он прав? Что если однажды я пойму, что нам с Глебом действительно не по пути? Смогу ли сказать ему об этом, глядя в глаза? Смогу ли пережить его боль? Ведь, по сути, Глеб действительно мне ближе всех в мире. Боль проходит, а разрушенные отношения можно никогда уже не выстроить заново.

Что если я потеряю Глеба навсегда?

От этой мысли даже голова закружилась, а ужас поселился в груди щемящим чувством.

Нет, я не позволю себе обидеть Глеба. Никогда.

Глава 24. Ты бывала в Альпах?

Весна пришла внезапно. За какую-то неделю грязный снег растаял, размочил землю, которая через несколько дней покрылась легким налетом зелени, а потом и вовсе высохла под теплыми солнечными лучами.

Я истосковалась по теплу. Могла подолгу сидеть на крыльце с книгой в руках, ощущая, как солнечный свет проникает в меня и согревает изнутри. Отчего-то было холодно – отчаянно, неистерпимо. В отдельные ночи я не могла спать. Выходила из комнаты и долго слонялась по дому, не зная, куда себя деть.

Больше мы с Владом к теме отношений не возвращались да вообще общались мало. У него было много забот: строительство, работа, жена. А у меня был Глеб. Ведь был, бесспорно, хотя наши отношения все еще напоминали дружеские, несмотря на то, что он переехал ко мне в комнату с вещами. Ночью хоть и обнимал, но сблизиться не пытался и частенько засиживался до утра с Кирой, играя в компьютерные игры. Она словно помешалась на них после смерти Тана.

Каждый сходит с ума по-своему, а уж чтобы не сойти с ума, все средства хороши. И компьютерные игры, как бы их не хаяли в современном обществе, кажется, спасали мою дочь от отчаяния.

Альва въезжали в дом кучками. Сначала Мирослав, его жрец – Алексей, пара защитниц и несколько воинов. Они заселились в свободные комнаты в доме, а нам, в свою очередь, пришлось потесниться. Впрочем, у нас было много незанятых спален, и все поместились. Для остальных же альва и митаки, которые не сильно спешили переезжать, было решено построить времянки на заднем дворе. Лужайка там была что надо, мне даже жаль было, что ее испортят, но выхода не было. Война есть война, со всеми вытекающими. Придется терпеть неудобства хотя бы ради того, чтобы выжить.