Трудный ребенок

Митаки на собрании присутствовали не полным составом – только мужчины. Где были в тот момент женщины, я не знала, да и, признаться, это не очень меня волновало.

Влад сделал многозначительную паузу и закончил прерванную нашим появлением фразу:

– Это то, что мы с Иваном смогли пока о нем узнать.

– Почему бы тебе не договориться с ним? – с умным видом спросил Филипп.

Я даже удивилась: после неудачной попытки вновь свергнуть Влада, думала, жрец атли будет тихонечко помалкивать в углу. Но Филипп вел себя так, словно ничего не произошло, и не было позорного поражения на чисто вымытом полу спортзала атли.

– Я пытался, – подал голос Иван Дирков. – Он вежливо отказался. Сказал, ему альянсы ни к чему, а в его племени полно воинов, защитниц и ищеек.

– Мы не будем пресмыкаться перед каким-то хищным, – надменно произнес Влад, и я машинально закатила глаза. К несчастью, от него это не укрылось.

– Ты с чем-то не согласна, пророчица? – спросил он, и в кабинете воцарилась пугающая тишина.

Вот как? Пророчица, значит?! Даже не по имени.

Я вскипела.

– Понятия не имею, о чем речь, – стараясь держать себя в руках, небрежно ответила я.

– Все потому, что нужно приходить вовремя. Не хотелось бы повторяться, но мы говорим о проблеме войны с охотниками.

– И причем тут хищный, с которым нельзя о чем-то договориться?

– Нам не помешает помощь, если все будет так, как ты видела, – тихо пояснил Филипп. – А об альва идет молва как о довольно сильном племени. Их поддержка была бы кстати...

– Альва, говоришь, – хитро улыбнулась я. Опустила глаза, стараясь не выдать ликования.

Так и подмывало совершить какую-то пакость, чтобы сбить спесь с Влада. Эти его обидки, особенно после того, что я сделала на поединке, бесили до невозможности, и желание щелкнуть по носу вождя атли было практически непреодолимым.

Я бросила предупреждающий взгляд в сторону Глеба, чтобы он помалкивал и не выдал раньше времени моего секрета. Посмотрим, что Влад скажет, когда я договорюсь об альянсе с альва.

Что ж, мой таинственный сосед Мирослав, пора отдавать должок!

– Мне нужно на Достоевского, – шепнула я Глебу, когда собрание закончилось, все покинули кабинет и переместились в гостиную.

– Брось, Полевая. Зачем этот детский сад? Охотники объединятся против нас. Думаешь, время для шуток и подколов?

– Влада он все равно слушать не будет. А меня послушает. В конце концов, он мне должен!

– И электричество в кабинете тут ни при чем? – не глядя мне в глаза, с иронией спросил Глеб.

– Какое эле... Глеб! Не было никакого электричества! – прошипела я. Взяла его за руку и отвела в сторону. – Мне обидно, понятно? Влад мне даже спасибо не сказал и вообще ведет себя как последняя свинья.

– Так ты ждешь «спасибо» от альва в виде переговоров с атли?

– Как вариант. Я планировала договориться сама, но и обещание обсудить альянс с вождем тоже будет неплохо. В конце концов, я спасла ему жизнь.

– Это аргумент, – согласился Глеб.

– Поможешь?

– Не могу. Должен ехать в Лондон. Завтра рейс из Москвы, так что придется отправляться уже сегодня.

– Ты не говорил, что улетаешь...

– Не до того было. Совсем вылетело из головы. Я должен вернуть клинок. Ведь брал его на время, а теперь он уже не нужен.

– Я буду скучать, – вздохнула я.

– Вот увидишь, ты не успеешь с этим альва чай допить, а я уже вернусь.

– Лжец, – пожурила я и улыбнулась.

– Не знал бы вас, сказал бы, что вы – пара, – сказал подошедший к нам Филипп. Я посмотрела на него серьезно и невозмутимо ответила:

– Так и есть.

– То есть как? – Жрец атли даже запнулся и выкатил глаза от удивления.

– Очень просто, Филипп Макаров. – Я обняла растерявшегося Глеба за шею, притянула к себе и поцеловала в губы. – Еще нужны доказательства?

И тут же замолчала. Было ощущение, словно мне за шиворот вылили кипяток, а затем насыпали льда. Жар поднялся к горлу, перекрывая гортань и мешая дышать. С противоположной стороны гостиной на нас смотрел Влад. Просто смотрел – даже не могла понять по взгляду, что у него на уме. Поза была расслабленная, как обычно. Выражение лица – почти безразличное. Но мне отчего-то стало жутко от этого взгляда.

Наверное, память подвела, ведь именно после инцидента с Глебом в прошлом, Влад и решился на тот жуткий кровавый ритуал. Теперь-то я знала, что он значил на самом деле, но тогда... Память и страх сплелись в одно и мешали соображать.

Я отвернулась, нервно улыбнулась Глебу, все еще ощущая на спине прожигающий взгляд.

– Проводишь меня до такси? А лучше, давай подождем на улице.

Такси приехало на удивление быстро, я порывисто поцеловала Глеба и села в машину. Признаться, уехать от атли было облегчением. Зря я думала, что после того, как проклятие будет разрушено, остальные проблемы уйдут сами по себе.

Без поддержки Глеба эти несколько дней будет тяжело пережить. Но справлюсь, не маленькая уже. К тому же, если у меня все выйдет с вождем альва, есть шанс, что это время меня никто не будет трогать. Пусть себе мужчины договариваются, а я снова стану той, кто есть на самом деле – пророчицей. И заживу, наконец, спокойно. Все устаканится и войдет в свою колею.

Ну, если не считать войны.

Расплатившись с таксистом, я вошла в подъезд. Мысленно считая ступени, прокручивала в голове возможные варианты разговора с Мирославом и каждый раз удовлетворенно понимала, что у меня много козырей на руках. И все их я собиралась использовать. Как бы там ни было, но Глеб прав: война – не шутки. Не время сводить счеты. Впрочем, для мелких подколов время всегда есть. Владу пора понять, что он не пуп земли, и что у других людей тоже есть чувства.

Остановившись у квартиры номер пятьдесят два, я несколько раз глубоко вдохнула, выдохнула и, наконец, позвонила. Затем еще раз. И еще.

Горьким разочарованием в груди разлилось осознание того, что Мирослава попросту нет дома. Хотя если вспомнить, я его редко встречала здесь. Вернее, всего дважды.

Возможно, эта квартира – перевалочный пункт или временное убежище. Ведь где-то же живут остальные альва. Может, они, как атли, поселились в большом доме?

И что мне теперь его перед дверью караулить?

Изнывая от досады, я достала ключи из сумочки и собралась было открыть дверь.

– Так легко сдаешься? – раздался у меня за спиной насмешливый голос.

От неожиданности я выронила связку и резко обернулась – на меня смотрел улыбающийся Мирослав. Он был одет в легкий джемпер и темно-синие джинсы, стоял на пролет ниже, облокотившись о перила, и нагло меня рассматривал.

– И не стыдно так пугать? – пожурила я его. – Как ты умудрился подкрасться так бесшумно?

– У меня есть некоторые... таланты, – уклончиво ответил вождь альва. – Ты хотела меня видеть? Соскучилась?

– Нужно поговорить, – прямо сказала я. – О грядущей войне.

Мирослав тут же посерьезнел, поднялся ко мне и пристально посмотрел в глаза.

– Так-так... И часто ты по ночам выстраиваешь военные стратегии?

Я не ответила, подняла ключи и вставила их в замочную скважину. Открыв дверь, сделала приглашающий жест рукой.

– Проходи, угощу тебя чаем, – произнесла непринужденно и выдержала изучающий взгляд.

– Когда девушка в полночь зовет тебя на чай, жди беды.

– И не надейся. У меня есть парень, – строго осадила я его. – И вот еще что: не смей применять на мне свои способности! Иначе я применю свои.

– Интересно будет испробовать их на себе, – засмеялся он и вошел в квартиру.

– Поверь, тебе не понравится. – Я выглянула в подъезд, будто ожидала увидеть там кого-то, кто мог нас подслушивать, и захлопнула дверь.

Малознакомый мужчина на моей кухне смотрелся странно. Показалось даже, он занял значительную часть пространства, и дышать стало тяжелее. А может, я просто волновалась.

Как бы там ни было, сохранять ледяное спокойствие оказалось трудно. Я включила электрический чайник и достала чайные пакетики. Мирослав наблюдал за мной молча, не отводя взгляда, что жутко раздражало.