Страница 116 из 160
– Рад знакомству, – отозвался мужчина. – У вас здесь очень красиво.
– Спасибо, – сдержанно отозвался Зубан. – Карч, собери всех.
Волк кивнул и быстро ушёл. Кристиан проводил его взглядом.
– Извините за любопытство, но почему вы так странно меня называете? И о каком пути идёт речь? – И он улыбнулся. Зубан улыбнулся ему в ответ.
– Прошу, проходи сюда. Присаживайся. Мой дом – твой дом.
Кристиан немного растерялся от такого заявления, но сел на предложенное бревно.
– Промежуток был закрыт, но теперь он снова действует, – продолжил Зубан, садясь напротив него. – Путь появился из Промежутка, а Промежуток был всегда. Но рано или поздно он утрачивает силу, перестаёт бороться за равновесие. Такова его судьба. Люди открывают его снова – и так начинается новый Цикл. Ты – один из Открывших путь. У тебя есть друзья или близкие, те люди, что шагнули в Промежуток вместе с тобой, я прав?
– Верно, – кивнул Кристиан.
– Они тоже часть целого. Все мы часть целого. В конце прошлого Цикла на нашу планету пришли люди. Мы не враждовали с ними, жили мирно, хотя Альтания всегда была закрытым миром. Но тогда люди были другие. Этот мир в опасности, Кристиан. Волки в опасности. Наши братья предпочли другой путь – путь войны. Они убивают людей, используют их в пищу, а люди убивают волков просто так. Это не приведёт ни к чему хорошему, потому что мы не должны избирать этот путь. К сожалению, люди не доверяют нам.
– А вы готовы им поверить? – спросил Кристиан. – К тому же другие волки, как я понял, настроены решительно. Они против всяких контактов с людьми, исключая, конечно, пищевые.
– Ты прав. Мы относимся к людям с подозрением. Ты – исключение, потому что ты странник. Открывшие путь не бывают плохими. Они всегда достойные люди.
– Что ж, – усмехнулся мужчина, – приятно это слышать. Мне не хочется разочаровывать тебя, Зубан... Но почему вы с Карчем думаете, что те люди мне поверят?
– Мы хотели попросить тебя не совсем об этом… – признался Зубан. – Ты прав, они не любят долгих разговоров. – Волк поглядел на землю, залитую розово-оранжевым звёздным светом. – Наша родина. Леса и моря, и золотые луга. Древние, как сам Промежуток, чащобы. Ты ещё не видел, что люди сделали с нашей землёй. Она умирает, Кристиан. Альтанию губят их примитивные механизмы и их глупость. Они жестокие и жадные, и большинство кланов ненавидит людей. Мы пытались действовать мягко, пытались объяснить людям, что планета, вот эта чёрная земля под нашими ногами – живая и чувствующая. Она знает о нас всё, видит наши стремления. Но слова бесполезны, а поступки наши добавляют сердцам городских жителей злобы.
– Почему они стали такими, Зубан? Ведь ты говорил, что изначально люди на Альтании вели себя иначе.
– Они заблудились в себе и уснули внутри тел. К сожалению, они настолько глупы, что засоряют собственное логово и в этих нечистотах живут.
– Знакомая картина, – пробормотал Кристиан. – В моём мире так было раньше.
Волк нахмурил высокие тёмно-рыжие брови, и Кристиан вдруг подумал, что этот зверь напоминает ему Алеарда.
– Ты поможешь нам, Кристиан? – прямо спросил волк, и глаза его тоже были похожи на глаза Алеарда: они были светло-ореховые, внимательные и спокойные.
– Я помогу вам, – ответил мужчина, – но боюсь, что мне одному не справиться.
– Карч поможет тебе развить дар, – ответил Зубан, – но перед тем, как ты узнаешь людей с Альтании, тебе нужно узнать нас, волков Альтании. Поэтому ты не гость здесь, ты теперь один из нас. Всё, что моё – твоё. Пойдём…
…Эдман пропадал на полдня, затем возвращался, звонил кому-то. Ева сидела дома. Заняться ей было нечем, не пироги же печь! Она подолгу стояла на балконе, глядя на город, или практиковалась в даре, создавая несложные предметы. В конце концов ей это надоело. Если он собирается и дальше строить какие-то планы относительно Безовалов – она в этом участвовать не будет.
Эдман оказался приятным в общении человеком: сдержанным, спокойным, умеющим слушать. Он был чутким и внимательным, даже заботливым. За эти дни она узнала его и как человека решительного, готового идти до конца, но это не радовало. Ева чувствовала, что привязалась к нему. Она не хотела, чтобы он пострадал. Она попробовала ему об этом сказать, но Эдман покачал головой.
– Не надо, Ева, – ответил он.
Она не совсем поняла, что означало это таинственное «не надо», но больше подобных разговоров не заводила.
– Я не могу больше сидеть дома, – сказала она за поздним ужином. – Пожалуйста, Эдман, давай прогуляемся! Понимаю, глупо звучит, но можно же тихонечко, очень осторожно где-то появиться? В парке, или в кафе, или забраться на крышу в конце концов! Неужели у Безовалов везде глаза и уши?
Мужчина рассмеялся.
– Тебе плохо здесь одной, да?
– Да.
Он покачал головой.
– Это будет величайшая глупость.
– Иногда можно позволить себе сглупить! – улыбнулась Ева. – Эдман, пожалуйста. Я покрылась пыльной коркой! Ну?
И он сдался. Найти подходящее место было несложно, учитывая, как хорошо он знал город.
В этот день на средних уровнях отмечали буйные дни Второго закона. Собирались на празднике все, и Безовалы, конечно же, были там. Наверняка Найар и Серж тоже. Эдман повёл Еву на другой конец города смотреть представление «Летучих». И не пожалел.