Бури

– Зря ты так, Ката. Не нужно считать себя второсортным человеком. Твоего брата обидела не столько твоя скрытность, сколько отношение к себе самой. И я говорю не об эгоизме, которого у тебя, кстати, нет и в помине. Я говорю о ценности человеческой жизни. И жизни любого живого существа.

– Мне трудно осознавать, что спустя столько лет я свободна, как ветер, Олан. Я никогда не чувствовала в себе желания делать что-то, подобное тому, о чём сейчас думаю, – ответила девушка и слегка покраснела.

– И что, например? – заинтересовался Олан.

– Танцевать, нестись сломя голову куда попало... Нырять в бушующие воды, которых я раньше никогда не видела – и они прекрасны! Любить, – добавила она тихо.

– А что такое любовь, Ката? – сощурился он.

– Я не знаю. Я не позволяла себя думать, что смогу полюбить.

– Это может каждый, – ответил Олан, – хотя люди вроде меня не нуждаются в любви, как прочие.

– Ты не прав! – вдруг горячо возразила Ката. – Каждый в ней нуждается!

– Не собираюсь с тобой спорить. Но всё-таки думаю, что люди созданы для разного. Кому-то достаточно дружбы и общения.

Ката покачала головой.

– Мужчина и женщина могут дружить, но не тогда, когда ощущают внутреннее притяжение.

Олан весело хмыкнул и поглядел на неё.

– Сколько тебе лет, Ката? Восемнадцать-то хоть есть? Ты говоришь так, словно у тебя был подобный опыт.

– Мне двадцать, и опыта у меня не было.

– А что же так? Никто не нравился? – улыбнулся Олан. – Или дело в отсутствии времени? В самочувствии? – Он не хотел говорить «болезни».

– Во всём сразу и ещё были причины. Разные. Видишь ли, я рассуждала, как ты. Будто есть люди, не созданные для любви. Одиночки, довольствующиеся дружбой. Но теперь поменяла своё мнение. Коснувшись Промежутка, я как будто научилась чувствовать полнее, ярче.

– У, – отозвался Олан. – Понятно. А там, в вашем мире, как относятся к любви?

– Как к чему-то незначительному. Многие даже не хотят сами рожать детей. Просто покупают их, уже готовых, а что не своя кровь – какая разница?

Олан поморщился.

– Вот ведь болваны.

– Вот тебе и ещё причина, – вдруг мягко улыбнулась Ката. – Ты хотел бы детей?

– Не знаю. Думаю, я ещё не готов к этому, – ответил мужчина. Разговор становился всё более странным.

– Просто ты ещё не встретил девушку, которую мог бы полюбить, – тихо сказала Ката. Её голос звучал глухо и словно издалека.

– Наверное, не встретил, – согласился он, желая поскорее закрыть эту тему.

Ката быстро взглянула на него, откинула назад голову, собирая волосы в хвост. Движение выглядело нервным.

– Всё, что ждёт меня здесь – это труд и жизнь рядом с братом, не так ли? – сказала она, и Олану почудился в её голосе судорожный всхлип. – Я же сразу сказала, что недостойна быть здесь! – крикнула девушка. – Зачем ты меня забрал? Я слишком требовательна – получив многое, хочу ещё большего. Этот мир не для таких, как я. Верни меня назад! – сказала она яростно.

– Чего? – Олан даже остановился, растерявшись от такой перемены в её настроении. – С какого перепугу я тебя назад буду возвращать? Чтобы ты там коньки отбросила?

– А вот и пусть отброшу! Тебе это важно? Важно или нет? – взволнованно спросила девушка. – Ин Че – взрослый парень, он справится без меня, – сказала она, поняв, что Олан не собирается отвечать, – а я – непривлекательная, жалкая и скучная. Все так говорили. Я давно закопала в землю мечты… Люди смотрели на меня как на тень-в-пыли, так у нас называли женщин, которые никому не нужны. И не смей жалеть меня, понял?!

– Болтаешь всякую чепуху... – начал Олан, но она развернулась к нему, и это движение походило на движение пантеры, увидевшей жертву.

– Чепуха? – задыхаясь, произнесла Ката. – По-твоему, это ерунда? Мои чувства – тоже ерунда? Хотя ты прав, всегда так было и так останется. Ничего. Я справлюсь, – она мотнула головой, но Олан видел, что все её слова только выдумка. На самом деле она уже очень давно не справлялась, а копила боль и отчаяние, не отпускала их, и они пожирали маленькую, сильную упрямицу изнутри, выгрызали и мечты, и желания, и жажды. А все потому, что Ката никому прежде не говорила о том, что у неё на душе. Кроме него... – Я не умею говорить людям о том, что чувствую, вот и сейчас слова застряли в горле, – продолжила Ката – Но, наверное, кому нужно, тот поймёт? Правда ведь?

Олан пожал плечами. Разговор ему не нравился. Он понимал, что девушка имеет в виду, но лишь отчасти.

Ката быстро взглянула на него и вдруг стремительно побежала прочь – только пяточки засверкали. Он и не подозревал, что она способна так бегать. Сначала Олан решил дать ей время во всём разобраться, но потом внутреннее чутьё подсказало, что нужно приглядеть за своенравной девушкой, и он трусцой  направился следом, огибая высокие камни. Когда он выбежал с другой стороны насыпи, то успел увидеть край её платья, исчезающего в воде, и тут же, выругавшись, заставил время остановиться. На всякий случай. . Вот тебе и живость характера! – мелькнуло в голове

Он доплыл до неё быстро, опрокинул на спину и выволок на берег. Ката не успела наглотаться воды, но сопротивлялась, как безумная. Когда время вернулось в своё обычное состояние, она почти смогла дать ему оплеуху.

– Отпусти меня!!!

– С ума сошла? – возразил Олан.