Становление

   - Как жизнь молодая? - Я запрыгнул на палубу и осмотрелся по сторонам. Не знаю, что сказать: я никогда не был на борту яхт и мне не с чем сравнивать.

   - Скучно здесь. - Ответил он. - Вам что-то надо?

   - Ага. Нам надо отправиться в Архипелаг. не подбросишь? - Я не стал ничего особого придумывать, для начала решив просто попробовать уговорить меня туда отвезти.

   - Имя?

   - Киз. А она - Нова. - Парень кивнул и, покопавшись во внутреннем кармане, достал весьма потрепаную книжечку. Хмммм... Насколько я знаю в этом мире деревья не растут, а у этого парня бумажная книга...

   - Киз... Нова... - Бормотал капитан, перелистывая страницы. - А! Нова, ученица господина Леонарда. Это вы? - Он посмотрел на Нову.

   - Да, я.

   - Добро пожаловать на борт! - Парень расплылся в улыбке. - Когда отплываем? - Нова похоже была в ступоре и могла только глупо хлопать глазами.

   - Эй, любезный, а меня пустишь?

   - Конечно. Вы ведь ее хозяин, а значит не из этого мира. Архипелаг всегда приветствует гостей из других миров.

   - Зачем тогда искал мое имя?

   - Черный список. - Просто ответил он.

   - Все ясно. Нова! Ты жива?

   - А? Д-да, кхм. Простите, а разве имеет значение кто был мой учитель?

   - Ну конечно! Господин Леонард был весьма уважаемым фантомом, и его ученица всегда желанная гостья у нас на островах.

   - То есть я могла отправиться к вам когда угодно? - Мне ее как-то даже жалко.

   - Ну да.

   - Мммммм... - Девушка застонала и села на палубу яхты, уставившись перед собой.

   - Давай, поплыли. Не видишь, девушке надо все осмыслисть?

   - Да, пожалуй. Ну тогда отправляемся.

   Путешествие к Архипелагу было недолгим, но скучным. Капитан, Дорн, предпочитал молчать, а на вопросы об Архипелаге говорил, что нам все расскажут и покажут, когда мы прибудем на место. Нова отказалась вернуться в космосферу, вместо этого девушка большую часть времени сидела на палубе и смотрела в даль. Наверное о чем-то думала. Кстати море здесь было... Мертвым. Ни единого движения воздуха, ни единой рыбы, а в результате водная гладь не двигалась вообще. Странное зрелище, и несколько завораживающее. Плыли мы трое суток, и вот настал долгожданный момент.

   - Почти приплыли. - Дорн показал рукой вперед по курсу, где стала видна земля. - Центральный Остров.

   - Центральный? А другие дальше что ли?

   - Да нет, есть те, что и поближе. Просто там нет ничего интересного.

   - Понятно. - По мере приближения стал виден портовый город. Большой, а когда мы уже могли рассмотреть порт, стало ясно, что он еще и удивительно ухоженый: дома хоть и оставались каменными, но были чище, аккуратнее, да к тому же некоторые из них были кирпичными. Народа в порту не было вообще, но зато дальше на улицах было полно фантомов. Хотя нет, вру. В порту нас дожидались: одинокая фигура однозначно принадлежала женщине, а подробности я смог рассмотреть только когда мы пришвартовались. Высокая женщина лет тридцати на вид была одета в простое, но элегантное зеленое платье, на лице блуждала легкая улыбка, а белоснежные волосы были заплетены во множество мелких косичек, доходящих до талии.

   - Приплыли. Можете спускаться на берег. День добрый, госпожа Диана, как проходят приготвления? - Обратился он к встречающен нас женщине.

   - Спасибо, все проходит по плану. Интересных гостей ты сегодня привез, иди отдохни Дорн.

   - Да, спасибо. Счастливо оставаться. - Дорн спрыгнул на землю и направился в город. Никак не пришвартовав яхту. Хотя тут нет ни течений ни ветра, так что это наверное не нужно... Мы с Новой тоже не стали задерживаться на борту и подошли к встречающей нас даме.

   - Добрый день.

   - Добрый. Меня зовут Диана. Современным для вас языком меня можно назвать президентом Архипелага. Хотя здесь все меня зовут настоятельницей.

   - Киз Грин. Приятно познакомиться.

   - Мне тоже приятно. А это должно быть Нова?

   - Да, это я.

   - Как интересно...

   - Что вы имеете ввиду? - Спросила Нова.

   - Леонард всегда был одиночкой и я всегда хотела познакомиться с его ученицей, но даже после его уходы вы так и не показывались здесь зелых семь лет. Вот мне и интересно на вас посмотреть. Скажите, а почему вы избегали Архипелаг?

   - Я не избегала здесь появляться. Я просто не знала, что мне можно сюда попасть.

   - Не знала? А разве Леонард не рассказывал тебе, что как ученица, ты всегда можешь найти здесь приют?

   - Ничего мне этот говнюк не рассказывал! "Интересное место" вот все, что он сказал мне об Архипелаге за восемь лет моего обучения! А потом этот гад просто исчез! Нет, я знала, что он не будет со мной бесконечно возиться, но мог бы хотя бы попрощаться! - Ха-ха, видимо накипело у нее. - Ургх! Где этот идиот?!

   - Я здесь. Рад, что ты такая же энергичная, как и всегда. - Раздался мужской голос из-за наших спин. А я и не заметил, как он к нам подошел!

   - Ты!!! - Как только Нова рассмотрела мужика, то тут же бросилась к нему, но удар ногой по морде прошел впустую: Леонард уклонился в последний момент.

   - Охо! Горячее приветствие! - Леонард был мужчиной лет двадцати-пяти на вид, с ухоженым лицом, и длинными, светлыми волосами, стянутыми в хвост на затылке.

   - Сдохни уже! - Нова не ослабляла напора, наоборот лишь становясь быстрее и точнее. Правда оружия она не доставала, но даже без него было на что посмотреть. Ну лично я так драться точно не смогу! Стремительные, плавные движения, ни единого лишнего шага, удары только в важные точки. Вот только все это было бесполезно: не важно насколько быстро и стремительно атаковала Нова, Леонард всегда уклонялся в самый последний момент.

   - Ну, ну! Я знаю, что ты по мне скучала, но не надо так напрягаться. - Парень наконец подловил Нову, и почти незаметным движением поставил ей подножку. Девушка закономерно упала, а когда вскочила, взялась за свою катану.

   - Достаточно. - Со льдом в голосе произнесла Диана. - Порезвились и хватит. Леонард, ты что тут делаешь? Кажется вы с Вальдом хотели поговорить с Николаем? - О-хо-хо а вот это уже интересно.

   - Хотели, но как же я мог пропустить возвращение моей любимой ученицы? Вернее бывшей ученицы.

   - Хм! - Многозначительно сказала Нова, после чего отпустила свою катану и встала у меня за спиной.

   - Приятно познакомиться, я - бывший учитель Новы, а вы должно быть ее хозяин?

   - Да, мне тоже приятно познакомиться. А я-то думал, что никого сильнее новы мне не найти.

   - О? Чесно говоря я немного разочарован в ее прогрессе. - Спиной я ясно почувствовал желание кого-то убить.

   - Да что вы говорите!

   - Ага. Она так и не воспользовалась ядром моей техники. Все эти движения это хорошо, но без внутренней энергии она никогда меня не догонит. - Сокрушенно покачал головой Леонард.

   - Ядром?

   - Ага. Смотри. - Леонард поднял с земли камень размером с кулак, после чего положил его себе на ладонь. Миг, и камушек разваливается ровно нарублеными дольками. Я уверен, что он не двигался, но зато почувствовал слабый всплеск энергии.

   - Эй! Как по-твоему я должна это знать, когда каждый раз, когда я просила тебя меня этому научить, ты говорил что мне "рано еще"!! - Нова все же не выдержала и вставила свои пять копеек.

   - Я такое говорил? Тск, тск, тск. Как нехорошо с моей стороны.

   - Грррр!

   - Ладно, я здесь остаюсь до окончания турнира, так что время у нас еще есть. Приходи завтра сюда в пять утра. Буду тебя обучать, а то даже стыдно перед твоим хозяином. - Леонард развернулся и пошел в город, но на полпути развернулся и добавил. - Ах да, забыл сказать: тебе лучше ничего не есть. Ты больше не ребенок и сюсюкаться с тобой я не буду.

   - Похоже ваше воссоединение закончилось. В таком случае вы не против, если я проведу для вас небольшую экскурсию? - Спросила Диана. Отличная идея, заодно и задам интересующие меня вопросы.