Становление

   - Подожди! - Я хотела кое-что прояснить.

   - В чем дело?

   - Если ты работаешь на Архипелаг, то должен знать, кто меня ищет.

   - Ага.

   - И кто это?

   - Не скажу. Сюрприз будет. - После чего он снова развернулся и неспешной походкой направился в путь.

   - Вот тебе и Локи... - Киз проводил агента Архипелага долгим взглядом, после чего повернулся ко мне. - Ты знаешь, где находится этот "Архипелаг"?

   - Знаю, но туда так просто не попасть. Туда ходит только одно судно, и охрана "зайцев" не пускает: нужно приглашение.

   - Веди. Сначала посмотрим на судно, а там и о приглашении подумаем.

   - Ты хочешь отправиться в Архипелаг?

   - Ну да. Интересно мне что это за страна такая... - Я лишь пожала плечами: в Архипелаг, так в Архипелаг. Может и встречу того, кто меня так ищет...

   Некоторое время мы шли молча, каждый думая о своем, а потом Киз ко мне обратился.

   - Нова, что ты знаешь об Архипелаге?

   - Не много. Островное государство. Очень, я бы даже сказала маниакально закрытое. Внутрь не пускают вообще никого. Ну кроме тех, у кого есть приглашения. Что творится внутри не имею ни малейшего понятия.

   - Разве твой учитель был не оттуда?

   - Оттуда. Вот только он никогда не разговаривал о своей родине.

   - Ясно. Значит Архипелаг контролирует третий кристалл пустоты?

   - Нет. Третий кристалл находится у Ползучих Черепов. Насколько я знаю в Архипелаге нет кристалла.

   - Нет? Но тогда как они там выживают?

   - Я же говорю: не знаю. Достоверно известно два факта: в мире только три кристала. И все три кристала находятся на материке. Теорий как выживают фантомы на архипелаге бесконечное множество: от пожирания друг друга, до пространственно-временной аномалии, генерирующей им всем энергию задаром.

   - Ясно, что ничего не ясно. Ну тем интереснее будет там побывать.

   - Если нас пропустят.

   - Пропустят, ведь у нас есть приглашение.

   - Откуда? - Есть приглашение? Но ведь Киз никуда не отходил?

   - Не смотри на меня так подозрительно. Приглашение это ты. Ведь тебя ищут? Ищут. А ты сама к ним идешь, так что пропустят, куда денутся. Кстати у тебя есть идеи кто этот загадочный "благодетель"?

   - Я знакома только с одним фантомом из Архипелага... - Протянула я, еще раз проматывая в голове всех своих знакомых.

   - Твой учитель?

   - Ага. Только не знаю, зачем я вдруг понадобилась этому педофилу?

   - Педофилу?

   - Ну да, мой первый раз был в двенадцать лет.

   - Ты не выглядишь рассерженой по этому поводу.

   - Так и есть. - Киз как-то странно стал на меня смотреть. - Чего?

   - Ты случаем не нимфоманка? - Я почувствовала, что начинаю краснеть.

   - Откуда такие выводы?!

   - Ну если кто-то затащит тебя в постель в двенадцать лет, а ты и не против, то вывод напрашивается сам собой...

   - А, ты об этом. Не то, чтобы я не была против, просто к тому времени я успела попутешествовать по миру и видела шестилетних девочек продающих себя только чтобы выжить. Ты уже знаешь, что дети здесь редкость, вот только в этом мире "редкость" не всегда означает "ценность". Попавшие сюда дети никому не нужны и в большинстве случаев умирают очень скоро. Ну а те, кто выживает, вынуждены зубами вырывать себе право на жизнь. Мне повезло, что кто-то обо мне заботился, вот я и не рыпалась.

   - Ну одно дело "надо", а другое дело - твои эмоции. И ты вроде не слишком то негативно относишься к этому "педофилу".

   - О, ты даже не представляешь себе, как сильно он меня бесит! - Я вспомнила несколько его выходок, и мне опять захотелось начистить ему рожу. - Самое положительное, что я могу о нем сказать это то, что я ему благодарна. Даже сейчас с этим своим поиском он принес мне только проблемы!

   - Значит я тоже "проблема"? - А глаза хитрющие...

   - Конечно проблема! Посмотри на себя: идет, вопросы мне задает, а о себе ничего так и не рассказал! Мне с ним всю оставшуюся жизнь провести придется, а я даже не знаю есть ли у него семья. Знаю только, что есть любимая девушка, но это "верность мне не знакома"... - Я передразнила его голос. - Тск, тск, тск, нехорошо, господин хороший, не хорошо. - Я покачала головой.

   - Вы только посмотрите, кто заговорил. То то ты была всеми четырьмя конечностями против. Так против, что целый день пролетел а ты и не заметила.

   - Ну да, весело было... Нет, а если серьезно, то расскажи о себе. Я тебе все о себе поведала: как умерла, как здесь оказалась, что делала. А ты? Кто ты, откуда? Мне же это инте... надо знать. Профессиональный интерес. Ага.

   - Ну раз профессиональный интерес, то слушай. Надеюсь ты не уснешь, история-то долгая.

   - Об этом не волнуйся. - И а приготовилась слушать интересный рассказ: все равно до Верска, портового городка еще далеко.

   Киз.

   Вот так мы и шли: я рассказывал свою историю, а Нова молча показывала путь. Мне сон был без надобности, а Нова признаков усталости не показывала, так что мы спокойно прошли двое с половиной суток, после чего я иссяк и на пару часов повисла тишина. Видимо девушка осмысливала услышаное. Я ведь ничего не скрывал: мы теперь с ней повязаны до смерти, и хранить друг от друга секреты просто глупо.

   Я тоже думал. Во-первых я обдумывал информацию по поводу энергетических отношений между фантомом и его хозяином. Конечно я не собирался абсолютно доверять словам той троицы, но то, что они сказали отлично объясняет куда пропадает моя реацу. Ну а во-вторых меня несколько беспокоило место нашего назначения. А вернее то, что подарок Антона показывает строго туда, куда мы сейчас двигаемся. Ой, чувствую не все так чисто с этим Архипелагом. Да еще и отсутствие у них этого кристалла... Слишком странно, но продолжать гулять по материку мне ражотелось: два города и две драки. Спасибо, с меня достаточно! Тем более, что я узнал все, что хотел.

   "Если вы наговорились, то верни Нову сюда. Ей многому еще надо научиться." - Подала голос Цундере.

   - Нова, тебя там Цундере зовет. Говорит иди, грызи гранит науки.

   - А? Да, мне действительно стоит вернуться к библиотеке.

   - Мне прямо?

   - Да, прямо по курсу будет Верск, портовый город. Оттуда до Архипелага идет корабль.

   - Ясно. Удачи. - После того, как я вернул Нову во внутренний мир, я перешел на сонидо, и скорость передвижения снова значительно возросла. Но даже несмотря на этот факт, до Верска я добрался только на третий день: все же это материк, а не задрипаный остров. Однако на таком расстоянии я конечно же промахнулся мими Верска и мне пришлось подниматься в воздух, и оглядывать окресности. К счастью я промахнулся всего лишь на пару десятков киломатров, и вскоре я снова вытянул Нову на свет божий и мы вошли в город. На этот раз никаких энергетических барьеров. Вместо них - каменный забор. Трехметровую каменную насыпь "стеной" язык не поворачивается. Нова заплатила за проход одним из мелчайших камней, ну а поскольку ни мне, ни ей отдыхать было не нужно, мы сразу направились в порт. Пока мы шли, на нас косились - Нова все-таки прозрачная, но никаких проблем не было. А когда мы добрались до нужного нам квартала, я понял, что "портом" это назвать будет некоторым... преувеличением. Кораблей здесь не было, вместо них стояли низенькие металлические лодочки. Единственным исключением была относительно современно выглядящая яхта в дальнем углу порта.

   - Нам туда. - Нова показала пальцем именно на эту самую яхту.

   - Они что, тут постоянно стоят?

   - Ну да. - Я лишь пожал плечами и направился к яхте. На борту означеного средства передвижения сидел довольно ухоженый парень примерно моего возраста, который с интересом наблюдал за нашим приближением. Небось не много у него клиентов.