Родные миры

Это в том случае, если он не работает на Неспящих. Если работает... Это, наверное, единственный их способ всё выяснить, если они хотя бы примерно догадываются, кто я. Но как он мог наткнуться на меня? Следил? И что это за место? Специально оборудованное жильё? Духи видят, это самая правдоподобная версия. Но чутьё, - чутьё, которое прежде никогда не подводило и неоднократно спасало мне жизнь, - утверждало, что передо мной не сотрудник службы безопасности. Но кто тогда?

На этот вопрос ответа у меня не было. Если его слова о предательстве и свалке -- правда, можно предположить, что он либо высокопоставленный военный, либо, собственно, Неспящий в отставке.

Заманчиво, очень заманчиво было согласиться на его помощь. Но не слишком ли рискованно? Довериться чутью, или довериться логике?

Человек, способный обмануть сканирующую систему, имея в своём теле чип, - это уже вполне достойный внимания субъект. Если откинуть личное отношение и брезгливость, а взглянуть на его профессию с тактической позиции и с учётом его навыков... Это очень удобная профессия -- ремонт роботов-уборщиков. Это возможность держать под наблюдением большой район, видеть всё, что видят эти роботы; надо лишь немного доработать конструкцию, что хорошему специалисту на пять минут работы, там наверняка нет вообще никакой защиты.

- Ты компьютерный гений? - поинтересовалась я.

- Нет, я просто гений, - с удовольствием рассмеялся он. - Компьютерный -- в том числе. Так что ты решила?

- Я согласна на твоё предложение, - кивнула я. - Ты поможешь мне, а я помогу тебе легализоваться на Сестре.

В конце концов, он сам придумал чудесный повод для моего здесь присутствия: контакт с Землёй. Так не будем же разочаровывать хорошего человека и разбивать его мечты! Далёкая сказочная Земля, родина двух наших народов; почему бы Сестре не заинтересоваться контактом с ней? Как удачно я попыталась заболтать паузу именно этой темой, первой пришедшей в голову. Пусть теперь думает, что я везу какие-нибудь доказательства. А я под это дело выполню настоящее своё задание, отправлю послание гораздо раньше, чем он будет этого ожидать, а дальше можно будет уже сколько угодно вместе бегать. Духи с ним, я его даже на Сестру заберу, пусть посмотрит, что она из себя представляет, и разговаривает с теми, в чьей компетенции решение его судьбы.

- Только нам надо шевелиться быстрее, иначе шансов своевременно убраться отсюда у нас может не остаться.

- Чудесно, - безмятежно улыбнулся он. - Я знал, что разум в тебе победит.

- Разум? Нет, разум как раз утверждает, что поступаю я очень глупо, - вздохнула я.

- А что тогда заставило тебя согласиться? - полюбопытствовал мужчина, вставая и доставая из шкафа небольшой рюкзак, куда полетели какие-то брикеты, смена одежды и другие мелочи.

- Может, ты мне понравился? Может, я влюбилась с первого взгляда? - я тоже поднялась на ноги, оправляя одежду. Как хорошо, что эти универсальные комбинезоны сами подстраиваются под размер, и даже позволяют регулировать его вручную. Хочешь -- будет тебе обтягивающий эластик, хочешь -- свободная одежда, скрывающая фигуру. На последнем варианте я и остановилась, хотя один раз он меня уже подвёл.

А ещё хорошо, что моё начальство позаботилось о сохранности моего организма, и он имеет возможность восстанавливаться гораздо быстрее, чем можно ожидать. Расплата за всё придёт, но потом; начальство это не интересует, да и меня тоже.

- Наша с тобой специальность, малышка, исключает такой вариант, - усмехнулся он. - Это очень непрофессионально: влюбиться на задании. А ты профессионал; Сестра других сюда не присылает.

- Значит, не такой уж хороший профессионал, ты же вот раскусил, - ответила я недовольной гримасой.

- Ну, я не считаюсь. Я не хороший, я лучший.

- А что же сидишь в этих помоях? - насмешливо поинтересовалась я.

- Оказался слишком хорош, - вновь засмеялся он. - К тому же я, как видишь, уцепился за первую возможность отсюда выбраться. Ладно, пойдём, до утра ещё много времени, и к тому времени нам лучше оказаться подальше от этого города и этого мира.

- Какой ты, однако, шустрый, - усмехнулась я. В отличие от новоприобретённого напарника, у меня личных вещей с собой не было. - Ну, пойдём, продемонстрируешь, зря я тебе поверила или нет.

- А ты быстро оклемалась от удара, - заметил он. А я всё ждала, когда же спросит?

- Я не менее живучая, чем ты.

- Ну, в этом я всё-таки сомневаюсь, - улыбнулся мужчина. И мы нырнули в серый безликий сумрак.

Кверр "Таракан" Лерье.

А девочка-то оказалась с сюрпризами. Нет, я этого в принципе ожидал, но не до такой же степени. Видимо, технологии за последние годы шагнули далеко вперёд; я бы, например, не сумел оклематься от серьёзного сотрясения за какие-то три часа. А вот поди ты, то едва на ногах стояла, а теперь вот вполне бодро шагает рядом. Интересно, это исключительно способность выходцев с Сестры, или наши тоже на что-нибудь подобное способны?

Земля. Интересно, эта Яра правда работает над контактом, или ляпнула название потому, что первое пришло в голову и прозвучало достаточно интригующе? А, впрочем, какая мне разница, везёт она с собой сведения о расположении наземных боевых станций, коды боевых спутников или карту галактики с подробным указанием "как добраться до Земли"! Я хочу отсюда убраться, и мне плевать, на чём и как.

Что касается Сестры, особых иллюзий я не питал. Благословенного рая в жизни нет, да и в существование его после смерти я не верю. Да я и не ждал, что на соседней планете меня примут с распростёртыми объятьями и как-то за что-то наградят. Я думал о побеге туда много раз, и пару раз даже почти решился. Но предателей действительно не любят ни там, ни тут, и мне был нужен... гарант моей лояльности, что ли? В общем, главное было, чтобы мне разрешили там жить. А уж пробиться на тёплое и светлое место я смогу и сам. Это здесь я мог жить только на дне, а стоило попасть в поле интереса Неспящих, и кончилась бы моя свобода, а вместе с ней, скорее всего, и моя жизнь.

- Куда ты меня ведёшь? - проворчала Яра через пару минут.

- Надо кое-что забрать.

- А именно? - продолжила настаивать женщина.

- Оружие. Снаряжение. Деньги. Раз уж я решил играть ва-банк, не имеет смысла экономить.

- У тебя ещё и оружие есть? - усмехнулась она. - А ты запасливый.

- Ну, тяжёлого штурмового не обещаю, а кое-что компактное и незаметное у меня припасено. Да здесь недалеко, уже почти пришли.

Запасы у меня действительно были неплохие. Здесь, на дне города, при наличии связей и средств, можно хоть духа достать, что говорить об оружии? Понятно, новейших образцов, что на вооружении у Неспящих и элитных армейских частей, нет, а кое-что из списанного или украденного с длительного хранения военных складов -- без проблем.

Зачем я их собирал... сложный вопрос. Наверное, привычка. Всегда должны быть пути отхода, всегда должна быть возможность выполнить любую задачу. Хотя порой я сам недоумевал над этой конспирацией: куда мне отсюда-то отступать?

Тайник был оборудован примерно на полпути между домом и рабочим местом, чуть в стороне от привычного маршрута, возле одной из точек сброса мусора. Вонь стояла чудовищная, но я и не к такому привык. А девица моя держалась молодцом; даже не поморщилась.

Запасы были не так чтобы велики, но всё необходимое имелось. Аптечка, системы маскировки, системы жизнеобеспечения, оружие и ещё кое-какое снаряжение по мелочи. Спустив до пояса комбинезон, я на голое тело принялся натягивать сбрую-разгрузку -- систему эластичных ремней с креплениями, в которые можно было равномерно распределить всё имущество.

- Извини, второй нет; я как-то не предполагал, что бежать буду не один, - повинился я. Яра только пренебрежительно хмыкнула, никак не прокомментировав. - Скажи, а как ты планировала сама отсюда выбираться?

- Сначала надо попасть на космодром, здесь вроде близко, а там есть определённые лазы и ходы. Торговых кораблей взлетает масса, и некоторые мне подходят. Точнее, подходили, пока я была одна, - вернула шпильку женщина. - Куда тащить тебя, я даже примерно не представляю.