Родные миры

Пожалуй, ещё можно было отметить неожиданно выразительные карие глаза; нехарактерны они были для отбросов общества. Слишком живые, умные, внимательные и снисходительно-насмешливые.

Окончательно убедилась в том, что этот человек -- не тот, за кого себя выдаёт, когда он легко и без усилий меня скрутил. Нет, с сотрясением мозга я тот ещё боец, пару дней было бы неплохо отлежаться. Но всё равно, прежде рефлексы позволяли мне справляться и в худшем состоянии, а здесь... какой-то случайный встречный демонстрирует подготовку, достойную Верного Сына.

Кто-то из Неспящих? Специально подосланный, чтобы меня разговорить? Наигранно и глупо. С другой стороны, сама эта встреча не тянет на случайность.

Я так и не определилась, что нужно от меня этому человеку и кто он такой, когда взвыла сирена. Когда Таракан начал запихивать меня под кровать, решила, что переоценила его умственные способности, и кварг его мозги уже давно сожрал. Однако, каково же было моё удивление, когда меня накрыло весьма качественное маскировочное поле. Да эта установка стоит больше, чем вся его халупа с его собственной жизнью вместе!

Ну да ладно, я хотя бы его имя выяснила. Отчего, впрочем, легче не стало: ничего в этом имени известного не было, и ничего оно не изменило.

- Ты не тянешь на простого ремонтника, - пробормотала я, вылезая из укрытия. - Как ты обманул сканер? И откуда у тебя такая установка?

- Примерно оттуда же, откуда ты, - отозвался он с мерзкой ухмылкой, которая очень часто появлялась на лице и будила желание срочно отправить его к духам. В такие моменты нелицеприятное прозвище шло ему как нельзя больше: такой же чёрный, скользкий, омерзительный. Хорошо, что он усы не носил; а то внешнее сходство оказалось бы полным. Что странно, при этом в остальное время, когда он не корчил гримасы, Кверр казался человеком весьма обаятельным, и даже симпатичным. Может, за такую рожу и прозвали?

- Мы, кажется, вернулись к тому, с чего начали, - заметила я, садясь напротив мужчины. - Ты слишком много куришь. Ты знаешь, что от этого бывает?

- Да, - не стал спорить он. - Мозги плесневеют, - Кверр усмехнулся. - Зато кварг выводит из мозгов и лёгких ту дрянь, которой мы здесь дышим. Так что неизвестно, что хуже. Ну так что? Будешь рассказывать, или нет? Или мне тебя всё-таки сдать?

- А мне сдать твою установку, и мистическую способность обманывать сканирующие системы.

- Не найдут и не докажут, - безмятежно отозвался он. - А вот что касается тебя, я почти уверен, что искали сейчас именно тебя.

- Почему ты не можешь меня просто отпустить и забыть о моём существовании? - вздохнула я.

- Понимаешь, я-то много чего могу. И отпустить тебя могу, и забыть могу, и даже не выдать могу. И даже почти уверен, что ты можешь прекрасно справиться и без меня. Но, видишь ли, мне безумно интересно, что ты за зверь такой. У моего терпения, похоже, истёк срок годности, и это место меня здорово утомило.

- И чем тебе могу помочь я? - я насмешливо хмыкнула.

- Ты ведь работаешь на Сестру? Да не отпирайся, это почти очевидно, обычных преступников ищут обычные охранители, опасных -- Неспящие. А вот Неспящие, заделанные под охранителей, ищут исключительно шпионов.

- А они тебе что, документы предъявляли? - продолжила допытываться я. Ох, не нравилась мне проницательность и подозрительность "спасителя"! Лучше бы он тогда мимо прошёл, честное слово! Терпеть боль всяко проще, чем вот так плясать меж лазерных лучей.

- Яра, ты не поняла. Я знаю, кто тебя ищет. И догадываюсь, за что. Но только по большому счёту мне на это плевать. Как думаешь, такая жизнь может нравиться? - он развёл руками, охватывая разом всю халупу и будто пытаясь охватить весь мир. - Пока я колупаюсь в отбросах, про меня не помнят. А вот если вылезу, вспомнят и тут же отправят на компост. Так что -- я помогаю тебе свалить с Брата, а ты помогаешь мне устроиться на Сестре. У вас там, говорят, поприличней места есть. Вот в такое место меня и посели, а я пригожусь, будь уверена.

- Что ж это ты, никак предать хочешь? А почему думаешь, что Сестра примет предателя? Кто предал единожды, предаст снова, - пробормотала я. Конечно, предложение заманчивое. Я чувствовала, что помощь этого типа будет кстати. Но довериться ему, не пойми кому, рискуя всем?

- Э-нет, я никого не предавал, и предавать не собирался, - ухмыльнулся он, вновь будя во мне отвращение. Специально он, что ли? - Меня, видишь ли, выкинули на свалку как списанного робота. Так что с этими людьми, с этим миром и с Вечным Владыкой меня уже ничего не связывает. А вот с вашей Матерью я бы попробовал познакомиться. Говорят, женщины -- они вообще добрее, - ухмылка стала ещё более мерзкой.

- Во имя духов, не делай так больше, - не выдержала я, недовольно скривившись.

- Как? - Таракан удивлённо вскинул брови.

- Твоя ухмылка меня раздражает; ты это специально делаешь?

Он рассмеялся; уже вполне по-человечески, и смех оказался приятный. Тихий такой, мягкий. У него вообще был приятный голос, таким стихи декламировать хорошо. Или работать диктором и озвучивать государственные указы. Сразу любой указ будет звучать как музыка, и мало кто вдумается в смысл.

- Нет, извини, просто привычка. Умение вывести человека из себя парой слов и выражением лица иногда бывает очень кстати. Ну так что, будет мне уютное гнёздышко под крылом Сестры, или даже под её юбкой?

- А ты правда уверен, что там тебе будет лучше? - поинтересовалась я. - И ты действительно думаешь, что там лучше?

- Я думаю, что там не хуже, - отмахнулся он. - Здесь тоже есть места, где приятно жить, но мне туда доступ закрыт. Так отчего бы не попытать счастья там?

- Логично, - усмехнулась я. - Тогда один вопрос. Что ты знаешь о Земле?

- То же, что и все, - он пожал плечами. - Много лет назад наши предки прилетели оттуда, спасаясь от какого-то катаклизма, и с тех пор оттуда не было ни весточки, так что, надо думать, Земли той больше нет. Или людей на ней нет.

- А если я скажу, что Земля существует, и, более того, знает о нашем существовании, и ждёт только, пока мы сами пожелаем вступить в контакт?

- Я отвечу, что вышел из того возраста, когда можно верить в сказки, - иронично хмыкнул мужчина.

- Замечательно. Значит, работа ведётся правильно, - хмыкнула я.

- Сестра желает вступить в контакт с Землёй и попросить помощи? Пожалуй, тогда у Брата не будет шансов, - задумчиво проговорил мой собеседник. - И какова же твоя роль в этом всём?

- А при чём тут вообще я? - я наигранно вскинула брови. - И, кстати, может, ты меня тоже покормишь?

Ощущение, что живот прилип к позвоночнику, никому не добавляет хорошего настроения и общительности. Впрочем, нет, я не права. Попадаются некоторые женщины, которые такой ценой пытаются приблизить свою фигуру к мифическому идеалу, и искренне радуются таким моментом. Хочешь есть -- значит, в этот момент ты худеешь. Глупая, конечно, философия, но чего ещё можно ожидать от глупых куриц?

Главное, что я такой проблемой не страдала, зато очень хотела есть, и была готова даже на сушёных тёзок хозяина дома.

- Ах да, где моё гостеприимство, - и опять эта мерзкая ухмылка. Нет, я точно когда-нибудь не сдержусь, если наше с ним общение затянется, на чём он активно настаивает!

В итоге мне была предложена миска с каким-то безвкусным гомогенным продуктом, внешне похожим на плохой клей. Может, лучше бы это всё-таки были тараканы?

Впрочем, доводилось есть и не такое, поэтому я даже не поморщилась. Внимательно наблюдавший за мной Кверр хмыкнул с ноткой удовлетворения.

Время потраченное на принятие пищи, дало мне возможность немного обдумать свои дальнейшие действия. Хозяин дома этому, к счастью, не препятствовал.

С одной стороны, у меня были шансы избавиться от компании этого человека. В конце концов, ничто не мешает мне сейчас согласиться, а потом тихонько от него сбежать. Я почти уверена, что он не будет за мной гоняться, и в случае успешного побега оставит в покое.