Страница 36 из 53
Анжелика смотрела на меня так, словно видела призрака.
- Твой голос изменился... как будто через тебя говорил кто-то другой.
И я понял, что она права.
- Это говорил мой демон, - посмотрев на сверкающую от счастья демоницу, сообщил я. - Я одержим дьяволицей, живущей вовне и внутри меня. Моя богиня и моё проклятье, она разрывает цепи страха, оплетающие мою душу.
- Да, мой Герберт, зови меня Меридианой! - мурлыкала она в ответ. - Вместе мы найдем тебе тиару по размеру.
- Твой демон учит лгать без страха, - кое-как подытожила Анжелика, заметным усилием подавляя нервозность.
Я потер лоб. Слабая головная боль пульсировала в висках.
- Мне нужно домой.
Я рывком встал и пошёл прочь из комнаты. Анжелика попыталась схватить меня за руку, но демоница, не отходившая ни на шаг, оттолкнула ладонь девушки. Это произошло за моей спиной, и я никак не мог видеть, но почувствовал столкновение через суккуба. Я вновь ощущал её тело продолжением себя. Мир потемнел, обрел невиданную контрастность, а бело-зелёное Солнце щедро лило лучи сквозь крышу и вышестоящие этажи. Но на сей раз я не лишился обычного зрения, оно лишь исказилось.
Разглядеть свои сандалии в беспорядочной куче обуви у двери оказалось непросто, но я справился. Самостоятельно открыв дверь, я двинулся вниз по лестнице. Анжелика следовала за мной, я знал это, не оборачиваясь. Возможно, я видел её глазами суккуба.
- Что ты со мной делаешь? - горько спросил я, покинув давящие на сердце стены дома. Горячий пыльный воздух улицы на миг внушил мне чувство, что неведомая сила перенесла меня в пустыню. - Я перестаю понимать собственные речи.
Но дьяволица не успела мне ответить. Предо мной возник высокий парень и грубо толкнул в грудь. На полголовы выше меня и несколько шире в плечах, он показался достаточно грозным противником, чтобы я задал вопрос, прежде чем переходить к драке:
- Ты ещё кто такой?
- Анжелика - моя! - крикнул он мне в лицо, как будто нас разделяли километры.
Присмотревшись, я узнал парня. Обновленное зрение сделало его лицо более смуглым, но общие черты остались неизменными - то был тот самый жрец идиотизма, собиравшийся зарезать кота.
- О, да я ведь тебя знаю. Ты недоумок, вымещающий свою жалкую обиду на мир через мучения домашних животных.
- Слава? - раздался удивленный окрик Анжелики из подъезда за моей спиной. - Что ты здесь делаешь?
- С тобой я после разберусь, тупая шлюха! - рыкнул охотник на кошек. - Мне всё рассказали: этот урод провел тут ночь!
Мне, как и демонице, хохотавшей в стороне от склоки, стало невыносимо смешно. Фарс и глупая ревность никак не вписывались в картину моей жизни, нарисованную красной и черной красками.
- Слава, попроси у него прощения! - взвизгнула Анжелика, рассмешив меня ещё сильнее, а своего бывшего любовника приведя в подлинное бешенство.
Предугадать действия таких типов несложно - преимущество в росте кажется им превосходством в силе, и в том их вечная ошибка. Периферийным зрением я готовился уловить движение его правой руки, когда агрессивный болван попытается врезать мне по лицу - фантазии на иной удар в таком состоянии у него бы не хватило. Для уверенности в моменте следовало его спровоцировать.
- Я мог бы потратить много слов, - стиснув зубы то ли в улыбке, то ли оскалившись, заговорил я, - но в итоге всё равно тебя придется растоптать по асфальту. Ударь меня, ублюдок, если осмелишься.
Лишь миг он сомневался, затем нанес удар.
Он оказался левшой. Ненавижу левшей.
Не иначе как чудом, но я всё-таки сумел увернуться, пригнувшись и отклонившись в сторону. Правда, тяжелый кулак задел мою правую скулу, и в глазах на миг потемнело, однако моему ответу это не помешало. Резко выпрямившись, я врезал противнику снизу по челюсти левым кулаком. Дивной музыкой громко щелкнули зубы. Одного этого апперкота должно было хватить, чтобы примат потерял ориентацию во времени и забыл о цели своего пребывания в данной области пространства, но привычка перестраховываться, буквально вбитая в меня посредством многочисленных драк, в коих мне довелось участвовать, вынудила продолжить атаку. Шагнув вперед, я вложил в прямой удар с правой весь свой вес и вонзил кулак в солнечное сплетение стоявшего передо мной мешка с кишками. Даже Рой Джонс, пропустив такое попадание, не смог бы продолжать поединок.
Выплюнув весь воздух из легких, жрец-неудачник сначала припал на одно колено, затем повалился набок, выпучив глаза, как ещё живая рыба, коей вскрыли брюхо. Я всё-таки не силач, чтобы убить человека двумя ударами, но при правильном приложении не слишком больших усилий любого взрослого мужчину нейтрализует даже пятнадцатилетняя девочка. А я не девочка. И мне не пятнадцать лет.
Теоретически, мой удар мог привести к разрыву диафрагмы пострадавшего, но на практике мне ни разу не удавалось достичь такого результата. Наверное, я слабак. Впрочем, успешно избивать людей, как выяснилось, это не мешает.
- Ты его вырубил, - растерялась подбежавшая Анжелика.
Я мрачно хмыкнул.
- А ты думала, я на него порчу наведу? Помоги ему лучше...
- Нужен он мне, - брезгливо отказалась девушка. - Он кота моего убить хотел. Урод. Так ему и надо. Может, останешься еще?
Не держи меня под руку хищно скалящаяся демоница, вероятно, я бы согласился. Но против суккуба у смертной женщины нет ни одного шанса.
- Нет, - мягко отказался я.
И повел своего демона домой.
- Не знала, что ты умеешь драться, - ластясь и обнимая меня, прошептала демоница.
- Ты имеешь представление о моём характере. Дружелюбным и уживчивым его не назовешь. Моё мышление и вовсе оскорбительно для большинства людей, что для тебя тоже не секрет. Как думаешь, часто меня пытаются бить? - демоница кивнула в ответ и я продолжил. - Но разве я похож на забитого и запуганного? - голова суккуба отрицательно мотнулась. - Значит, их попыткам нечасто сопутствует удача. Применяй логику, милая: чтобы оставаться злым, нужно уметь драться.
- Злоба - признак силы? - хитро спросила демоница, явно заманивая меня в ловушку.
- Постоянство - признак силы. Неважно, считаю себя добрым или злым, до тех пор, пока мне удается сопротивляться внешним воздействиям, можно сказать, что я силен.
Я уже почти не обращал внимания на косые взгляды людей, уступавших мне дорогу. Мой змеиный шепот, адресованный суккубу, наверняка мог услышать каждый прохожий в радиусе пары шагов. Я лишь слегка приглушал речь, чтобы чужие уши не могли разобрать слов, остальное меня не беспокоило. Произвести плохое впечатление боятся лишь те, кому хоть раз удавалось оставить хорошее.
Однако на тех, кто ищет странного, мои уловки не действовали.
- Простите! Вы не уделите нам пару минут? - натянутая улыбка незнакомой женщины, должно быть, подразумевала открытость и дружелюбие, но лично мне напомнила одного известного злодея родом из комиксов.
Её спутница, за исключением цвета волос, являвшаяся точно такой же искусственной копией человека, даже не дала мне ответить:
- Мы представляем программу юридической помощи населению "Юрист в кармане"...
- Какой именно юрист? - заинтересованно перебил я, оценив красоту названия. - "Судья в кармане" есть? Или хотя бы прокурор?
Женщины притворно засмеялись.
- Мы проводим семинары, консультируем граждан по вопросам...
- Если я нашёл труп человека, которого явно убили, но не стал звонить в полицию, а обшарил его тело и украл драгоценности, ваша система поможет мне отбиться от уголовного преследования?
- А вы так делали? - моргнула одна из них, забыв отрепетированный текст.
- Это чисто гипотетическая ситуация, - прижав ладонь к сердцу, сообщил я. - Ведь возможно вывернуть дело так, будто я отыскал клад, верно? Труп же не может являться собственником. Или может? А ведь есть завещания... хм. Есть в них что-то жуткое: живые исполняют волю мертвеца. Попахивает некромантией.