Рифейские горы

- А как самочувствие? Жар так и держится? Схватки не наблюдались?- Лил в ответ на сообщение недовольно поморщился, сказанное управительницей его не обрадова-ло. Он прошёл вперёд, шагнул за дверь, предупредительно раскрытую перед ним одной из рабынь-служанок.

Хорошо. Сделали, как распорядился. Альвита позволила раскрыть окно, но остави-ла решётку. Переплетение металлических листьев и стеблей не мешало, правда, слышать шелест садовых деревьев и кустов. И свет проникал в комнату свободно. По гладко отполированному полу скользили зайчики, дробились при малейшем ветерке в кронах деревьев.

И ложе перенесли в другой угол, поставили так, чтоб легко виделся сад из окна, стоит лишь глаза открыть.

Виэлийка лежала, не отрываясь глядя в окно, казалось, и не заметила прихода Лила, но он видел: глазами в его сторону повела, хотя голова, чуть склонившаяся к левому плечу, осталась неподвижной.

- Со дня на день зацветут вишни, абрикосы и персики. А яблони цветущие ты ви-дела? Наверняка, нет.- Лил улыбнулся, осторожно усаживаясь на край ложа.- Обидно смотреть на такое из окна...

- Что вам нужно?- Ирида резко перевела на него взгляд.- Что вам всем от меня нужно?- Дёрнулась, пытаясь сесть, но помешали верёвки на запястьях. Упала голо-вой в подушку.

- Тише! Тебе нельзя напрягать брюшные мышцы,- Лил положил прохладную мяг-кую ладонь на лоб, проверяя температуру, - Ирида протестующее мотнула головой, но глаз не открыла.- Жар не спадает. Я принёс самые лучшие снадобья...

- Зачем вы это делаете? Неужели не ясно, я не хочу жить?!.. Зачем вы заставляете меня жить? Вы постоянно мешаете мне!- она выкрикнула все свои упрёки Лилу в лицо и опять отвернулась, всем видом показывая, что не хочет никого не видеть, ни слышать.

- Я - врач, я должен помогать людям.- Заговорил Лил, оправившись от смущения.

- Мне не нужна ваша помощь! Даже так скажу: ваша помощь мне меньше всего нужна.- Щёки Ириды горели нездоровым румянцем, слабый голос, поднимавшийся чуть выше шёпота, всё же звенел от гнева, и глаза сверкали яростью.

- А ему?- Лил с осторожной улыбкой положил чуткие пальцы на её живот, прикры-тый одеялом. Ирида со стоном втянула воздух сквозь разжатые зубы.

- Это его ублюдок... Он готов на всё ради него. Ему обидно будет, если он его лишится...- ответила не сразу и смотрела мимо Лила. Жгучей ненавистью горели её глаза, и дрожал голос.

- И ради этого ты готова умереть?- Лил удивлённо вскинул брови, улыбнулся с ласковой насмешкой.- Ради мести - убить себя?!

- Не себя, а гадёныша его! Семя ненавистное!- Ирида чуть приподнялась, настоль-ко, насколько верёвки позволили, глядя Лилу в глаза, зашептала торопливо.- Дайте мне умереть! Прошу вас! Ради всего человеческого!.. Именем Матери-Создательницы прошу... Он ведь не отпустит меня! Никогда не отпустит. Он привык получать всё по первому требованию... Вы понимаете, о чём я говорю? Даже если это будет не мальчик, он не успокоится, не оставит меня в покое... Почему вы все потакаете ему? Неужели вы не видите, чтом это за человек?!.. Да! Я ненавижу вашего Наследника. И ненавидела с самого начала. Он убил моего отца и брата... Из-за него я всего лишилась. Всего, что было... Вы понимаете, что это такое, - остаться совер-шенно одной?..- Ирида задохнулась, замолчала. Возмущение, отчаяние, протест душили её, но откашляться во всю глубину лёгких не давала резкая боль.

- Ты уже не будешь одной,- заговорил Лил, ласково и понимающе улыбаясь.- У тебя будет ребёнок...

- Его отродье!- с отчаянным вздохом отозвалась Ирида, стискивая в кулаки попав-шее под пальцы одеяло.

- Но это же ещё и твой ребёнок, не только его.- Осторожно поправил Лил. Паци-ентка его нуждалась не только в медицинской помощи, но и в понимающем, внима-тельном и чутком собеседнике, в живом общении. Разве кому-то в этом Дворце она была интересна как человек со своими мыслями и чувствами, со своими пережива-ниями, со своими воспоминаниями, со своим горем? И пускай наложницы господина имеют лучшие условия, чем другие девушки на женской половине, это не значит, что такое положение устраивает их всех. Не устраивает же оно эту виэлийскую царевну. И протест её вполне понятен и естественен. Но в силах ли простой врач, пусть даже и лекарь Правителя, изменить что-то в её жизни, в её судьбе?

- Тебе тяжелее остальных, ты - царская дочь, тебе от роду была уготована другая жизнь. Но пути Создателя неисповедимы. Откуда нам, людям, знать, что будет с нами завтра? Но упрекать Творца - большой грех, нужно просто пытаться жить так, как этого требуют условия. Искать какой-то новый смысл, новую цель своего суще-ствования...

- Какая глупость!- не выдержала Ирида, хотя слушала Лила с закрытыми глазами, откинувшись головой на подушку.- Все ваши увещевания - сплошная чушь!- Тут вдруг опомнившись, зная, что перед ней человек, по крайней мере, старше её в три раза, извинилась:- Простите, пожалуйста, за резкость...

- Это не может быть глупостью,- продолжил Лил всё тем же спокойным, ровным голосом, глядя на Ириду,- потому, что эта вера помогает мне самому, помогает жить тогда, когда нет никакого желания жить дальше. Каждый вечер возвращаться в пус-той дом, сидеть за ужином в полном одиночестве. Жертвовать храму все заработан-ные деньги.

В свои сорок восемь мне уже поздно заводить семью. Да и кому нужен лекарь с причудами?

Да, я не коплю деньги, у меня нет рабов, только вольнонаёмные слуги. Да ,в мой дом может любой прийти за помощью, и днём, и ночью, любой, даже невольник...

Но у меня нет главного, ради чего работают и копят деньги все другие.

Лил усмехнулся, озабоченно потирая пальцами гладко выбритый подбородок. Вряд ли виэлийка слушала своего врача и собеседника, но, главное, не перебивала, поэто-му Лил и продолжил:

- Десять лет назад моряки с островов в Аскальском море привезли в наш город незнакомую никому болезнь. Мы назвали её чёрной лихорадкой... Невиданный случай. Начиналось всё ночью: и озноб, и жар, и слабость, а на утро уже появлялись по всему телу чёрные пятна, похожие на трупные. А потом - смерть. Ровно на третий день... Помогали обтирания с винным уксусом, обильное питьё, настойки на тра-вах... Многих мне удалось спасти, но моя семья... Меня не было рядом, когда забо-лела моя старшая, а за ней - близнецы, Астис и Миранит. Детей хуже всего оказа-лось лечить. Безнадёжное дело... Мать теней тогда в то лето много слуг получила... Я смог только Уласа отмолить, своего младшего...- Лил глубоко вздохнул, расправ-ляя поникшие плечи, но эта бодрость не казалась искренней.- Да, дети - это здомрово! Видеть, как твой ребёнок первый раз улыбается, говорит первое слово, делает пер-вый шаг... Зовёт отцом и любит в ответ на любовь.

Он растёт на твоих глазах, и ты вместе с ним заново учишься видеть окружающий тебя мир. Это как ещё раз вернуться в детство. С каждым их рождением и взрослени-ем возвращаться в своё детство...

Это здорово - иметь ребёнка! Только женщине дано такое право: рожать детей. Пусть ей не всегда удаётся самой выбирать, кто будет их отцом, но воспитывать ей никто не может помешать...

Ты только готовишься стать матерью. Тебе только предстоит это пережить, но, клянусь, ты никогда об этом не пожалеешь...

И не обязательно, что твой ребёнок станет повторением отца. Ты сама можешь помочь ему стать другим человеком. Но для этого нужно быть рядом с ним. Направ-лять каждый его шаг, исправлять чужие и свои ошибки...

Ты понимаешь, о чём я?- Лил с улыбкой посмотрел на Ириду и тут вдруг принялся развязывать верёвку на её правом запястье.- Собственный разум крепче любого узла, пойми это. Кэйдар и вправду не отступится до тех пор, пока не получит своего. Но ты-то, моя милая, получишь много больше, чем он. Ему нужен только наследник, только право занять место Правителя, у тебя же будет жизнь, свобода и собственный ребёнок. Ты не будешь одна в этом мире. Больше уже не будешь. Одно лишь осозна-ние этого сделает жизнь лучше. Появится какая-то цель...