Возвращение домой

– В общий зал меня уже не пропустят, – ответил Лео задумчиво. – Главный, конечно, хранит в памяти все коды, он бы впустил меня к себе, но там такая охрана. Спецдопуск уже просрочен… Да и вообще… Что я скажу? Не стреляйте, мы хорошие?! – Скривился пренебрежительно. – Ради этих охламонов? Ещё чего! Да и не поймут они ничего… Грохнут несколько раз прямо с орбиты. И экран защитный не поможет…

– И не жалко?

– Кого? – Лео удивился так искренне, что Джейку аж нехорошо стало. С таким эгоизмом он ещё не сталкивался.

– Ну, людей всех! Планету! Здесь же жить можно! Сам посмотри!

– Жить везде можно! И на Сионе – можно! И здесь!.. Только я тут при чём? Я ничего взрывать не собираюсь… А если Его Величество собрался, то ему виднее…

– А как же мы?! Мы – все?!

Лео в ответ плечами пожал.

– Я, конечно, могу спросить, узнать поточнее… – предложил нехотя. – Может, всё ещё не так будет… Ты, главное, не дёргайся, паники не поднимай, хорошо? Тебя ведь пристрелят просто, если понесёшь по остальным… А может, я попробую и насчёт тебя договориться?.. Какая им разница! Один или два сверх положенного? Ты не болтай только никому, ладно?

– Я не один. – Лео ждал согласного кивка, радости в смелых спокойных глазах пилота. Но тот отказался, всего несколькими словами объяснив причину отказа.

– Ну, ты даёшь! – Лео удивился, не удержался от улыбки. – Я про себя‑то ещё ничего не знаю, а ты уже…

– Да не надо… Не беспокойся. Вот если б ты помог до компьютера добраться…

– Сообщение отправить? Самому Императору? – Лео хохотнул насмешливо. Он воспринимал это предложение как шутку – не больше. – Я же тебе сказал уже: бесполезно. Глупая затея. Во‑первых, нужен доступ в Сеть. Ни мне, ни тебе к такому «компу» не пробиться. И не думай.

Во‑вторых, ты – простой пилот, ты не имеешь кода доступа в Сеть, а сам я лезть никуда не собираюсь. Да и вообще! Неужели ты думаешь, твоё сообщение заставит Императора передумать? Тут политика, понимаешь! Они ТАМ судьбами планет распоряжаются, а мы – кто?!

Не собираюсь я в эти дела вмешиваться, и тебе не советую… Так и так, всё к одному идёт…

Джейк промолчал, хотя готов был вскочить, кричать, действовать. Делать что‑то, чтоб остановить надвигающуюся гибель, гибель целой планеты, всего существующего мирка Улиссы. Даже проблема своего личного спасения ушла на второй план, измельчала как‑то.

Но что делать?! Что‑то же нужно делать? Всегда есть выход. Выход есть всегда. Нужно только найти. А Лео поднялся, кивнул, прощаясь, бросил на ходу:

– Ладно. Пойду, попробую поговорить.

Джейк проводил его взглядом, наблюдал и потом, когда «информатор» объяснял что‑то охранникам. Улиссиец оттолкнул его, направил в грудь дуло автомата, и Лео отступил, попятился, оправдываясь.

Джейк отвернулся. «Не получилось».

* * *

Всё шло, как обычно. Никто ничего и вправду не знал. А Джейк до вечера промучился в полном одиночестве. Не было ни отца, ни Яниса. Их ещё утром отправили на работы: Алмаара – в мастерские, а отец уже несколько дней пропадал в тренажёрном зале, учил молодёжь пилотированию.

Плохо будет, если никто из них и за ужином не появится, это же единственная возможность встретиться и поговорить. Тех, кого отпускали в конце рабочего дня, продолжали идти, получали свою пайку и рассаживались кто где. Джейк следил за каждым, и всё же отвлёкся – за соседним столом устроили перепалку, перетягивали миску с жидким супом, – и Янис – вот он, всего в метре! – идёт мимо, даже не смотрит в его сторону.

– Янис! – позвал громким шёпотом, выбросил руку, хватаясь за низ короткой расстёгнутой куртки. Алмаар дёрнул бровью, скосил глаз, но не остановился, ответил на ходу, так же тихо:

– Я ещё не сделал… Ты что?

– Да постой ты. – Джейк заговорил в голос, поднялся, приглашая взмахом руки занять свободный стул напротив. – У меня разговор есть, а ты – мимо. Дело серьёзное…

– Неужели? – Алмаар ухмыльнулся. – Опять штучку какую‑нибудь? Нет уж… Я по твоей милости и так чуть без рук не остался… Такая «шипучка» получается – аж весело… Непоздоровится тому, кто подлезет… Я её, знаешь…

Он говорил весёлым беззаботным голосом, даже глаза его искрились весельем, жаль было перебивать, таким Джейк его очень давно не видел.

– У меня дело одно, но совсем другого рода. Мне нужно, чтоб ты меня выслушал, и очень внимательно. Ты не против? Не сильно торопишься? – Видимо, во взгляде Джейка и в голосе было что‑то, и Янис поставил свой подносик на стол, грохнул стулом, усаживаясь. Откинулся на спинку чуть небрежно, всем видом и выражением лица как бы говоря: «Да знаем мы твои дела, гвардеец!»

– Я и начать‑то с чего, не знаю! – Джейк улыбнулся чуть виновато, чувствуя, что Янис не настроен тратить на него слишком много своего личного времени, и так за бомбу взялся, не отказался сразу, и вот теперь вынужден поддерживать эти отношения, претендующие на дружеские, особенно, если посмотреть со стороны.

– Я слышал сегодня кое‑что, до сих пор не верится. Ты сам ничего подозрительного не заметил?

– Я? – Янис резко головой дёрнул, встряхнул отросшими волосами, падающими на глаза. – Слушай, Тайлер, я никак не пойму: ты к чему клонишь? Короче нельзя?

– Корабли сегодня стартовали отсюда…

– Они и завтра будут стартовать! – грубо перебил Янис. – Мы ещё три борта к полёту подготовили. Ну и что с того? – глаза чуть сузил, и сразу стал злым, раздражённым, и куда подевалось прежнее недавнее веселье? – Удрать хочешь таким макером? – Хохотнул насмешливо. – Не получится! И не думай! Я и сам весь день…

– Да нет же! – Джейк перебил его резко, сверкнул глазами так, что Янис опешил. – Нас бомбить собираются! Нас всех здесь!.. Операция по разгрому улисских пира‑тов…

– Давно пора было тараканник этот прижучить… – хмыкнул Янис и подался вперёд, чтоб встать. – И это все твои новости? Подумаешь! Я ещё о пиратах не беспокоился…

– Так нас же всех уничтожат. Всех, вместе с Улиссой… Прямо из космоса!

– Ты, что, гвардеец?! С головой проблемы? Кому мы здесь нужны? Да и кто позволит целую планету – в пыль? Кому это надо? Что за чушь! Да ты знаешь, как Сиона на их контрабанде нажилась? Им памятник поставить надо, а ты такое несёшь…

– Это Император настаивает, а не Сиона. Это Его инициатива…

– И откуда у тебя такие данные свежие? – Янис смотрел на Джейка, низко наклонив голову, через бравую бровь, и издевательски улыбался. – Опять от своего лекаря?

От Лионелли? Джейк впервые вспомнил о нём. А знал ли он про эвакуацию и бомбёжку? Наверняка, знал! Почему молчал? Ведь ни разу! Ни одного намёка! Хотя… Кто я ему? Один из сотни других, только стою подороже.

– Они эвакуируются со всеми семьями и деньгами. Останемся одни мы и простые, рядовые, те, до кого и дела никому нет… Их «информаторы» заранее предупредили, потому и корабли эти все… Ты видел, кто из них грузится? – вскинул глаза ни примолкшего Яниса, а встретился взглядом с отцом. Тот слушал его, внимательно и настороженно хмуря брови, так же, как сам Джейк днём слушал сбивчивые объяснения Киапарелли.

– Что за чушь! – Выкрикнул Янис зло, но уже не так уверенно. Народ вокруг стал оборачиваться с тем голодным любопытством скучающих от безделья людей. А Виктор, как всегда спокойный и сдержанный, положил раскрытую ладонь Алмаару на плечо, притиснул, не давая подняться, приказал:

– Тихо! Не надо шуметь…

И Янис сдался почему‑то, даже не попытался вырваться, уронил руки на колени, но продолжал смотреть на Джейка исподлобья.

– Это не чушь. Я тоже слышал, ещё вчера. – Виктор отодвинул поднос, освобождая место для своей посуды, неспеша, чувствуя на себе взгляды обоих молодых людей, снял тарелку и стакан, сел за стол, принялся помешивать ложкой в супе. Они ждали объяснений, следили за каждым его движением, но Виктор никуда не спешил, он впервые за весь день мог позволить себе никуда не спешить.